德讓恍然大悟，休書怎么寫？真的寫不孝有三無后為大？明擺著是倒打一耙，李氏叫起真來，傳出去要多難看有多難看。別的理由更不好寫，與其這樣不如不寫，忙道：
    “七叔慮得對，這樣最穩妥。”
    “還有玉蘭那丫頭，你打算怎么辦？”
    “還能怎么辦，跟著她的主子回娘家吧。”
    德讓想起玉蘭一向對他的好，有些不舍，卻也無可奈何。
    夜幕低垂，燈火通明，韓府就像一片星星的湖泊和天上的銀河遙遙相對。朔風呼號，卷起一團團雪霧塵土，像一群群奔跑的精靈在巷道中穿來穿去。
    韓德讓在一串燈籠火把的引導下來到一個月亮門前，里面便是自家的單獨小院了。這還是從前那座院子，只是從里到外都重新增飾過了。記得幾年前來的時候這里還是府邸的公共花園，現在擴為自己的獨家宅院。甬道拓寬了，里面的房屋也增加了好幾棟。這個老七叔不糊涂，掌管族務心里有一桿秤。這讓他在略感不安中也對家里的諸事更加放心。
    他命隨從留人輪流在門外值守其余的去休息，自己抬腳走了進去。
    蒙著琉璃燈罩的小蠟臺將通向正堂的碎石甬道點綴成一條珠廊玉帶，兩旁的山石亭臺花圃樹木在月光下蒙籠可辨。五楹正房中燈燭璀璨，門外廊下掛著一串米黃色的燈籠。燈光明亮柔和，好像一張張笑臉在殷殷等候遲歸的家人。窗紙上可以看到李氏和玉蘭對坐在榻上的剪影。十幾個侍候在院子里的小丫鬟見到難得一見的老爺進來都扭捏不安地蹲下施禮。
    德讓沒有進正房，而是繞了過去，朝旁邊一間燈光稍顯黯淡的書房走去。伸手一推，房門無聲大開，溫暖淡香的氣息直撲入懷。這間書房富麗堂皇，中央是一張擺放著文房四寶的紅木臺案，周圍墻壁知道房頂都是擺放書籍的紅木書架。書房右邊用百寶閣隔出一間小小的寢室。德讓想，李氏到底是出身名門知書達理的女子，雖然有些古板卻冰雪聰明。她可比玉蘭清醒冷靜多了，知道夫君不是回來和她團圓，所以一直沒有熱情興奮的表情，還將這間書房命人收拾得溫馨舒適。
    玉蘭聽到聲響，已經輕靈地跟在德讓的身后走了進來。她也不說話，伸手替德讓脫下外袍，扶他坐到門口一張椅子上，跪在地上幫他脫去靴子，又熟悉地從柜子里找出一雙嶄新的軟鞋套在腳上。
    德讓也一言不發地看著玉蘭在眼前晃動的漲得通紅的臉龐和窈窕身姿，三十歲的女子雖然嬌艷不再，但正是如花怒放成熟嫵媚的年華，德讓很有一種沖動想將她一把攬入懷中。他在心里將玉蘭和燕燕做著比較，她們年紀不相上下，一番一漢，一貴一賤，身份有如云泥，但各有韻味。燕燕嬌媚刁蠻像王母桃園樹上的仙果，玉蘭溫柔甜美像農家柴院落地的脆棗。要是能偶爾換一換口味才是美滿。而妻子李氏他卻一時想不起來像什么。暗自一笑，奇怪自己此時竟然還會有如此遐想。
    玉蘭一甩粗黑油亮的辮子，要轉身出去端茶。德讓一把拉住她的手在她豐滿的胸上捏了一把，笑道：
    “別忙走，讓我好好看看。”
    玉蘭甩開他的手，生氣道：“別碰我。夫人那里你連個招呼都不打，還想怎樣。”
    德讓正色起來，拉著玉蘭的手道：“不是的。見了面，有話反而不好說。”
    玉蘭立時瞪大了眼睛：“什么話？”
    “玉蘭，我就開門見山。這次久別重逢，本不該一見面就說不愉快的事，可是晚說不如早說，免得誤會尷尬。我這次回來是和夫人談分開的事的。”
    玉蘭大驚，一把甩開德讓的手，忍不住放大聲量喊道：
    “為什么？老爺知道這對夫人意味著什么！”
    德讓盡量柔和地說：“玉蘭，你是聰明人，我只說，這是萬不得已。我不想大家難堪，所以這句話只能由你去說。錯都在我，所以一定不讓夫人吃虧。不是休妻，是夫人自己提出離開，理由是我不好。韓家會加倍退還夫人的嫁妝。”
    “那我呢？”玉蘭聲音帶著哭腔。
    “你好辦，愿意留下就留下，愿意隨夫人走也行。”
    德讓的話中有些遲疑。他一轉念間已經將對六叔說的主意變了。玉蘭沒有被公開收房，完全可以作為府中的下人留下來。將來想見她時還可以見到。
    “非要這樣不可嗎？你當你的官，你可以在外面找別的女人，我們不管，你可以不回來，我們也可以忍，為什么一定要恩斷義絕？”玉蘭的肩膀顫抖，哭了起來。
    德讓站起來想要攬住她，被她一扭身躲開。德讓尷尬地站了一會兒，坐回到椅子上，沉下臉硬邦邦說道：
    “說了是不得已，我也不想多解釋。回來當面商量，是看在二十年夫妻的情分上。不然請七叔去行營一趟帶話回來就行了。你不要這樣，還指望你勸她呢。你去替我和她談談，我等你回話。”
    玉蘭捂著臉哭著跑出去了。德讓躺到床上，一邊胡亂翻著書一邊側耳聽著正房里的動靜，卻什么聲音也聽不到。他想到那里去看看，又覺得很沒意思。他想到李氏，想起這二十多年的點點滴滴，她雖然喜歡耍小性。但是吞下了沒有孩子的苦楚，從沒有對外說過他的不是，實