經(jīng)過(guò)數(shù)天的航行，十一月深秋的一個(gè)清晨，『黑珍珠』停靠在了南方森林西岸的一處淺灘。
    角斗士們跳入冰冷刺骨的海水，拉著纖繩將船拖上了岸。
    艙門降下，船板搭起，船上的乘客從甲板走上陸地，這也是自逃亡以來(lái)，他們第一次將雙腳踩上堅(jiān)實(shí)的大地。
    阿克曼拿著名冊(cè)一一對(duì)照著人員和物資，隨后走到托德身邊，憂心忡忡的說(shuō)道：“老大，我們可能會(huì)有麻煩。”
    后者看向他：“說(shuō)說(shuō)看。”
    “當(dāng)初在古汩城，由于上船的人太多，大部分空間都用作為客艙，物資幾乎沒(méi)帶多少。”阿克曼用炭筆敲了敲名冊(cè)上的字跡：“這幾天，船上有不少人都感染了疾病，藥材越用越少；氣溫越來(lái)越冷，積雪阻隔進(jìn)山的道路，打獵和采集都沒(méi)有辦法進(jìn)行，這么多人每天都要消耗大量的食物，我們的庫(kù)存很快就要見(jiàn)底；還有，用來(lái)修建工事和搭建屋棚的材料，短時(shí)間內(nèi)很難湊齊，這意味著有相當(dāng)大一部分人要露宿在野外……”
    聽(tīng)著阿克曼的陳述，托德贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭。
    這個(gè)年輕英俊的小伙子，除了下半身的控制能力，有些讓人無(wú)奈，在處理政務(wù)和隨機(jī)應(yīng)變上，是個(gè)難得的人才。
    這一點(diǎn)或許是和他過(guò)去的經(jīng)歷有關(guān)，阿克曼的父親曾經(jīng)送他去過(guò)修道院學(xué)習(xí)（按照卡斯帕的說(shuō)法，送他過(guò)去是為了戒除性癮），他本人也曾經(jīng)做過(guò)一些小買賣（聽(tīng)卡斯帕說(shuō)，所謂的買賣就是『拉皮條』），后來(lái)又成為了千木村的村長(zhǎng)（好像是因?yàn)樗速F族的妻女，東窗事發(fā)后不得不回老家避難）。
    托德拍了拍阿克曼的肩膀，示意他不用多慮，隨后走下船帶著眾人，向著森林中『霜石營(yíng)地』的方向出發(fā)。
    太陽(yáng)逐漸升起，溫暖的陽(yáng)光透過(guò)針葉的縫隙，給大地帶來(lái)了些許溫暖。
    三百余人的隊(duì)伍，穿行在密林之中，慢慢朝著東南方行進(jìn)。
    托德找到了隊(duì)伍后陣的芮契爾，朝她問(wèn)道：“暮西城調(diào)撥的資源，已經(jīng)到了嗎？”
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    后者抬手撥開(kāi)低垂的樹(shù)枝，回答道：“根據(jù)聯(lián)絡(luò)員的信號(hào)，昨天上午就已經(jīng)全部運(yùn)到了。”
    托德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    芮契爾看向他，有些不確定的問(wèn)道：“我有個(gè)問(wèn)題，為什么你一定要選在霜石營(yíng)地的廢墟上，重新建立前哨站？那里的地勢(shì)雖然險(xiǎn)要，適合建立防御性的軍事設(shè)施，但無(wú)論是土壤還是氣候，都不適合農(nóng)作物生長(zhǎng)，從暮西城運(yùn)糧食過(guò)來(lái)這種方式，無(wú)論是成本還是風(fēng)險(xiǎn)，都對(duì)這里未來(lái)的發(fā)展不利。”
    托德用盾牌分開(kāi)面前的灌木叢，示意芮契爾先過(guò)去，跟著解釋道：“我曾經(jīng)在霜石營(yíng)地里住過(guò)一段時(shí)間，發(fā)現(xiàn)那里地勢(shì)較高，地形為盆地，濕度比較大，光照條件好，土壤為紅土，能夠種植一種高價(jià)值的經(jīng)濟(jì)作物。”
    “經(jīng)濟(jì)作物？是什么？”
    “現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)，你也不知道是什么，到時(shí)候我會(huì)親自制作出來(lái)給你看。”
    看了一眼身后不停交談的男女二人，倍感孤獨(dú)的迪爾德麗回過(guò)頭來(lái)，精致的面容上掛著憂傷，低著頭朝前走去。
    步行差不多兩個(gè)小時(shí)，隊(duì)伍終于來(lái)到霜石營(yíng)地的廢墟。
    讓他們意外的是，有一只軍隊(duì)仿佛知道他們的到來(lái)，早早的等在了那里。
    “敵襲！”
    隨著一聲示警的大吼，走在前排的角斗士紛紛抽出武器，組成盾陣死死盯著對(duì)面的軍隊(duì)。
    這只奇怪的部隊(duì)，總數(shù)不超過(guò)三十人，沒(méi)有打出任何旗號(hào)，也看不出屬于哪個(gè)王國(guó)，他們身上那套做工考究、覆蓋全身的鎧甲，甚至讓人無(wú)法看見(jiàn)他們的樣貌。
    拉開(kāi)弓箭的阿克曼，看向駐守在廢墟里的這只軍隊(duì)，咽了口唾沫，對(duì)著身旁的卡斯帕艱難的-->>
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