符拉索夫家的灰色小屋子，越來越引起工人區人們的注意。在這種注意里，包含著許多懷疑的謹慎和無心的敵意，但是，與此同時，也漸漸地生出了信賴的好奇。時常的有跑來，很小心地朝四周望望，然后，對巴威爾說：
    “喂！朋友，聽說你能書，那么你一定特別明白法律了，有這么回事，你來給講解講解……”
    于是就對巴威爾說起和工廠當局的某一種不正當的處理。情形復雜的時候，巴威爾就寫一個便條給這個人，叫他去找城里某個熟識的律師請教，他自己能解決的——就自己來解決。
    久而久之，在人們的心目中逐漸地產生了對這個年輕而認真的人的尊敬。他總是專心致志地觀察一切，聽取一切，他那注意力頑強地鉆進每一個糾紛里，他永遠而且到處都能從千萬個牢牢地束捆住人們的線結里面，找出一根共同的、沒有盡頭的線索，簡單而大膽地談論一切事情。
    尤其是自從“沼澤的戈比”事件之后，巴威爾在人們的眼中的地位提高了。
    在工廠的后面，有一個長滿樅樹和白樺的沼澤地，像一個腐爛的圈子似的，差不多把工廠包圍住了。到了夏天，沼澤地上面蒸發出一種濃黃色的氣體，大隊的蚊子，從這塊沼澤地飛到工人區去散播瘧疾。沼澤地是屬于工廠的土地，新廠主為了要從這聲土地上面獲得利益，所以想弄干這塊沼澤地，附帶著還可以從這里采挖泥炭。于是便對工人說，弄干這塊沼澤地，可以整頓地形，并為大家改善生活條件，所以應該從他們工錢里面，按每盧布扣一戈比的比例扣下錢，作為弄干沼澤的費用。
    工人們騷動起來，尤其是職員可以不必負擔這筆費用的規定，讓他們群情激憤。
    禮拜六廠主宣布募集戈比的時候，正巧趕上巴威爾生病在家；他沒去上工，所以不有這件事。第二天做過午禱后，儀表堂堂的老鑄工西佐夫和個子和很高的而性子很壞的鉗工瑪霍廷，到他這來告訴關于沼澤地的廠主的決定。
    “我們年紀在一點的人開過會了?！蔽髯舴蚯f重地說，“商議的結果，決定派我們兩個來和你商量，困為你是我們伙伴中最明白事體的人，——廠主要用我們的錢來和蚊子打仗，天下真有這種法律嗎？”
    “你想想！”瑪霍廷眨著細眼說。“四年前，那些騙子也曾捐過一次錢來蓋浴室。那時候收集了三千八百盧布。但是那些錢到哪里去了？什么蓋浴室……影子都沒見?！?
    巴威爾給他們說明了這種苛捐的不正當，以及這種辦法對廠方的明顯利益；他們兩個皺著眉頭走了。母親送他們出門之后，帶著苦笑說：
    “巴沙，那樣的老頭子也來請教你了?！?
    巴威爾沒有回答，他滿心事地坐在桌子旁邊開始寫什么東西。凡分鐘之后他對母親說：
    “我有一件事情請你幫忙：你把這張字條送到城里去……”
    “這危險不？”她問。
    “危險。那里在印我們的報紙。這樁戈比事件無論如何非得在報上發表不可……”
    “真的！”母親說，“我這就去……”
    這是兒子托付她的第一項任務。她很高興：兒子對她公開說明了這件事。
    “巴沙，這事我也懂的！”她一邊換衣服，一邊說著。“他們這樣干是搶奪！那個人叫什么？葉戈爾·伊凡諾維奇？”
    到了夜晚時分，她才回來，她雖然疲勞，可是卻心滿意足。
    “我看見莎馨卡了！”她對兒子說，“她問候你呢。那個伊凡諾維奇非常直爽，是個滑稽鬼！很會話！”
    “你能跟那些人說得來，我真高興！”巴威爾平靜地說。
    “真是些直爽的人！巴汁！人地越直爽越好！他們都敬重你……”
    禮拜一巴威爾雙沒能去上工，因為他頭痛。但是中飯時，菲佳·馬琴跑來了，他的樣子興奮而且幸福，累得直喘氣，他說：
    “去吧！全廠都鬧起來了。大家讓我來叫你去！西佐夫和瑪霍廷都說你最會講理。怎么辦呢！”
    巴威爾一聲不響地穿上了衣服。
    “女工們都跑來了——七嘴八舌地在那里吵呢！”
    “我也去！”母親說。“他們打算怎樣？我去看看！”
    “媽媽也去吧！”巴威爾說。
    他們加快了腳步一聲不響地在街上走著。
    母親激動得喘著氣，她心里預感到一件重要的事情即將發生。
    工廠門口有一群女工在那里叫囂張。他們三個悄悄地走進院子里，立刻被卷進了擁擠不堪的、黑壓壓成群的激動喧噪的人流中。
    母親看見大家的視線都集中在鍛冶車間前面，在那堆爛鐵堆上，在紅色磚墻前面，西佐夫，瑪霍廷，維亞洛夫，還有五六個德高望重的老工人，正比比畫畫地站在那里。
    “符拉索夫來啦！”有一個叫道。
    “符拉索夫？快叫他到這兒來……”
    “靜一靜！”有幾處同時這樣喊。
    這時候，不遠處忽然發出了雷賓平緩的聲音。
    “不僅僅是為了一戈比錢，是為了正義！——對啦，我們看重的，不是一戈比……它并不比別的戈比更圓，可是它卻比別的戈比更重，我們一戈比里