自由都市塔塔爾丘克從來都與嘈雜相伴，今天一早更是如此。寬闊到足以容納十位全副武裝的騎士并肩騎行的城門被擠得水泄不通，滿載物資的馬車隊、肩扛背抬著各種貨品的苦力以及木匠、石匠和建筑工人在那里形成了一個巨大的混亂漩渦，連行人都幾乎寸步難行。
    和城門處同樣嘈雜的是城主府前面的廣場，許多身強力壯、經驗豐富的建筑工人都云集此處，在身穿長袍的下級學士的指揮下，組裝起一座又一座結構復雜、外形危險的建筑設備。錘子、鋸子和鑿子的聲音幾乎一刻不停，呼喝、斥罵伴隨著發(fā)號施令的聲音響徹廣場的上空。
    塔塔爾丘克正在擴建它的城墻、街道和城主府。
    這是自冒險者王約瑟夫?鐵托從都市評議會的諸多議員手中獲得支持，成為塔塔爾丘克的真正主人之后所進行的第三次擴建。前兩次分別讓這座早已人滿為患的城市獲得了上千處住宅和一處河灣港口，同時也為鐵托爭取到更多市民、冒險者和雇傭兵的支持，讓他的地位變得更加不可動搖。
    第三次擴建的規(guī)模比前兩次加起來還要巨大，尤其是那座占地面積超過一座中型城堡的城主府邸，雖然還遠未完工，但是已經顯示出規(guī)模宏大、富麗堂皇的風格，甚至比一些小王國和公國的宮殿還要氣派和威嚴。
    對于一向由都市評議會的議員們聯合執(zhí)政，數百年沒有出現過一位獨裁王者的塔塔爾丘克來說，這是一個非常巨大的變化，但是卻沒有觸動到任何人的神經，至少表面上沒有。
    在過去的十年間，約瑟夫?鐵托的政治手腕有目共睹。這位冒險者王不僅是一名優(yōu)秀的指揮官和勇猛過人的騎士，更是一位老練的政治家，他借助巧妙的言辭煽動起塔塔爾丘克人的自豪感，讓他們愿意為建造起一座巍峨的城邦而貢獻出自己的力量。大量有針對性的任務通過冒險者工會發(fā)布出去，潛移默化的將塔塔爾丘克從獅鷲帝國大賽雷郡的附庸轉化為絕對中立的立場，從而得到了來自許多地方的資金支持，使得塔塔爾丘克的建設狂潮得到了堅強的后盾。
    然而這只是冒險者王鐵托的一小部分被世人所知的做法而已，這位英明的領袖似乎正在謀求對自己地位的重新定義。其中最為重要的一點，就是在年初的一次會議上明確表示，要求所有都市評議會的議員都必須遵守城主府發(fā)布的各種法規(guī)和政令，而不能像過去那樣擁有極大豁免權。
    這種行為顯然觸犯到了某些人的利益，但是卻也得到了廣大市民的熱切擁護和支持，加上冒險者王鐵托日益高漲的威信和他手中薪餉充足、訓練有素的城主衛(wèi)隊，即使是牢騷滿腹，評議會的議員們最終還是決定慎重行事，紛紛捏著鼻子答應下來。
    金色的太陽慢慢爬上晴朗的天空，城門處的喧鬧雖然還未平息，但是至少入城人流已經開始恢復了秩序。不過很快新的糾紛就出現了，一名裹著旅行者常見的粗布斗篷的年輕人在城門外面被巡邏的衛(wèi)兵攔住，要求他表明身份和目的，并且摘下遮擋著大半張臉的兜帽。
    這顯然是個不同尋常的要求，尤其是在塔塔爾丘克這樣一個充斥著冒險者、盜賊、殺人犯和諸如此類人員的自由都市。年輕人遲疑著提出異議，右手始終警惕的抓住腰間劍柄。
    “請原諒，有人告訴我，在塔塔爾丘克不需要這樣做?！?
    “那是在平時，小子?！币粋€大個子衛(wèi)兵粗聲粗氣的說，同時用鋼頭木棍威嚇似的拍打自己的手掌，“現在情況不一樣，城主大人不希望有任何身份不明的生面孔混進塔塔爾丘克，破壞城主府邸的建設工作。”
    年輕人沉默了一下，不過在衛(wèi)兵們露出不耐煩的臉色之前，他就掀起了斗篷的兜帽，露出一張比想象更要年輕的面龐。
    “我是銀霜山脈懷倫村的莊戶子弟，你們可以叫我安?！?
    這番話有效的降低了衛(wèi)兵們的敵意，那個大個子臉上更是露出充滿嘲諷的粗野笑容，“安？這是姓氏還是名字?。俊彼唁擃^木棍掛回腰帶上，朝著城門的方向撇了撇嘴，“塔塔爾丘克不是隨便哪個鄉(xiāng)巴佬就能混口飯吃的地方，小子，對于絕大多數人來說，種田可要比殺人容易多了。”
    年輕人沒有反駁，只是那雙漂亮的金色眸子之中閃過一絲光芒，“請問我現在可以進城了嗎，隊長先生？”
    “進城費一枚銅板，扔到那邊的箱子里就可以了。”大個子隊長有些無趣的朝旁邊啐了一口，“如果你有冒險者憑證就不用交入城費，不過我猜你還沒有那東西？”
    年輕人點了點頭，重新把兜帽戴回頭上，“一枚銅幣嗎？好的，隊長先生，我這就交?！?
    銅幣丟進箱子里的時候，衛(wèi)兵們的注意力已經轉移到其他準備入城的人身上，尤其是一小隊身上還帶著一股血腥氣息的冒險者，大個子隊長粗著嗓子喊了一句什么，隨后帶著幾名衛(wèi)兵朝那些人迎了上去。
    直到把城門處的喧鬧遠遠拋在身后，托馬德才悄悄松了一口氣，不過依然沒有脫去遮擋住大半個臉龐的兜帽。這在其他城鎮(zhèn)的街道上當然會顯得很不協調，不過塔塔爾丘克和任何城鎮(zhèn)都有所不同，在這里藏頭遮面的人比比皆是，就連普通市民也多半戴著遮擋風沙的蒙面巾。