鋼拳騎士團(tuán)第二分團(tuán)的卡特萊斯連隊(duì)長(zhǎng)竭力咽下滿口絕望的苦澀，勒住韁繩，腦筋飛快地轉(zhuǎn)個(gè)不停。就在前面不到兩百米的地方，整整一千名蠻獸人咆哮武士正在迅速推進(jìn)，雖然都是徒步奔跑，但是速度卻快逾奔馬。
    卡特萊斯和他手下的一百名騎兵都屬于德利伯分團(tuán)長(zhǎng)的嫡系部隊(duì)，裝備精良，配備了最好的戰(zhàn)馬，本來應(yīng)該是鋼拳騎士團(tuán)諸部艷慕的對(duì)象。然而自從德利伯分團(tuán)長(zhǎng)棄職潛逃之后，他們就成了被冷落和排擠的對(duì)象。
    新上任的分團(tuán)長(zhǎng)是個(gè)嫉賢妒能的胖子，騎馬的本事遠(yuǎn)不如騎女人。來到第二分團(tuán)之后，這個(gè)胖子只做了兩件事情，第一件是大力提拔和自己同樣無能的親信，第二件就是竭力排擠屬于德利伯分團(tuán)長(zhǎng)的嫡系部隊(duì)。
    這次偵查任務(wù)就是龐大的排擠計(jì)劃之中的一環(huán)，卡特萊斯受命前往月語平原偵查蠻獸人大軍的動(dòng)向。無論以任何角度考慮，這個(gè)任務(wù)都純屬折騰人，蠻獸人大軍可沒有肋生雙翅，自然不可能跨越塔爾隆要塞，直接出現(xiàn)在西風(fēng)郡的土地上。或許少數(shù)探子可以冒險(xiǎn)翻越崇山峻嶺，但是成千上萬的大軍卻不可能完成這一任務(wù)。
    卡特萊斯當(dāng)然據(jù)理力爭(zhēng)，但是新任第二分團(tuán)長(zhǎng)卻不為所動(dòng)，肥厚雙唇中吐出甜膩得嚇人的聲音。
    “連隊(duì)長(zhǎng)階級(jí)的軍官抗命不遵，將被立刻撤職收押。您希望我這樣做嗎，卡特萊斯大人？”
    于是卡特萊斯只好恨恨的咬緊牙齒，轉(zhuǎn)身離開第二分團(tuán)的指揮部，當(dāng)天下午，他率領(lǐng)一百名部下離開要塞，執(zhí)行那項(xiàng)不可能有任何結(jié)果的偵查任務(wù)。
    剛剛走到月語平原的邊緣，卡特萊斯就下令放慢速度，戰(zhàn)馬的體力不能被白白浪費(fèi)在這里，戰(zhàn)士就更不應(yīng)該。他已經(jīng)暗自決定，干脆把這次任務(wù)當(dāng)成一次放松心情的契機(jī)，不管回去會(huì)受到怎樣的責(zé)罰，至少眼下可以呼吸草原的新鮮空氣，獵捕肥美的黃羊，說不定還能找個(gè)提供某些特殊服務(wù)的場(chǎng)所樂一樂。
    軍人的生活總會(huì)有些補(bǔ)償，據(jù)他所知，月語平原上有類似服務(wù)提供的村落不在少數(shù)。
    然而或許是命運(yùn)和卡特萊斯開了個(gè)玩笑。離開塔爾隆要塞的第三天，他們就遭遇了一小隊(duì)蠻獸人。由于戒備松懈，卡特萊斯的騎兵隊(duì)直到蠻獸人從路邊殺出才反應(yīng)過來。短暫而酷烈的戰(zhàn)斗持續(xù)了不到一分鐘，十二個(gè)蠻獸人被宰了十個(gè)，抓住一個(gè)，但是還有一個(gè)逃脫了追擊，卡特萊斯的騎兵隊(duì)則損失了八個(gè)人和六匹馬。
