兩名傳話太監嚇得大氣不敢喘，只見蕭靖禹眼中閃出冷芒，聲調里也透出了殺氣：櫆
    “再打?。。　?
    二人退出殿外。
    段臨又在百官面前受了三杖，鮮血迸濺，群臣激憤。
    都察院右督御史高舉奏疏，跪行數步到了最前排：
    “我大周尚無杖斃諫言之臣的先河，求圣上念在段臨為國盡忠多年，網開一面！臣等求見圣上！還望公公通傳！”
    傳話太監道：“各位大人若要進言上奏，等晚朝時辰到了自會面圣，這規矩~可亂不得！”
    “若要等到晚朝，那就什么都遲了呀！”國子監祭酒大聲回道，“段大人不過是參奏閣臣，先帝在位時亦有先例，無非是貶黜罷官，何至于此?。　睓?
    “自古刑不上士大夫！圣上如此，就是不顧大周臣子的體統！君臣恩禮何在？”大理寺少卿風雪迎頭，依舊高舉奏疏，“六卿貴重，不宜以細故辱！求圣上網開一面！”
    禮刑二部的官員更是眾口同聲：“我們要面見圣上！求圣上網開一面。”
    “求圣上網開一面！”
    莊重肅穆的午門前，原本安靜異常，此時卻因為百人齊聲一吼，聲震蒼穹，驚得城門上的宿鳥四處飛散。
    在午門前當值的神機營中軍將領，都是剛調過來的新人，還從沒見過這等場面。面對這些手無寸鐵的讀書人，手中刀槍也沒了用武之地。
    只有隔岸觀火的劉元海心中焦急，卻只能無奈搖頭：“他們越是這樣，圣上就越不會饒了段臨！”
    果不其然。櫆
    御座上的皇帝蕭靖禹啞笑兩聲，只回三個字：
    “繼續打?。?！”
    又是三杖落下，段臨已徹底昏死過去，不知生死。
    一直沉默無聲的陸云禮再也無法做事不理，就算觸怒天顏、連累刑部、甚至連累陸家，他也要為老師討一個公道。
    “圣上容稟?！?
    陸云禮撩袍跪地，面露毅然之色：
    “老師縱有千錯萬錯，也全因微臣無能，未能為蔡察洗刷冤屈。還請圣上念在老師對蔡察是關心則亂的份上，饒他一命。哪怕是罷官流放，也好過因此失了臣心，致使君臣離心離德?！睓?
    “他關心則亂？”皇帝蕭靖禹冷笑一聲，將手覆在面前的奏疏上，“那陸卿，你來告訴朕！段臨口口聲聲說，蔡察是冤枉的！既是冤枉，為何山西貪墨案的樁樁件件都有他參與？他如今人雖瘋了，可經手的龕印批文又為何擺在這里？”
    皇帝蕭靖禹的語氣有些無奈。
    他看著陸云禮，將手從參奏蔡察貪墨的奏疏上抬起，身子緩緩靠在龍椅靠背上：
    “朕又何嘗不知蔡察清廉守法、憂國憂民。不然何必在他蒙冤入獄之時，命你親去山西提人到京城來？可到頭來，你又是怎么辦的差事？陸卿方才說自己無能，朕覺得有理。不然，段臨也不會束手無策，頂撞于朕?！?
    這番話，并未摻雜半分怒意，卻字字都如刀般戳進陸云禮的心里。
    圣上今日廷杖老師，原來是要敲山震虎。
    虧得他以為，自己在謀一盤大局，卻不知自己在無形中，早已走入了別人的棋局。櫆
    幾乎不用思考。
    “七日。”
    陸云禮脫口而出：
    “若七日后，刑部再審不出蔡察貪墨案之原委，微臣愿自請辭官，代老師受過！”
    蕭靖禹沒有說話，看著陸云禮的眸子緩緩蒙上淺淺的霾色，讓人猜不透他心中所想。
    殿內氣氛緊張，殿外卻傳來一聲清脆的問安：“兒臣給父皇請安！求父皇饒過老師！”
    而后，幾乎嚇破膽的內監小跑進來，顫著嗓音回稟：“稟圣上，太子殿下跪在殿外求見，奴婢攔不住殿下，還請圣上示下?！睓?
    殿內眾人面色各異。
    太子蕭方霽的聲音卻未曾間斷：“一日為師終身為父，兒臣雖不再受教于恩師，可也斷不會看著恩師含冤受罰......”
    “好哇。”
    蕭靖禹眸中霾色緩緩褪去，逐漸透出堅冰般的涼意：
    “就連朕的兒子，也要來逼迫朕！段臨這個老師還真有些本事，教出的學生，個個都像他一樣！目無君父！”
    “圣上息怒?！敝x弼適時站出，撩袍跪在陸云禮身邊，“容臣進言?！?
    “說?！睓?
    “圣上，有道是不念功勞念苦勞。段臨教導太子多年，又曾在國子監教授三千學子，入仕多年，未曾做過出格之事，若非三番五次觸怒天顏，本不必受此重刑。況且他年事已高，承受九杖已是極限，圣上縱是有氣也盡可消了。”
    謝弼說完，不忘看向身邊的陸云禮：
    “如今時疫漸消，賞罰未定。燕王不日又將出使丹巴七部，圣上國事繁多。既然陸大人信誓旦旦，何不就依他所言，七日后，再做定奪?！?
    謝太傅此時求情，眾人只當他是為了太子，萬不得已而為之。
    哪知皇帝蕭靖禹精睿的目光，自面前兩人身上掠過，短暫的靜默后，又看向了自己，問道：
    “那你們呢？可也是這么想的？”
    兵部尚書謝懷彬和戶部尚書姚廷安，自然無所顧忌。