；否則今后我方去攻袁紹，呂布若是乘虛來犯許都，為害不淺也。”
    荀彧也說道：“呂布虎狼也，不滅身邊之虎狼，焉能安心圖袁紹。主公可先派人去小沛聯絡劉備，待其回報，我軍就可起兵與劉玄德夾擊呂布。”
    曹操同意了我東征呂布的建議，同時也認為荀彧之策可行。便一面發書信到駐扎在小沛的劉備處，一面送了不少禮物給袁紹的使者讓他回去送信說，已經奏封袁紹為太尉，兼都督冀、青、幽、并四州，并密書答之云：“大將軍可放心討伐公孫瓚。吾當盡可能相助。”
    袁紹見到回信后雖然很不滿意，但公孫瓚于袁紹和呂布對于曹操一樣，都是心腹大患，正是雙方都有各自的心腹大患也讓雙方都盡可能的相互克制，避免過早的進行沖突。于是那邊袁紹起兵去打公孫瓚，這里曹操厲兵秣馬要打呂布。