朱壽為了從宮中脫身，把貼身侍衛谷大用留在宮中吸引眼光。李東陽怕太子亂跑，搬到朱壽的帳篷中同住。朱壽聳聳肩，鉆入睡袋休息。李東陽原以為會無法安眠，沒成想很快在馬兒的嘶鳴聲中入眠。
    弘治帝忙完一天的政務，終于有時間教育兒子，來到傳心殿只見到跪地請罪的谷大用和楊慎。
    “草民楊慎見過陛下。”楊慎不卑不亢地行禮。
    弘治帝揉揉眼睛。楊慎身穿兒子的便裝，不情愿的臉上涂抹這深色的胭脂，一時無法辨認出兩人的區別。
    弘治帝瞬間猜到兒子的打算。他揉揉臉部肌肉，硬是擠出笑臉，“平生！楊愛卿時常夸獎的你聰明懂事。”
    “自從爹當了殿下老師之后，再也沒夸過草民。爹說在殿下面前，世間無神童。”楊慎一本正經地回答。
    弘治帝嘴角極快地往上翹了翹，搖頭嘆了聲，“回宮沒多久，又偷偷跑出宮。兒子太聰慧了不好管。”
    谷大用伏地回稟：“小爺說大寧的發展逐漸失控，他必須親自去一趟。”
    “大寧城發生何事？”弘治帝錯愕。大寧礦場駐守5000多人的騰驤四衛，也有大量的東廠番子。他沒聽大寧有何異變。
    谷大用遞上大寧城的報表：“大寧城不收稅，可建立半年內賺得十多萬銀子。小爺想弄明白其中的原因。”
    弘治帝神色微動，細致翻看報表。
    在游樂場的潛移默化下，阿拉伯數字、賬本、報表等財務知識深入人心。借貸法簡單易懂，又能加大貪污腐敗的難度，朝廷和民間主動用此記賬。
    而隨著借貸法的推廣、書寫筆的技術改進，書寫筆成為日常生活的書寫工具。毛筆成為在書法、畫作等場合使用的專用筆。大同的經濟，在書寫筆和專用墨水的巨大需求下復蘇。
    “去年大明國庫收入未滿兩百萬，小小的大寧憑借房租、客棧和酒樓收入十萬。哎，朕也想知道這是為何！”弘治帝拍拍報表。朝臣們一有機會就勸誡‘窮兵黷武非強國之道’。如果他們看到這份報表，不知又會編排什么借口。
    楊慎拱手：“草民愿假扮太子赴河套視察。”他今日被太子召入宮中，從太子和他交換衣服離宮起，就想到這個主意。不但能更好的混淆他人視線，還能去見見爹信中提及‘夢開始的地方’。
    弘治帝慈愛的摸摸他的頭：“太子比你高一個頭，你可是裝不了他。只要你留在文華殿，就能幫到太子。”
    “草民聽聞文武官員商量韃靼議和時，在朝上大打出手。以太子的性子，不可能安分地留在文華殿。”楊慎明亮的雙眼一眨不眨地瞧著弘治帝。
    弘治帝心微動。
    楊慎轉了轉眼：“只需把鞋子墊高，外人不會發現身高上細微差別。”
    弘治帝轉頭問陳寬和戴義：“你們覺得楊哥兒和照兒像不像？”
    “不是熟悉之人無法辨識。”陳寬回道。
    戴義躬身：“東廠有善于喬裝的能人，若交給他們定能以假亂真。”
    弘治帝撫掌大笑：“讓就讓楊哥兒和李三小姐一同往河套。朕讓寧瑾、保國公領騰驤四衛、三千營同去。”
    “太子爺知道的話會跳腳。”戴義輕笑。
    “哈哈哈~”弘治帝心情極好，“誰讓這臭小子又離家出走。”
    第二日一早，喜峰口外的營地傳出朱壽的哀嚎聲，“爹，您坑兒子！”
    同住一個帳篷的李東陽聽到胡玢陳述京師的最新消息，面色一喜又很快收斂。他泰然自若地走出帳篷，西廠小旗恭敬地遞上牙刷、牙膏和漱口水。他攜帶很多，拿出來交好大臣很實惠。
    內行廠把口腔知識無私地傳授給每位草原人，牙刷和牙膏在大寧城賣的極好。西廠允許每次沒人可攜帶十斤的貨物售賣，賺的銀子屬于個人，算作前往大寧的額外補貼。
    根據經驗賣牙膏的利潤最大。因為牙膏里摻雜薄荷腦等中藥，受了小傷可以涂抹。對缺醫少藥的草原是好東西。
    “李閣老，此行比老夫預料的舒服。”都察院的老御史捧著保溫杯、就著餅干喝奶茶。
    李東陽淡淡一笑：“昨個兒這位小哥說餅干屬于軍備，不對外出售。”內行廠針對草原弄出許多新東西，太子之心路人皆知。
    老御史喝奶茶的手頓了頓，笑望著韃靼使者的營地說，“老夫多活些時日，說不定能看到太子占領元大都。”
    李東陽輕笑，隨行河套的官員是弘治帝親自挑選，必然都是太子的支持者。
    “老大人定會看到那天。在下從韃靼使者眼中瞧到深深地戒備。”李東陽小聲說。
    御史舒心地笑。
    “小哥兒，你家沒中過果樹，就不怕來年收成不好？”御史圍著小旗盤問。
    小旗無奈地攤手：“老大人，您難道沒聽過內行廠的技師大名嗎？他們說哪塊地能產出多少，哪塊地就能收獲多少糧食。發現疑難雜癥找他們一準能搞定。”
    御史搖頭：“沒聽說過。我們的殿下喜歡把好東西藏著不給人看。”
    “老大人別冤枉本宮，大寧城和河套是本宮手上最好的東西，你們都會見到。”朱壽‘唰’得打開扇子，腳上的內增高靴子和瀟灑的風