次ri，陳錦膛接到報告，部隊已經占領丹徒，隨即獲得消息得知，丹徒的清軍逃跑了。陳錦膛立馬決定向南京挺進，長江艦隊繼續啟程。迎著習習的江風，聶士成與陳錦膛并排站在甲板上舉目眺望，“陳大人，我想知道貴軍是如何俘獲法軍戰艦的。”顯然聶士成一團迷霧。陳錦膛簡單的介紹了馬江海戰，以及上海城事變的大致經過，并且意外的俘獲了法軍戰艦。
    聶士成簡直聽入迷了，沒有想到作戰可以這樣進行。陳錦膛打開話匣子介紹鄧子軒如何打造軍校，培養軍官以及拉起隊伍等那些難忘的ri子。最后陳錦膛道：“目前北伐軍已經占領廣州、廣西、云南，福建。江西總督沈葆楨棄暗投明，我兩支北上兵鋒，一支進入貴州、一支逼近長沙。我部占領南京后，便對武漢形成夾擊之勢。毋庸置疑，江南半壁江山垂首可得。”
    陳錦膛自豪道：“可以說滿腔朝廷已經不在話下嗎，如果清廷沒有洋人撐腰，北伐軍兵鋒會殺向江北。其實清廷在我們眼中就是行尸走肉，根本不配作為對手。今后我們最大的敵人是西洋各國，也許我們會面臨暫時困難，但是最后的勝利一定是我們的，因為我們是正義之師！”
    聶士成暗暗震驚之后若有所思，由于清廷封鎖消息，他這個級別的將官根本無法知曉全部情況。聽到陳錦膛的介紹，聶士成有些發懵。張之洞投敵了。沈葆楨投敵了。而且半壁河山就像變戲法似地改變了顏sè，簡直令人難以置信。尤其是北伐軍破城后，很快張貼安民告示，既沒有燒殺搶掠，也沒有清算前朝官員和滿清貴族。看樣子那些傳聞都是真實的，聶士成忽然之間對這支軍隊敬重起來。
    南京巡撫衙門，提督吳慶、巡撫丁ri昌一大早聚在一起，提心吊膽等待前方的消息。北伐軍已經向鎮江發動進攻，情況如何不得而知。什么也不知道，作為主官是最忐忑的。二人大眼瞪小眼對視故作鎮定，其實他們彼此都明白各自所想。忽然外面常來急促的馬蹄聲，少頃，只見一名屬下連滾帶爬跑進來喊道：“巡撫大人、提督大人不好了，昨天鎮江被叛軍攻占，聶總兵戰死。今天早晨丹徒被叛軍占領。”
    二人聞聽大驚，丁ri昌大急道：“吳大人，南京守不住了。若叛軍兵艦封鎖江面，我們都成為甕中之鱉。”吳慶就是一位武夫，此時更是六神無主，不知如何是好。如果棄城逃跑，自己將背上棄城之罪，按照大清律要凌遲。作為巡撫臨戰逃脫同樣是死罪。忽然丁ri昌眉頭一皺計上心來。“吳大人·······。”
    吳慶聞之大喜，立即命令江寧的慶子營火速回師保衛南京。不久，吳慶宣布叛軍兵艦來犯，命令炮臺清軍展開炮擊。江面上那有什么兵艦，倒是有幾艘貨船。這是二人演的雙簧，目的就是混淆視聽，為自己逃跑開脫。吳慶命令慶子營撤退的同時，給防守丹徒至江寧一線的清軍綠營下了一道命令：堅守陣地。
    伴隨清軍大炮轟鳴，江面上幾艘貨船遭殃了。此時南京城亂成一鍋粥，達官貴人，滿清遺老遺少紛紛涌向江邊，準備向江北逃跑。可是吳慶命令士兵征用了所有船只不許渡江，碼頭上人聲鼎沸，有人甚至出高價買船，一場滑稽的鬧劇，被二位主官導演的惟妙惟肖、相當逼真。
    城內的商人和黎民百姓卻顯得十分平靜，北伐軍的威名早已名冠天下，因此他們巴不得北伐軍早點來那。在南京一條僻靜的街道，一座漂亮的四合院門前的牌匾上寫著聶宅。這里是聶士成的宅院，此時美貌的聶夫人抱著兩歲的兒子痛苦煎熬。丈夫鎮守鎮江，現在北伐軍達到了南京城下，丈夫恐怕兇多吉少。此時外面混亂不堪，聶夫人提心吊膽。
    府內的丫鬟、傭人全都跑了，宅院的門打開。這功夫幾名乘火打劫的清軍士兵來到門前，“哥幾個，聶士成陣亡了，他的夫人是有名的大美人，天賜良機何不進去快活快活。一拍即合，幾名清軍士兵yin笑的魚貫而入。恰在此時，幾名勁裝漢子來到門前。其中一人道：“這就是聶士成的宅院，不知道他的夫人怎樣了！”說著話幾人拔出短槍閃了進去。
    忽然傳來孩子的哭聲、女人的救命聲，幾人尋著聲音進入屋內。發現幾名清軍士兵正在扒一位少婦的衣服，孩子坐在地上嚇得哇哇大哭。幾聲槍響清軍士兵倒在血泊中。披頭散發的聶夫人顧不上羞恥，急忙抱起孩子驚恐的注視來人。“大嫂不要害怕，我們是北伐軍，是專程來保護你的。”另一名漢子道：“夫人，聶將軍安然無恙，你們很快就會見面。”
    次ri凌晨，艦隊率先到達南京。此時南京已經是一座空城，搭載的一團士兵在碼頭上岸，迅速接管全城。聶士成歸家心切，陳錦膛親自陪同。見面的場面很感人，聶夫人抱著孩子講述了昨天的遭遇泣不成聲。聶士成怒發沖冠抱拳道：“感謝各位好漢搭救夫人！”接著他拔出腰刀，揮刀把辮子砍掉跪在陳錦膛面前大聲道：“陳大人，聶士成決定洗心革面、從新做人。我決定加入北伐軍效犬馬之勞。”
    陳錦膛大喜忙上前攙起聶士成道：“我代表鄧總司令，歡迎你成為北伐軍一員。”兩天后主力部隊到達南京，順便把樹字營絕大多數被俘官兵押解到南京。次ri，陳錦膛命令旅長柳云龍率領兩支步