晨禱開始的鐘聲響起之后，整座圣?巴布魯帕修道院沉浸在一片充滿神圣氣氛的靜謐當中，上到修道院院長，下到剛剛獲準進入大門的學徒，每一個人都在閉目默禱，耳邊只能聽到在外墻旗桿上和高塔頂端迎風飄揚的旗幟獵獵作響。
    安若素穿著一件嶄新的學徒短袍，站在修道院中庭的一株剛剛返青不久的哨兵樹下，他的表情沉靜虔誠、目光低垂、嘴唇翕動，似乎全部身心都已經投入到虔誠的禱告之中。然而實際上，安若素的心神完全凝聚在自己右手手腕的刺青上，根本沒有留意自己口中喃喃自語的是什么東西。
    距離穿越到這個世界的那個值得紀念的日子，已經有將近三個月的時間了，安若素在這段時間里大致熟悉了自己的新身份，至少被叫到“托馬德”這個名字的時候不至于需要花費好幾秒鐘的時間才能反應過來。
    于此同時，他也巧妙的改善了原本糟糕透頂的人際關系，當初曾經水火不容的大笨牛布爾已經成為安若素最好的朋友之一，并且在他的幫助下，取得了渴望已久的高級學徒紅色綬帶。
    然而與此相對的是，暗黑精靈族城堡的發展卻出現了非常大的阻礙，雖然最為基礎的金幣已經積攢出相當的數量，但是其他建造城堡所必須的資源和材料卻完全沒有頭緒。以至于到現在為止，除了將議事廳擴建為政務堂，并且增建幾所民居之外，安若素沒有能夠進一步發展這座城堡。
    在游戲世界當中，這些資源和材料同樣非常珍貴，但是獲取的方式也有很多。除了占領世界地圖上的資源點獲得穩定收入之外，還能通過冒險戰斗和完成系統發布的任務取得，通過交易市場也能夠花費高價弄到一些。
    但是現在并不是網絡游戲的世界，刺青形成的空間里面只有一座孤零零的城堡，沒有任何可以占領的資源點，更沒有冒險任務能夠進行。甚至就連安若素想要花費重金從市場兌換資源都不可能——建造特殊設施市場需要500枚金幣和5方木材。
    這顯然是一件非常糟糕的事情。安若素甚至想方設法從一名貴族出身的學徒手里弄來一枚寶石，然而當他將寶石通過刺青吸收之后，卻沮喪的發現只有金幣數量增加了幾十枚，而他所關心的寶石數量依舊是0。
    就連看上去最容易取得的木材和石料也是如此，雖然普通的原木和石塊都能夠被刺青所吸收，但是卻需要消耗金幣進行轉化，而轉化之后生成的資源依舊是金幣，甚至比轉化時消耗的數量還要少得多。
    一陣悠長嘹亮的鐘聲將安若素從自己的思緒之中驚醒，晨禱已經結束，從幾株哨兵樹下面傳來了交頭接耳的聲音。一些學徒緊張的整理著自己的短袍，擺弄已經非常端正的紅色綬帶；另一些則心不在焉的踢踹地面，或者交頭接耳，所有的人都看上去相當緊張。
    安若素完全能夠理解這些學徒的緊張和不安。整個獅鷲帝國西風郡的年輕人都愿意放棄優渥的生活，乃至于遠離女人、醇酒和美食足足三年時間，只為了能夠通過圣?巴布魯帕修道院的學徒生涯，在首席巡禮者羅蘭德?威爾普斯的冷峻目光之中完成見習巡禮者的考核。
    這會讓他們獲得相當于準騎士的見習巡禮者的身份，更重要的是還能夠獲得高級劍術和進階冥想方法的傳授，如果有幸能夠進一步成為一位巡禮者，那么就意味著通往貴族的大門從此敞開。
    對于一個不是名門望族出身的年輕人來說，這簡直是一步登天的捷徑。所以即使是圣?巴布魯帕修道院一向以戒律嚴格聞名，見習巡禮者的考核也以失敗率高達9成著稱，依然無法熄滅大批抱有夢想的年輕人胸中熊熊燃燒的野心火焰。
    安若素也不例外。城堡的建設目前已經進入了看似無解的困境，他不知道自己應該怎樣獲得那些必須的資源，但是他有一種無法言述的預感，一個見習巡禮者的身份或許能夠別辟蹊徑，獲得意想不到的效果。
    低沉雄壯的號角聲響起，一隊身披深藍色斗篷、下面穿著鍍銀鏈甲的巡禮者大踏步的走進中庭。他們每個人都面無表情，右手按在腰間佩劍的劍柄上，姿態悠閑，但是肌肉緊繃，仿佛像是壓縮之后的金屬彈簧一樣，隨時都可能以閃電般的速度拔出劍來。
    安若素目不轉睛的注視著巡禮者的隊伍走到中庭，然后停下腳步。他很想擺出同樣慵懶而帥氣的姿勢來，但是練習用的鈍劍顯然無法與巡禮者配發的銳利鋼劍媲美，而故作老成的姿態也多半會弄巧成拙，反而顯露出內心的緊張與不安。
    首席巡禮者羅蘭德?威爾普斯的身影出現在巡禮者隊伍的最前面，他的穿著與其他巡禮者看上去并無不同，只是扣住斗篷的是一枚雙劍交叉的金色徽章，而非其他巡禮者的銀色劍盾。羅蘭德用他那雙銳利而冷漠的灰色眸子掃過中庭，隨后看了看手中的羊皮紙，用沉穩有力的語氣開口說。
    “學徒撒西魯。”
    一個瘦高個子的學徒快步走上前來，面容緊張，腰背繃得筆直，“撒西魯向您報到，羅蘭德?威爾普斯首席巡禮者閣下，請您吩咐！”
    “鎮靜點，學徒撒西魯，我還有十三個人的名字要讀呢。”羅蘭德的聲音并沒有什么起伏，但是蘊藏其中的那種淡淡的嘲諷味道卻讓撒