?展顏之間，白駒過隙。
    肅帝登基已將近一年，曾經為了平衡后宮，以為哀帝驅靈為由，暫時延緩立后事宜。
    但國不可一日無后，后宮無主，何以母儀天下？
    而近來朝議之上，頻繁有朝臣奏請天子立后上書，尤以禮部、吏部二省尚書勸諫最多。
    熱門人選，自然是恩寵正盛的謝貴妃，論家事、論品性，皆是不二人選。
    而經過良嬪小產一事，容夫人已然失了人心，天子即便再寵著，也絕不敢拿后位來兒戲。
    何況，肅帝勤政，在大燕前幾代日漸昏庸的帝王中，算的上是明君。
    大燕勢力大抵分為兩脈，一為追隨蘭滄王的舊部，以武將眾多，但多分布于中土各州各郡，并不全在京中。
    另一方則是靠攏于謝丞相，多為京中傳統士族，遍布三省六部，耳目眾多，盤根錯節。
    肅帝登基乃是以武力顛覆哀帝政權，蘭滄王集七州之兵力，弒君謀反，如今的江山寸寸皆為鮮血奪來，朝堂是亦是經過了大清洗，被蘭滄王屠殺的哀帝部下，更是不勝枚舉，是以至今還令人心有余悸。
    蘭滄王也因此飽受非議詬病，儒家學士更是暗指他殘暴血腥，不得民心。
    但，若沒有他三年來的鐵血撻伐，顛覆昏君，以當年北面戎狄，西面突厥，南面蜀夷之大勢，大燕只怕早已內憂外患，分崩瓦解。
    屆時九州列土皆為生靈涂炭，家國無存。
    如今，外患雖仍未徹底解除，狼子之心從未熄滅，但李氏江山穩固，皇權集中，可算國勢昌平。
    是以蘭滄王身處風口浪尖，功過是非，無人能斷，即便是當今天子也仍是對蘭滄王以最大限度的禮遇。
    所以百官之中，懼怕忌憚蘭滄王者多，但敢公然作對者寥寥無幾。
    但謝丞相的核心思想，乃是發展民生，主張休養生息，削減兵權開支，多多修建民生國運工程。
    然而京師坊間還流傳著這樣一句話：金屋銀瓦，不敵定國侯府一寸墻，粟米流脂，不及丞相家宴一案香。
    足見丞相府富貴奢華，說起來女兒是貴妃，夫人是長公主，自己乃是當朝丞相，富貴發達不算的稀罕。
    可是這些錢的來源卻并不堂正，盡管無人證實，但買官的風氣，漸漸開始在大燕朝堂上盛行。
    天子選才雖嚴苛，亦有不少良臣將相為朝廷效力，但官員眾多，難保不會有疏漏之處。
    而在這些經過謝丞相“提拔”的官員中，有一人很得他賞識，正是吏部侍郎尉遲恭。
    吏部尚書王章和謝丞相同出一門，私交慎密在朝堂上是不公的秘密，就連天子在龍亭宴百官，都會將他們二人排在一座，可見情誼篤厚。
    而之前，尉遲恭更是大膽進言，針砭軍權擴張，致使國庫空虛，主張削減兵力，發展民生。
    這一議題，顯然說到了謝相的心坎上，然而蘭滄王面對滿朝議論，只一句四海外寇虎視眈眈，他日若國之不存，談何民安？
    力壓滿場之后，他自然要給天子顏面，便自請整肅軍隊，選拔新人，盡最大可能削減軍費消耗。
    肅帝龍心甚悅，相較之下，謝丞相一味的反對討伐，倒顯得不夠大氣，更缺少一份安邦定國的豪勇。
    就連粗心的薛妙妙也發現了，每每在大明宮官道上遇見，尉遲恭和陸蘅兩人都視而不見，更仿佛結了深仇大恨似的，偶有交談，也是劍拔弩張的姿態。
    然而，謝丞相自然不甘心略下一籌，不多時，就提出了另一事關千古民生的水利工程草案。
    時值初秋，九月初九重陽節將至，乃是宮中登高祭祖的大日子。
    身為御醫，乃功課于大明宮內苑，不在文武百官之內，不參與朝議。
    薛妙妙得知謝丞相這個驚世駭俗的提議，是從朝霞宮大宮女，也就是謝貴妃的近身女官錦瑟口中傳出來的。
    朝霞宮聽事過后，容夫人近日受了風寒，不能請安，便傳薛妙妙過去診治。
    恰好遇見錦瑟同良嬪的婢子文莞一起來太醫署取藥，便聽錦瑟十分驕傲地談起自家娘娘的父親謝丞相如何宏圖大略，提出要修建大運河一事。
    她們這些后宮女子，畢竟見識淺薄，只知道這是大工程，說出去很有臉面，但薛妙妙偶然聽見，卻是明白其中奧義。
    古代重農，乃是農業社會，水利灌溉，河防疏泛，無不為當朝首要工作。
    便如靈渠、都江堰和大運河，即便歷經千百年而不衰，仍然發揮著灌溉、運輸的重要作用。
    何況是交通極其不發達的古代，若大運河能修成，便可貫通南北，與東西大江相連，便有五湖四海皆通的盛大局面，發展經濟民生，便可事半功倍。
    只是一語帶過，便又將矛頭指向憐光殿的容夫人，諷刺她寵眷不再，風光難復。
    文莞也跟著討好道，說待謝貴妃誕下麟兒，大皇子的位置也就無足輕重了。
    薛妙妙與她們隔著樹叢擦身而過，趕到憐光殿時，恰逢朝議休沐，剛要進去，就被宛平攔下了，這才知內里肅帝和容夫人顛鸞倒鳳一直到日上三竿，都舍不得離開那溫柔鄉里。
    冷笑一聲，這哪里像是受風寒之人呢？又