隆緒端起茶盞悠悠地呷了一口，微笑望著隆祐。隆祐立即就回過味來，驚喜地瞪大了眼睛道：
    “謝陛下隆恩！皇兄是真正疼臣弟的。不怕皇上笑話，臣弟正在發愁將來兒子們如何分配家產呢。臣弟雖然俸祿豐厚，又得到母后和皇上的賞賜不菲，可是除了三個嫡子，還有庶子和女兒們，現在他們還小，但很快就會成家的成家，出嫁的出嫁，家大業大開銷也大，又沒有個善于理財的賢內助，早都寅吃卯糧了。耶律隆運富可敵國，他的家產臣弟想都不敢想。不過，既然他沒有后人，朝廷為什么不把他的家產收歸國庫呢？”
    隆緒開心地咧了咧嘴，臉上的笑紋如春水蕩漾：
    “朕當然想，可是，那樣做太難看。無論如何耶律隆運也會立一位嗣子接續香火，不讓這位嗣子繼承家產沒有道理。當然可以讓這位嗣子繼承之后將大部分捐出來獻給朝廷，然那樣未免周折，難免節外生枝遇到阻礙。與其如此，不如讓朕的親侄子來做這個嗣子。將來不要捐給朝廷一分一毫，你的兒子還不是如同朕的一樣。”
    隆緒現在正需要像隆祐這樣的忠心可靠的近親作為心腹輔弼，與其讓姓韓的族人得到這份巨額家產當然不如給這個親弟，這份本來應該屬于皇家的財產就應該留在真正的皇室。
    “可是韓家人會干嗎？老頭兒雖然沒有兒女，但遠的不說，單是他的十來個叔伯、八九個兄弟，就有不下上百侄子堂侄。聽說早都有人在老頭身邊活動，想要過繼做他的兒子。這筆家業。對于任何一個人來說，都是一輩子拼死沙場也得不到的啊。”
    “想得美！除了州縣土地、人口奴隸、金銀珠寶價，還有宮帳！那可不只是土地人口，還有軍隊！是朝廷也不能收回的世襲財產，只有皇帝和兩位太后才有的待遇，誰承受得起！他想立嗣？先得問問朝廷。誰讓他現在姓了耶律呢。”
    隆祐高興之余也還有些顧慮，說道：
    “還有，犬子好歹也是嫡脈皇孫，去給姓韓的當兒子，是不是有些丟皇家的臉啊？”
    隆緒嗤道：
    “那有什么，又不是去姓韓，皇孫還是皇孫，姓的還是耶律，不過是去把流失的財富通過繼承體體面面地收回來，是一件光彩的事。”
    隆祐再一次佩服起這位皇兄的陰柔功夫來。真不知皇帝是怎么得來這種偷天換日釜底抽薪的神思妙想的，不動聲色之間就徹底清算了皇家大樹上的這顆疾瘤，讓人拍手稱絕。這兩位帝國最尊貴的兄弟正在密議如何算計自己母后的情人，就聽見帳外傳來王繼恩柔細的嗓音：
    “皇后娘娘駕到！娘娘走好，這兒還有冰沒有化呢，小心腳下啊，……”
    話音未落，蕭菩薩哥已經在宮女攙扶下急匆匆地走了進來，只見她淚痕未干，漂亮的臉上胭脂花成一片。她沒顧得上理會站起來施禮的隆祐，哽咽道：
    “皇上好狠心啊，舅舅都要不行了，陛下也不去看看。”
    隆緒看了隆祐一眼，兩人眼神一閃，隆緒起身虛扶皇后，示意她坐到剛才隆祐的位子上，說道：
    “丞相的病到底怎樣了，朕不是不想去，可是不能輕易去病重臣子家的，那不是等于送終去了。”
    菩薩哥不坐，拉著皇帝的袖子就往外走，哭道：
    “別說了，去晚了就見不到了！”
    隆緒到了丞相府，寬闊的院子里里里外外到處都是人，見皇帝駕到，人們都閃到一邊，躬身施禮。隆緒隨便掃了一眼，見到耶律隆運的叔叔和兄弟，還有一大群女眷和孩子，心里一陣膩煩，這么多的韓家人，都是皇親國戚都姓耶律嗎？老管家韓成弓著身子在前面引路，進到臥帳之中，只見寬大的紅木雕花床上躺著個單瘦的軀體，彩繡緞面的被子下只露出一個白花花的頭顱。床邊上擺了一只扶手椅，隆緒走過去坐在上面，菩薩哥坐到旁邊一個繡墩上。
    眼前的這個人曾經是多么儒雅英俊，現在卻變得黑瘦干巴，滿臉皺紋，像一段粗皮老樹。過去明亮睿智的一對眼睛現在渾濁無神上面沾著赤馬糊，它們睜得大大的，定定地望著皇帝和皇后，一只雞爪子似的枯手從被子底下伸出來，好像要抓什么。菩薩哥見皇帝不伸手，哭著握住它，叫了聲：
    “舅舅！”
    老人嘴唇蠕動一陣，艱難說道：
    “皇上，請恕老臣不能起來行禮了。”
    隆緒關切說道：
    “不必多禮，丞相這是為國操勞累的。征高麗本不該去的，丞相也忒不顧惜自己了。丞相有什么話要對朕說嗎？”
    “皇上，臣不行了。皇上英明，國事自有決斷，老臣只想拜托皇上一點家事。”
    隆緒點點頭，老人斷斷續續說道：
    “臣闔族承蒙皇上隆恩賜予無上榮耀，懇請皇上念在老臣一生謹慎勤勉，沒有弄權作惡，讓他們長保平安，老臣就知足了。”
    隆緒道：
    “這個自然，丞相為國操勞，功在社稷，朕不會忘記。菩薩哥是朕的皇后，其他丞相族人很多都是朝廷儀仗的人才，還有很多都與皇族親貴連姻，怎么可能有事。”
    老人眼神像門外梭巡，聲音微弱下來：
    “老臣，老臣無兒無女，以后墳前總得有人祭掃上香，想