    考慮到雙方的懸殊人數(shù)，這個(gè)損失堪稱巨大，也讓卡特萊斯連隊(duì)長(zhǎng)對(duì)蠻獸人的戰(zhàn)斗力有了一個(gè)非常直觀的認(rèn)識(shí)。審問了重傷的俘虜之后，這位有著一頭奢華金發(fā)的青年當(dāng)即下令撤退，試圖在逃脫的蠻獸人帶來大軍之前回到塔爾隆要塞的高墻壁壘之后。
    然而天上的諸神似乎已經(jīng)放棄了這支小小的騎兵隊(duì)伍，雖然他們沒有耽擱，但是在接近傍晚時(shí)分，卡特萊斯還是發(fā)現(xiàn)右側(cè)后方揚(yáng)起了沖天沙塵。
    身為優(yōu)秀的騎兵指揮官，卡特萊斯連隊(duì)長(zhǎng)只花了幾秒鐘時(shí)間，就判斷出那是一支大約千人的騎兵隊(duì)伍，考慮到月語平原此時(shí)不應(yīng)出現(xiàn)如此規(guī)模的部隊(duì)，很顯然他們已經(jīng)被蠻獸人追上了。
    卡特萊斯連隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)機(jī)立斷，連夜向西撤退，整整一夜的奔馳讓人和馬都疲憊不堪，然而更加絕望的是，拂曉時(shí)分，眼前突然出現(xiàn)了一支多達(dá)千人的蠻獸人部隊(duì)。
    “全體，楔形陣列，準(zhǔn)備沖鋒！”卡特萊斯高聲發(fā)號(hào)施令，既然無法甩脫蠻獸人的追擊，那么就拼死一搏好了。他一面高呼，一面迅速調(diào)整護(hù)臂上面的圓盾，系緊鎧甲，然后晃散一頭金色長(zhǎng)發(fā)。在東方淺白的晨曦之中，卡特萊斯臉色冷峻，好像是一頭即將發(fā)出怒吼的雄獅
    “帝國(guó)即是正義！沖，沖，沖！”卡特萊斯策馬疾馳，迅速加速，帶領(lǐng)著整個(gè)楔形陣列向前沖鋒，“獅鷲帝國(guó)萬歲！”
    “獅鷲帝國(guó)萬歲！”身后的騎兵同時(shí)發(fā)出吶喊，馬蹄宛如一連串驚雷，碾碎了拂曉的平靜。
    人類的決死沖鋒并沒有出乎蠻獸人指揮官的意料，手持大劍和戰(zhàn)斧的蠻獸人漫不經(jīng)心的調(diào)整著隊(duì)列，朝著近百米外的人類騎兵發(fā)出挑釁的嘲笑和咒罵。他們當(dāng)然有資格漫不經(jīng)心，根據(jù)一路上燒殺搶掠的經(jīng)驗(yàn)，人類騎兵和蠻獸人咆哮武士的戰(zhàn)損率通常是五比一，不到一百名騎兵，最多也就只能換來二十條蠻獸人的性命。
    千分之二十的幾率，沒有誰會(huì)認(rèn)為自己是其中的倒霉蛋。
    然而一個(gè)意外卻在雙方即將接觸的那個(gè)瞬間發(fā)生了。一枚不知從何而來的黑色火球旋轉(zhuǎn)著飛入蠻獸人的陣列，十分之一次心跳的間隔之后，轟然爆發(fā)的氣浪至少將五十名蠻獸人遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋了出去，還有兩三百人東倒西歪。火球爆炸的地方散布著二十人份的殘肢斷臂，全都焦黑碎裂，散發(fā)著令人窒息的焦糊味道。
    緊隨火球而來的是一陣密集的箭雨，精鋼打造的三棱箭頭輕易穿透了蠻獸人舉起的皮盾和身上的厚皮甲，深深咬入肌肉和骨骼當(dāng)中。蠻獸人憤怒的咆哮變成了痛苦的哀嚎，而且那些箭矢上面似乎帶有某種刺激情緒的藥物，幾個(gè)受傷的家伙開始發(fā)狂般胡亂揮舞手里的戰(zhàn)斧，將更多的蠻獸人卷入混亂當(dāng)中。
    楔形陣列閃電般插入了已經(jīng)陷入混亂的蠻獸人之間，