逃亡發生后二十四小時，阿爾斯特王宮。
    弗加爾盯著桌上的地圖，眉毛糾結在一起，一邊嘆氣一邊搖頭。
    就在昨天，王城之內發生了有史以來最嚴重的一次角斗士叛逃事件，涉案人數達到三百七十余人，最要命的是，這幫人居然趁著慶典當天，假扮成尸體在國王的眼皮底下，逃出城去。
    就在弗加爾還在百思不得其解，這幫奴隸是怎么騙過重重關卡順利逃跑的時候，搜捕隊指揮官風塵仆仆的沖了進來。
    “怎么樣？找到那些人的蹤跡了嗎？”弗加爾看向對方，一臉希冀的問道。
    指揮官喘了口粗氣，沮喪的搖了搖頭：“王城向南方圓五十公里，我們都搜遍了，沒有發現逃犯的蹤影！”
    弗加爾又問道：“那么邊境的關隘和哨所呢？他們有沒有消息？”
    指揮官臉上頹喪的表情，讓弗加爾頭疼的嘆了口氣：“這些逃犯中有老人和孩子，按照道理說，他們根本走不快，怎么會莫名其妙的消失了？！”
    搜捕隊的指揮官朝著王宮深處看了一眼，壓低音量：“國王他還是沒有下床？”
    弗加爾瞥了他一眼，低聲說道：“國王身體抱恙，正在靜養，你問這個做什么？”
    “我聽說，因為昨天最后一場角斗的原因，王城中有些貴族，正打算聯名向國王提出抗議。”
    “抗議？”
    “好像有不少貴族的親戚和朋友，昨天被關在看臺上，險些喪命于戰獸之口。”指揮官又湊近了一些，聲音低到只有兩人能聽見：“我還聽說，有不少人私底下拜訪了福格斯大人，說是要共同清理國王身邊的奸佞之人。”
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    弗加爾身體一顫，沉默了片刻，輕輕說道：“知道了……”
    待來人走遠，弗加爾慢慢收起了桌上的地圖，看著空蕩蕩的議事大廳，陷入了沉思。
    與此同時，古汩城的泊船碼頭，一艘樣式別致、模樣嶄新的雙桅貨船，靜靜停在近海的棧道旁。
    幾名南方帝國打扮的商人，與碼頭的官員一邊清點著上船的奴隸，一邊口沫橫飛的討價還價。
    從外表看上去，這是一艘再常見不過的運奴船。
    但走到甲板下的船艙中，卻能見到一派完全不同的景象。
    上百名全副武裝的角斗士，等在艙室里各自忙著手頭的事情，時不時還會側耳傾聽艙外的動靜。
    而后艙的船長室里，兩名女子坐在桌子的兩側，低聲交談著些什么。
    “你是說，這艘船是我的了？”阿依莎翻來覆去看著手中的燙金文書，小聲讀出了這艘新船的名字——黑珍珠。
    穿著一身寬松修女袍的芮契爾，拿起一枚阿爾斯特的特產——狻蛇果，丟入嘴中慢慢嚼著，糾正阿依莎話中有誤的地方：“『黑珍珠』號現在還不是你的，暮西王國只是與你簽訂了一份協議，你在這艘船上擔任船長，完成王國指派的相關任務，三年之后，這艘船就歸你所有。”
    “三年之后，船就歸我了？我怎么知道你們不是在騙我？”
    芮契爾給了阿依莎一個白眼，指了指對方手中的文書：“暮西王國的官方文書，陛下的親筆簽名，如假包換的國王印章，你還有什么不放心-->>
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