老剔隱剛一離開，宗政就漲紅臉問道：
    “你答應了？”
    他沒有稱呼，也不知道該如何稱呼，連蕭蓉的臉都不敢多看一眼。他其實不是在質問，心里偷偷希望這個繼母、小姨、表姐真心答應做他的王妃。蕭蓉啐道：
    “你以為我很想改嫁嗎？你既不答應，剛才為什么不說話？你有膽當面抗旨，不也把皇命、剔隱和大隊的禮車都帶回來了，這會兒怪我嗎？”
    宗政更囧了，他想蕭蓉生氣大概是以為自己嫌棄她，其實不是這么回事，他只是不能接受這種陋俗，可是只要蕭蓉愿意，自己可以重新考慮。然這話卻不知如何說出口，嚅囁道：
    “那現在怎么辦？”
    蕭蓉看了一眼身邊的另外兩個小郡王，兩人都是半大小子，對世事懵懵懂懂，既對朝廷滿懷憤怒，又覺得眼前的事情很有趣。十四歲的宗德是個四平八穩的性子，一本正經老老實實地坐著；十三歲的宗允卻像身上虱子癢似地動來動去，朝宗德擠眉弄眼，蕭蓉瞪了他一眼：
    “宗允，你在干什么？”
    宗允嘻嘻笑道：
    “我是不大明白，這有什么難的，其實繼母做我們的大嫂也挺好的。”
    宗政一肚子火正沒處撒，在他的頭上打了一巴掌，罵道：
    “臭小子，有你說話的份！”
    宗允老實坐好。蕭蓉臉上一紅，說道：
    “怎么辦？活人還能讓尿憋死？結了婚可以離婚。等剔隱一走，你休了我也成，我宣布離婚也成，咱們還是瓜清水白。但是，從今天開始我就不是你們父王的王妃了，這個家，宗政你就是一府之主?？刹还茉趺凑f，我還是你們的小姨，也是你們的表姐，我先在這里住一陣子，還住原來那間房子。等到風平浪靜，我再離開?！?
    宗政沒想到蕭蓉說出這樣的話來，心里五味雜陳。他抬起頭來，從進府之后第一次細細打量這個和自己有著扯不清瓜葛的女子。原來她是這樣的年輕漂亮。兩道如煙如黛的柳葉眉下一雙明亮清澈的眸子，鼻梁高挺嘴唇飽滿，粉腮嬌艷如四月桃花。他覺得這個小女子表面瀟灑堅強，實際非常柔弱可憐，心里一陣猛跳，有一股沖動想將她擁入懷中。正在不知如何是好，就聽對面清脆的聲音又說道：
    “這都是那個狐貍精的主意，她就是不想讓咱們平平安安過日子。她知道你、我都不會答應，想讓咱們違抗皇命，得罪皇帝，還想逼我離開這個家。她欠這個家兩筆血債還不夠，還要整治咱們。這筆賬早晚要算?！?
    宗政這一會兒已經冷靜下來，噙著一泡眼淚，胸脯一挺，擺出一副男子漢的架勢說道：
    “你說得對，我即是一家之主，就要保護好全家人。表姐，嗯，小姨，……咱們還是一家人。你在府里好好住著，要讀書寫詩延請名師，或宴請賓客廣交朋友，喜歡做什么盡管去做。誰要是敢說個不字，我哄他出去。將來你要有了中意的人，我送你風風光光出嫁?！?
    開京大內壽昌宮中燭光搖曳，殿外秋風蕭瑟，殿內昏暗陰冷。王詢雙手緊握扶手，蒼白的臉上腦門漲紅，瞪大一雙小眼睛，發福的身體探向前方，大聲質問：
    “你們個個高官厚祿，養尊處優，到了國家危難的時候怎么都不說話了？啞巴了嗎？”
    中樞使梁禛知道自己首當其沖，上前說道：
    “王上，還是要趕緊派使者去契丹請求退兵。”
    中樞使掌管全國軍事，梁禛一貫的主張就是與契丹講和，他堅持守住邊境，寸步不讓，同時不斷催促朝廷派使者講和。
    “又是求和！狗賊要邊界六城，中樞使說答不答應？不答應使者唾沫說干也沒用！”
    刑部尚書庾方說道。王詢還京之后，他的親信之一，強硬派的庾方做了兵部尚書兼西京留守、西北面行營都兵馬使，同時還是宰相參知政事。當時的中樞使是性格軟弱的老好人蔡忠順，后來換了王詢的老丈人，御廚出身的金殷傅，主戰一派沒有強大對手，一時占了上風。在庾方主持下，興化城一代筑成堅固防線，打退了契丹和女真多次進攻。他們還鼓動王詢派出使者去開封求援請求結盟。然被趙恒拒絕。接伴的官員說宋朝與契丹和盟有年，不宜破壞，還勸高麗也和契丹修好。使者再三訴說高麗多次請和都得不到回應，宋朝官員仍是表示愛莫能助。使者灰溜溜回來，主戰派的勢頭大大受挫。加上契丹軍隊在耶律世良統領下打了一次大勝仗，高麗軍隊死傷數萬，大傷元氣，更令主戰派一蹶不振。庾方被調離前線，改任了刑部尚書。梁禛被頂的臉上下不來，揶揄道：
    “不管契丹答不答應，主要是表明高麗的態度始終是恭順的，打仗是迫不得已。這樣不至于徹底撕破臉，給和平留有余地。高麗國小兵弱，和契丹對立是沒有前途的。當然如果可以和宋國結盟又當別論，可惜啊，湘女有情吳王無意。庾大人難道想要高麗永遠和契丹對立下去？”
    一個白胡子老頭站出來說道：
    “現在不是討論求和不求和的時候，敵人已經準備好發兵，朝廷要討論如何應戰。根據情報，這一次統帥軍隊的是蕭排押，這個人號稱契丹第一名將，十年前就是他帶兵打到開城的。雖然這幾年前線打了幾場勝仗