”“鄧先生，林掌柜讓我轉(zhuǎn)告你，他去蘇北招募流民了，今年山東、蘇北旱情嚴(yán)重，出現(xiàn)了大批流民。”“我知道了你下去吧!”胡雪巖迷惑問道：“老弟，你招募流民做什么？”“我在海南島、廣西籌建了許多莊園，那里地廣人稀需要人手。如果不是災(zāi)年沒有人愿意去蠻荒之地，因此機(jī)會難得。”
    “老弟，我在西北也籌建了幾座莊園，看樣子我要擴(kuò)大規(guī)模。莊園投資小見效快，而且立竿見影。”“為弟的恭喜你了，西部雖然土地貧瘠，但是也有很多肥沃之地。趁著左大人在西部鼎力，胡兄切莫失去良機(jī)。外國傳教士經(jīng)過秘密考察得出結(jié)論，貧瘠的西部是一個(gè)巨大的聚寶盆。”
    胡雪巖瞪起眼珠吃驚問：“老弟此話當(dāng)真？”“我告訴你兩個(gè)秘密，你我是好兄弟，否則我不會告訴你。但是我有條件，如果因此獲得利潤必須給我兩成，你能答應(yīng)嗎？”“沒有問題，快說是什么秘密？”胡雪巖的胃口被吊起來。
    鄧子軒慢條斯理喝了一口茶說道：“先說第一個(gè)秘密，你在延慶發(fā)現(xiàn)的火油，想必胡兄知道他的妙用，ri后這種火油利潤是天文數(shù)字，目前洋人已經(jīng)開始使用這種火油。延慶冒出的火油有限，而在甘肅玉門火油十分豐富，而且出油點(diǎn)眾多，你可以挖掘眾多的油井。”“甘肅玉門我記住了，哪嘛第2個(gè)秘密是什么？”
    鄧子軒道：“青海湖西北方向有一座巨大的鹽湖，它的表面是用鹽蓋覆蓋的，鹽蓋下面就是白花花的食鹽可以直接食用，尤其是開采成本非常低。我可以告訴你，那里的食鹽可以讓大清國的黎民百姓食用上萬年，那是一座真正的聚寶盆。”胡雪巖聞聽張大嘴，幾乎懵了。
    可是胡雪巖很快清醒道：“老弟，如此聚寶盆你為何不自己動手開采，為何要送給我，你叫我如何相信？”鄧子軒道：“不滿老兄，我何嘗不想自己去做，可是我的能力有限。而這件事情唯一能辦到的是你，尤其是左大人力主西部，你又是左大人麾下的干將，非你莫屬。胡兄，你我是兄弟，況且我要2成的利潤還沒有任何風(fēng)險(xiǎn)，這個(gè)理由充分嗎？”
    胡雪巖有些激動道：“到達(dá)福州后我立即派人去查驗(yàn)，如果情況屬實(shí)，我承諾送給你2成利潤。”“一言為定！”“君子一言駟馬難追！雖然我不是君子，但是我是一個(gè)守信的商人。你知道那個(gè)地方叫什么名字嗎？”“查干鹽湖！”鄧子軒把查干鹽湖送給胡雪巖，其目的就是拉動西北的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，尤其是食鹽經(jīng)過長途運(yùn)輸，會帶動整個(gè)西部的經(jīng)濟(jì)繁榮起來。另外左宗棠主政西北，胡雪巖在西部騰挪簡直是易如反掌。
    胡雪巖被這個(gè)天大的秘密攪動了好長時(shí)間才恢復(fù)平靜，他知道鄧子軒不會胡言亂語。良久鄧子軒轉(zhuǎn)移話題道：“老兄，你我合辦的東莞鋼鐵廠已經(jīng)出鐵，每月能生產(chǎn)鋼鐵2000斤。”“真是好消息，一直沒有時(shí)間，否則真想去廣州看看。”“咱們生產(chǎn)的鋼鐵眼下是大清國質(zhì)量最好的，尤其是海南島石綠鐵礦，在整個(gè)大清國都找不出來質(zhì)量上乘的鐵礦，可以說首屈一指。”
    “老弟，為兄的佩服你，坐鎮(zhèn)家里就能遙控廣州，這不是一般人能做到的，如此經(jīng)商，在大清國你是唯一之人。我聽沈瑞生稟告，哪邊的錢莊利潤翻了幾十倍，而且你我合辦的工廠都大把的掙錢，我胡雪巖自從認(rèn)識你，才知道金錢可以這樣賺。老弟，兄長無從感激，ri后老弟若需要我，定肝腦涂地。”
    鄧子軒知道，在自己的鬼手推動下，胡雪巖提前進(jìn)入鼎盛時(shí)期，眼下他紅得發(fā)紫，尤其是在助力左宗棠進(jìn)入xin jiāng平叛這塊上，胡雪巖的后勤保障讓左宗棠如虎添翼。鄧子軒無法猜測最后能獲得多大成果，假如左宗棠沒有了后顧之憂，有可能提兵進(jìn)入中亞地區(qū)絞殺阿古柏，當(dāng)然這里要看朝廷的意思。但有一點(diǎn)可以肯定，將在外君命有所不受。如果左宗棠戰(zhàn)果輝煌，或許收復(fù)的領(lǐng)土面積要大于原有的歷史。
    夜晚來臨，鄧子軒一個(gè)人獨(dú)自站在甲板上，向大海里張望。晚上睡不著，鄧子軒一個(gè)人走出船倉來到甲板上梳理思緒。想到左宗棠西部平叛，一旦左宗棠戰(zhàn)果輝煌，勢必引起一系列變局。政治格局的改變既能影響朝廷，也能影響西洋各國。尤其是大清朝蓬勃發(fā)展的經(jīng)濟(jì)，是否引起西方各國的垂涎？如果這種推理成立，法國人有可能提前動手。
    想到此鄧子軒出了一身冷汗，看樣子自己必須加速武備，迎接風(fēng)起云涌的變局。如果墨守成規(guī)，有可能鑄成大錯(cuò)。要知道蝴蝶效應(yīng)會產(chǎn)生連鎖反應(yīng)，這一點(diǎn)必須清醒的認(rèn)識到。眼下鄧子軒經(jīng)過歷練，他的政治嗅覺趨于成熟，敏銳的看到了這一點(diǎn)。
    歷史的軌跡出現(xiàn)了拐點(diǎn)，后來的變化證實(shí)了鄧子軒的判斷。