信使李斌是一個敏捷干練的人，臨行前宰相親自叮囑此信關系重大，十萬火急，他便一路歇馬不歇人急如流星般奔往瀛州。當時契丹軍隊雖然已經停止攻城決定撤兵，但并沒有立即離開，仍然保持著圍城的態勢，一部分一部分地逐步撤走。李斌于月底到達瀛州見到石普時，契丹的中軍大營仍然還在城外。石普拍著李斌肩膀連聲叫道：
    “還好，還好，總算來得及時。狗賊正在分批南下，但狗皇帝的御帳仍在瀛州城外，王繼忠想必也沒走，我立即派人去聯絡。小將軍一路辛苦，好好休息一下便可先回開封復命，好讓皇上放心。”
    李斌雖然疲累不堪，但很想親手將回信帶回開封，將事情完成圓滿。可是皇上并沒有旨意讓自己等回信，又見石普甚是果決，心想這位大帥定是有私人親信想要分一杯羹，也不便堅持，休息了兩天便速速回了開封。
    王繼忠得到信連拆都沒拆就送到兩宮和丞相面前。這不是一封信，而是一個大大的牛皮口袋，里面鼓鼓囊囊不知裝著什么。打開一看，原來除了有一封朱漆密封的信，還有一副精巧的弓箭。王繼忠見了，眼眶一陣酸熱，差點落下淚來。這是王繼忠小時候陪趙恒練習弓馬騎射時常用的那種物件。幾個人都懂得這其中的含義，契丹人也是以贈送親手用過的弓箭表達心心相印情義的。蕭燕燕將東西交給王繼忠道：
    “你好好收著吧，看來趙恒對你還念著舊日主仆之誼呢。你去寫好給回信，拿來咱們商議修改。”
    等王繼忠退下，燕燕對隆緒和德讓說道：
    “看來趙恒急不可待了。他說談判使臣隨后就到。咱們回信就說達成協議之前軍事行動不能停止，但會留有余地，讓他盡快派使者來。”
    因為面對的只有兩宮圣上，韓德讓的話說得直白坦率：
    “太后說得對，趙恒急于談判，咱們又何嘗不是，這就叫一拍即合吧。趙恒被契丹的攻勢嚇壞了，卻不知咱們也是危機四伏。眼下我軍掌握著戰場主動，但是兵無常勢，越是深入敵境，危險越大。身后有王超的十萬大軍、數百座聚兵城堡，隨時都有被敵人切斷后路，陷入汪洋大海的風險。如果開封坐龍庭的不是趙恒，換了趙光義、趙匡胤，敢于像兩次北犯那樣放手豪賭，勝敗就在翻云覆雨之間。”
    “是啊，其實趙恒不是沒有兵，就算王超不能動，守衛開封的軍隊也有一二十萬之眾，宋賊歷來堅守重內輕外的傳統嘛。可是趙恒親征還必須等著各地調兵扈擁，硬是不敢動用這支兵馬，他是怕老窩被咱們端了回都回不去。所幸趙恒懦弱求穩，宋軍銳氣盡喪，咱們才能手操勝券。”
    耶律隆緒說道，他對形勢了解、戰局分析毫不懈怠，并發現努力并不白費，太后對他的意見越來越重視。燕燕聽著二人的話心里贊同，戰爭從來沒有誰能給出必勝的保證，但既然已經決策，就要一往無前。她體貼溫存地給韓德讓打氣道：
    “丞相知己知彼，大膽用兵，說手操勝券沒錯。但這次不是打邊境土藩也不是剿境內蟊賊，甚至不是對付高麗那樣的弱國，而是對抗地廣財厚人多兵眾與契丹實力不相上下的宋國。宋國除了城堅弩強，還擁有人口三千萬、軍隊六十萬、歲入近億。咱們已經深入千里，正如丞相所說，稍有不慎就會陷入滅頂之災。所以談判也必須抓緊。”
    隆緒帶了些遲疑的口氣問道：
    “如果萬一談判遲遲沒有進展，真的要打過黃河，兵臨開封嗎？”
    這是一個敏感尖銳的問題。蕭撻凜、蕭排押不會問，他們的任務就是打勝仗。但是軍事越是順利越是深入，這個問題就越是突出。到了現在，這變得迫在眉睫。三個人都知道，深入華北已是危機四伏，一旦渡過黃河，形勢只會更加嚴峻。作為運籌帷幄的首腦，韓德讓在大戰未開之前，就必須設想到各種可能的情況，這個問題早就問了自己無數遍。他淡定說道：
    “陛下，不到萬不得已，咱們不會渡河，只會陳兵黃河給開封施加壓力，但這話當然不能讓趙恒知道。甚至也做了兵圍開封的準備，做了和宋軍全部數十萬軍隊對決的最壞打算。但愿趙恒不會逼咱們走到那一步。總之一句話，就是打到趙恒坐下來談判為止。開封不是鐵板一塊，想要死戰到底的人有，但頭腦清醒的人更多，打仗和談哪個有好處，他們應該很清楚，咱們敞開談判的大門，趙恒不會一條道走到黑。”
    隆緒道：
    “這就是‘上兵伐謀其次伐交再次伐兵其下攻城’吧。丞相用兵深諳兵法，料敵充分，定能一切順利。”
    皇帝這話一半是恭維一半是真心。隆緒十二歲登基，十六歲御駕親征，之后多次上戰場。他親眼看過耶律休哥打仗，只道那是用兵如神的最高境界。這次出兵在韓德讓身邊觀察，才知道人上有人天外有天。一個漢人文官，指揮二十萬契丹鐵騎出神入化，而且并不迷信武力，以和談齊頭并進，既大膽又謹慎，一手操控著微妙的局勢。以戰求和，努力達成戰爭目標。當然這一切也是多虧有母后珠聯璧合的全力支持。隆緒看在眼里心里由衷佩服。更重要的是丞相用這一場決定性的大戰表達了對自己這個皇帝的忠誠。耶律隆慶和蕭繼遠現在被派在西線盯住王超，在東線的主