車馬粼粼，繼續行路。一個精巧的黃銅火盆擺在車廂當中，座位上下是溫可入懷的手爐腳爐。寬大的座位與其說是座位不如說是暖塌，鋪著厚實暖和的羊毛褥子，擺著松軟的靠枕和棉柔的蓋毯，可以舒舒服服躺下睡覺。轎廂中除了這個寬榻，還有足夠大的空間可以容納一兩個仆婢端茶倒水貼身服侍。然而韓德讓早就不用婢女了，現在照料他起居飲饌的都是少年親兵。
    從東京到南京一千五百里，要走上足足半個月的時間。隆冬時節，滿目荒涼，盡管車中與外面的世界判若兩季坐臥舒適，但一天天長久枯坐其中仍是十分的疲累難耐。他帶了不少書籍，也有需要深思熟慮的公事公文，可是在上下顛簸的道路上目力和思路都不能專注。驛站的接待萬分殷勤，吃的好睡得安逸，到了車上全無睡意。既不能沉浸公事又不能終日睡覺，大部分時間只有啜茶枯坐，任憑思緒隨著車輪的顛簸肆意翻飛。
    最初幾天他的腦海里總是不斷浮現那群漢官的身影，他一會兒覺得自己是他們中的一員和領袖，這些契丹國中最有頭腦和才干的人是他最可珍視的羽翼和基礎。一會兒又覺得這是一個迂腐落寞地位可憐的族群，想要早日擺脫他們成為契丹貴族中的一員。盡管漢官背后看不起粗野無文的契丹貴族，心里以文采風華的漢文化為驕傲，但沒有人否認契丹人高人一等。當今契丹國中哪個漢官不想和契丹貴族結為姻親，讓自己后代的血液更加高貴。漢官的最高追求之一，便是抬籍加入契丹族。太后多次說過，早晚一日定為韓氏一族抬籍，變成耶律氏皇族。從宮籍奴隸變成天下至尊的皇族!韓氏一族人今后的地位和命運將要由此而徹底翻轉。每當想到這里，他便會熱血沸騰。
    想到太后蕭燕燕，他的嘴角露出百味雜陳的微笑。他和這個比自己小十一歲的年輕太后淵源很深。并不是她成為皇后和太后之后他才趨炎附勢邀寵得勢的。十幾年前當景宗皇帝還是一個白衣皇侄時，他的父親韓匡嗣就已經投入其幕府，正是他的這個老父和燕燕的父親蕭思溫共同謀劃將景宗擁上了皇位。燕燕年輕守寡，肩負天下，不堪重任；他正值英年，忠誠可靠又智勇雙全，兩人走到一起可謂自然而然。然而，太后畢竟是太后，那是九天之上權力之巔一團赤紅的火焰。在這團火焰旁邊，一切都會變形異化。要說他們的關系是純粹的感情，其中沒有利害的思量安危的顧慮，沒有任何人會相信。但是，他可以坦坦蕩蕩拍著胸膛說，他并不是曲意奉迎而是真心喜歡這個女人的。他也許并不愛她，對于必須高高揚起脖子才能仰視，對天下人匍匐其腳下的女皇，即便是有感情也早已在炙熱的烈火旁燒焦了；對于一個久經宦海閱盡滄桑的中年男人，談愛情已經過于奢侈荒誕。他喜歡她的熱情奔放旖旎溫柔，也喜歡她的殺伐決斷威勢赫赫。不管出于什么動機，他已經下定決心，要將自己的一生和這個女人牢牢綁在一起，要讓她離不開自己。走到這一步，如果一旦失寵，將意味著什么他非常清楚。他要讓女主用袖中長風送自己直上青云，讓自己在帝國和整個天下的上空放出耀眼的光芒。
    他暗自叩謝蒼天送給他這樣一個千載難逢的機會。沒有這個機會，一個出身卑微的漢人，生在契丹這樣一個國度里，能夠飛黃騰達榮華富貴已經是幾世難求。那就是他的父親、祖父的命運。盡管人皆艷羨，但也不過是滾滾紅塵中的俗人。是的，他韓德讓想要的不是一生富貴而是名垂千古，他要做一個像蕭何、房玄齡那樣的千古名相。甚至連蕭房都不在話下，成為超邁古今的天河之中最亮的那顆明星北斗。
    天與不取不矣蠢乎，他要用大遼雄踞天下的實力、自己擁有的無上恩寵信任和天生的聰明才智，親手開創出一個盛世帝國，超越宋國追趕大唐，讓大遼，哪怕暫時改名為大契丹，成為國富民強文華精彩雄霸天下的第一大帝國。他沒有兒女，這是天妒英才，給他留下的終生遺憾，但這個缺陷令他更要將此生唯一所求放在萬古不朽的事業上。既然在這個世上不能留下生命的延續，那么就讓自己的名字世世代代銘刻在人們心里！
    正是為了這個崇高的理想，他才下決心拋下忙不完的政務，抽離深陷其中的漩渦，花上一兩個月的時間，迢迢千里趕回老家一趟。
    韓氏祖籍在南京薊縣玉田鄉，他已經多年沒有回去過了。連去年年底老父去世，靈柩運回祖籍時，他也沒有回去。父親死時任西南招討使。他在景宗末年兵敗被貶，開始在家鄉待罪，后來起復為西南招討使。但他一直意氣消沉疾病纏身，起復后到鈉缽大營陛辭謝恩，還沒有來得及赴任就病死了。當時正值大喪，一個小小秦王的喪事朝廷無暇顧及，德讓也忙得分身無術，只草草料理了一下就派弟弟韓德威扶柩回鄉，自己奪情留在大營繼續忙碌。
    現在玉田的老家里有韓氏的祖宅家廟、有還沒入葬的父親靈柩、留在鄉里沒有出來做官做事的叔叔嬸嬸兄弟，還有他的妻子家人。去年景宗駕崩他驟膺重任之后便將妻子和家人打發回了老家。但他這一次千里歸鄉既不是為了安葬父親，也不是為了探望多年不見的家鄉父老，更不是惦念妻子家人，他要辦的是一件看似凡俗，實際關系重大的要事，這便是去和結縭二十多