布克老板臉上的滑稽笑容幾乎在瞬間就消失得無影無蹤，眸子之中閃過的銳利光芒和他和藹可親的容貌顯得很不相配。托馬德下意識的向后退開半步，從這個位置上，他可以更好地看到布克老板的雙手，以及他隨時可能做出的威脅動作。
    不過布克老板顯然并沒有打算動手，沉默了幾秒鐘之后，他再次從吧臺后面揀出一個帶些灰塵的盤子，用軟布擦拭起來。
    “你差點嚇壞我了，年輕人，這真是一把好劍，對不對？”布克老板一邊喃喃的說，一邊將目光從托馬德的佩劍上收回。“看你的穿著舉止不像是什么貴族子弟，這把劍應該不是從祖上傳下來的吧？”
    “這和你沒有什么關系。”托馬德搖頭拒絕，同時小心的將劍柄重新掩蓋在斗篷下面，“這把劍現在是我的，而且我也愿意證明自己擁有使用它的能力。”
    布克老板恢復了微笑的表情，“啊，當然。”他眨了眨眼睛，“年輕人總是樂于證明自己，可惜我沒有辦法提供給你這條渠道哦。”
    “為什么？”托馬德忍不住提高聲音，讓不少正在喝酒或者交談的客人都停了下來，一道道目光紛紛轉向吧臺。“布克老板，請給我一個合適的理由！”
    布克老板先是笑瞇瞇的安撫客人，吆喝著女侍者們送上更多劣酒，隨后朝著托馬德攤開雙手。“理由很簡單，年輕人，冒險者工會不能接受一個身份不明者的申請，除非你能夠拿出足以證明身份的東西，并且說清楚這把獅鷲之劍的來歷。”
    托馬德敏銳的發現，布克老板在說出“獅鷲之劍”這個詞的時候，下意識的繃緊了手臂上的肌肉。這顯然并不符合普通旅店老板的身份，反倒像是個戰斗經驗豐富的老兵。
    “這樣的劍很不多見嗎？”托馬德盡量讓自己的語氣顯得輕描淡寫，“據我所知，我的劍術老師在很久前就從一個流浪漢的手中買下了它，然后一直當成佩劍，直到傳給了我。”
    “你的劍術老師……一定是位赫赫有名的人物。”布克老板有些維持不住臉上的微笑，目光之中帶出一種審視的味道，“獅鷲之劍是配發給獅鷲帝國持劍貴族和高級軍官的武器，也是名譽和實力的象征。雖然最后一次配發已經是幾十年前的事情了，但是依然不是普通人能夠持有的東西……”
    布克老板突然俯身向前，肥胖的肚子幾乎貼在吧臺上面，聲音變得輕如囈語，“年輕人，你知不知道？只要你把這件武器上交獅鷲大帝，并且證明你對其擁有無可質疑的所有權，就可以獲得正式騎士的封號，以及一處絕不貧瘠的莊園。”
    托馬德感覺自己的呼吸為之一頓。這把長劍當然是寶物，雖然比不上羅蘭德首席腰間的獅鷲之啄，但是卻比任何一把巡禮者的佩劍都要鋒利，切開野豬厚皮的時候都幾乎不費吹灰之力。然而托馬德沒有想到這把劍的價值居然如此高昂，無論是騎士封號還是莊園，都是絕大多數人拼命想要攫奪的東西，在如此豐厚的回報面前，幾乎沒有多少人能夠遏制住自己的貪欲，尤其是在魚龍混雜的塔塔爾丘克，更是如此。
    “看來你比我想象的要更聰明一些，年輕人。”布克老板敲敲杯子，叫來一個臉上長滿雀斑的女侍者，讓她去后廚端來一份簡餐——包括一塊黑面包，兩根切開的蒜香烤腸和幾片炸蘋果和洋蔥，然后連著木托盤一起推到托馬德的面前。
    “吃吧，然后找間屋子好好睡一覺。這是你那枚銀幣所購買的全部服務，忘了冒險者工會和那些不切實際的雄心壯志吧，如果你沒打算很快就送命的話，最好把我的建議好好考慮一下。”
    托馬德沒有拒絕這頓晚餐，因為他早已饑腸轆轆。不過在風卷殘云的將所有食物都填進肚子之后，他卻沒有接布克老板遞來的青銅鑰匙，而是在斗篷的暗袋里摸了半天，最后將一大串獸牙丟到了吧臺上面。
    “三頭野豬，兩頭劍齒虎和一小群座狼。”托馬德一面用手指撥弄著那串獸牙，一面觀察著布克老板的表情，“這些是我幾天前在銀霜山脈打獵的戰果，夠不夠證明我擁有一定自保的能力呢？”
    布克老板再一次瞇起眼睛，像是要重新認識一下面前的年輕人。野豬和劍齒虎雖然兇猛，但是畢竟是獨來獨往的野獸，如果運用巧妙的陷阱和圈套，一個熟練的獵人就可以獨力獵殺它們。但是座狼不一樣，這種狡猾的野獸總是成群結隊，頭狼的智慧甚至不比普通人遜色，尤其是銀霜山脈的座狼群更是可怕，這些嗜血的野獸經常襲擊村落和行旅，甚至連擁有準騎士實力的冒險者也要避而遠之。
    “如果這些確實都是你一個人獵殺的，那么……”布克老板聳了聳肩，然后將那些獸牙推了回來，“阿爾，帶這位小客人去特價套房。”
    一個馬廄小廝打扮的青年人從后面應聲出現，手里拿著糞肥叉，頭發上還沾著幾根稻草。“老板，特價套房好久都沒人住過了。”他吞吞吐吐的說，同時目光飛快的從托馬德身上掃過。
    “那就打掃一下，要快。”布克老板用手敲了幾下吧臺，“別讓客人久等。”
    這番話聽上去毫無破綻，但是托馬德確定布克老板和這個叫阿爾的青年人是在使用一套不為人知的暗語，因為就在他跟著阿爾走過旅店