“韓德讓，你的意思是增兵東征女真？”太后問道。
    “對。軍隊已經集結，起碼應該打一仗，就算練兵也是好的。藏兵于民，召之即來，是本朝傳統。但如今不比過去，從前三天兩頭打仗，青壯隨時準備出征。現在戰事少了，生活安定，難免耽于安逸疏于訓練。可以看看這些年來朝廷的幾次大戰，敗多勝少，不能不令人反省。集結的軍隊加入東征既可以進一步肅清東北，又可以達到實戰練兵的目的。”
    在坐的人們不能不承認他說的有理。契丹在穆宗當政的十九年和景宗的前十年，總共三十年一直處于和平狀態，契丹鐵騎早已名不副實。周世宗柴榮、宋太祖趙匡胤興兵北伐，硝煙再起，從那時起，大大小小十幾戰，除了高粱河一戰絕勝、瓦橋關一戰見好即收，幾乎仗仗都打敗了。想到這里所有的人不禁都冷汗涔涔。
    耶律斜軫雖然一向看不起韓德讓，覺得他的高升得寵憑的不是本事而是色相，但也不得不承認他說得對。恨只恨這番話怎么不是從自己嘴里說出。但他又有了新的擔心。如果韓德讓的意見被采納，朝廷擴軍東征，誰來擔任大軍主帥呢？不再征討高麗，他絕不想再被派去東征女真。這樣一來他就必須推薦一個可以擔此重任的人。看遍朝中諸將，只有耶律抹只是他的意中人選，但之前已遭太后親口否決，他不敢再去碰釘子，想了又想，只有一個辦法，于是說道：
    “韓輔政的意見是老成謀國之道，微臣同意。”他不得不先送韓德讓一個高帽，接著又道：“微臣以為，耶律普寧老將軍已經主持東征兩年多，可以繼續擔任主帥，蕭恒德、耶律抹只、蕭闥覽可為副帥。”
    太后見眾人都同意韓德讓的意見，又聽耶律斜軫連主帥都推薦了，心中已有了成算，款款說道：
    “諸位愛卿說得對，就改征高麗為征女真，都是出兵東京道，順理成章，其中沒有什么窒礙。只是耶律普寧卻不能繼續擔任主帥，他年紀大了，去冬在東北坐下的老寒腿發作，已經走不了路騎不了馬，多次請求休假呢。這一次重整東征大軍，哀家想讓他歇下來。斜軫，這個重任仍是非你莫屬。”
    耶律斜軫啞口無言，只能領命。當即朝廷決定，以大雨不斷，道路泥濘為理由罷征高麗，改討女真。由耶律斜軫為都統，蕭恒德為監軍，蕭闥覽、耶律抹只為副帥，八月出兵。
    到現在出征已經四個多月。
    出兵以來，捷報不斷傳來，但都是各路將帥所報，東征總行轅收到后單獨或匯總以六百里加急隨時遞送朝廷。像今天這樣由耶律斜軫和蕭恒德兩位主帥聯名，直接報來的這么厚厚的一封還是第一次，一看就是一份非常重要的軍報，否則耶律揮也不會風風火火地直接送到兩宮面前。
    蕭燕燕將奏報交給韓德讓，說道：
    “你來念念。”
    韓德讓打開由于長途遞送污濁了的信箋，里面是一份很長的報告，足足寫了三頁紙。德讓清咳一聲念道：
    “伏乞皇上、太后圣鑒御覽：微臣耶律斜軫、蕭恒德率兵東征四個月來，盡忠王事，竭力征討。十萬大軍兵分三路，分頭出擊，展開全境。蕭恒德、蕭闥覽繼續駐兵青嶺，耶律抹只和耶律室羅東進鴨綠江，耶律謀魯姑和奚迪烈北掃長白山。三路大軍不避艱險險阻，克服重重困難，取得了節節勝利。各次戰役的結果已經及時奏報朝廷。目前三路大軍都已完成初步剿賊計劃，合計斬首萬余，俘虜生口十萬，繳獲馬匹二十萬，其余戰利無數。已經一舉蕩平東北，所有部族不論系屬遼籍與否，均已歸附朝廷，盟誓忠于契丹，不敢背叛。
    此役廓清的原屬遼籍的熟女直諸部有：南女直國大王府、曷蘇館路女直國大王府、鴨淥江女直大王府、北女直國大王府、黃龍府女直部大王府、回跋部大王府、女直國順化王府等等、兀惹部、蒲盧毛朵部大王府等等，依舊恢復舊制令其酋長世襲，更定籍冊，定時入朝覲見、交納貢品，貢品名目數量皆有所定。
    又有原來沒有系屬契丹籍冊的生女真完顏部、五國部等等也將其歸于長春路東北統軍司，扶余府兵馬都部署司，咸州詳穩司統轄，嚴加約束。
    按照朝廷遠略長謀，此役僅是平定東北第一步。東北廣袤千里，將來待其生產發展、人口繁殖、文明開化之后便可進一步編制戶籍兵冊、設立州縣，納稅征兵，真正成為契丹編氓百姓。
    臣等以東征初戰告捷，特報與朝廷，請示下一步部署指示。”
    后面還附有一長串的報功名單和事跡，被韓德讓略去。
    燕燕聽得十分認真，因為一直關注著戰事進展，歷次戰報都仔細披閱，所以對報告中所說情形都點到即明。聽罷她的娥眉略為舒展，喟然道：
    “這是一份總結報告了。耶律斜軫覺得已經完成階段目標，是在請示下一步的行動呢。雖然有些夸大戰績，比如說一舉蕩平云云，難道真的做到了不留后患？燕頗、烏玄明不是沒有提到？可見還是有不少賊匪逍遙法外？不過他們也還算是盡心竭力了，短短三個月就能有如此進展確屬不易。這樣下去，東北恢復舊日渤海面貌可以有望。”
    德讓也道：“昔日渤海國全盛時有五京、十五府、六十二州，人口超過三百