主意！”索菲亞高興地說。
    “不行，尼洛夫娜，這對您是很困難的！”尼古拉冷冷地說。“這樣您就得住到城外去，不能再和巴威爾見面了，而且……”
    母親嘆了口氣，反駁道：
    “這對巴沙并不是什么很大的損失；對于我來說吧，這樣的見面也只是使我傷心！什么話都不能講。像個傻子似的站在兒子對面，有3人盯著你的嘴巴，看你是不是會說出不該說的話……”
    最近幾天的事件使她覺得疲倦。現在她聽見有可能住到城外，遠離城里的悲劇，就急不可耐的想抓住這種可能。
    可是，尼古拉又轉換了話題。
    “您在想什么，伊凡？”他朝著醫生問。
    “醫生抬起了低垂在桌上的頭，陰郁地回答說：
    “我在想，我們人太少！必須更有勁地工作……而且，一定要說服巴威爾和安德烈，叫他們逃出來，他們倆什么都不大干整天坐在牢里未免太可惜了……”
    尼古拉皺著眉頭疑惑地搖了搖頭，又很快地對母親看了一眼。
    母親明白，在她面前，他們不便談論她兒子的事，于是就回到自己的房里去了；對于他們這樣忽視她的愿望，心中感到有些生氣了。她睜著眼睛躺在床上，聽著他們的低語聲，不禁被不安的情緒控制了。
    過去的一天，充滿了陰郁的疑惑和不吉利的暗示；想起這些，母親覺得難受。為了推開這些陰郁的印象，她就想起巴威爾。她希望他能夠自由，同時這又使她覺得恐怖。她覺得她周圍的一切都在不斷地尖銳化起來，都有發生劇烈沖突的危險。人們沉默的忍耐消失了，代之而起的是緊張的等待，激怒也顯著地增強起來了，言語激昂起來，到處都感到一種令人興奮的氣氛……
    每一次散發的傳單都在市場上、小鋪子里、仆人和手藝匠中間引起熱烈的爭論。城里每一次抓了人這賓，大家談論起逮捕的原因的時候，總是引起惴惴不安的、疑惑的、有時是不自覺地同情的反響。從前使她害怕的那些字眼：像、社會主義者、等等，現在聽到它們從普通人口中說出來的時候愈來愈多了。
    這些字眼，有人用嘲弄的口吻說著，可是在嘲弄的背后流露出掩藏不住的探究的心意；有人懷著惡意說著，可是在惡意之中聽出了恐怖；有人沉思地說著，帶著希望和害怕。這種激動像波紋似的慢慢地、然而圈子很大地在那停滯了的黑暗生活上面散播開來。昏昏欲睡的思想漸漸醒來，對于正常生活的那種慣常的平靜的看法動搖了。
    這一切，母親看得比別人更明白。因為對于生活的憂郁的面貌，她比別人知道得更清楚。現在，當她看到這張臉上的疑慮和憤怒的皺紋時，她覺得既是歡喜又是害怕。歡喜的是，——因為她認為這是她兒子的工作；害怕的是，——因為她知道，如果巴沙真的出了獄，他一定要站在大家的面前，站在最危險的地方。而且很可能犧牲……
    有時候，兒子的形象在她眼里，長得像童話里的英雄那樣大；他她所聽到的一切誠實的、大膽的話，她所喜歡的所有的人們的優秀品質，她所知道的一切光明勇敢的高尚行為，都集合到他身上去。每當這時，她感到又是感動、又是驕傲，心里充滿說不出的歡喜，她滿著著無限的喜悅望著兒子的影象，心里充盈著真誠的希望，默默地想：
    “一切都會好起來，一切都會好起來的！”
    她的愛——母愛——燃燒起來，壓住了她的心，幾乎讓她感到了隱隱的疼痛。后來，這種母性妨礙了人性的成長，而且把人性燒光了，在這種偉大的感情的原來的地位上產生了不安與怕惑，在它的灰白色的灰燼里，有一種憂愁的思緒在膽怯地顫動著：
    “他會死的……會沒命的！……”
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