轉(zhuǎn)眼到了二月初七，這是司天監(jiān)選定的入葬吉日。皇族外戚、王公宗室、文武大臣、藩部首領(lǐng)和外國(guó)使臣們?cè)缍箭R集到乾州好多天，專等這個(gè)時(shí)日了。這日凌晨寅初時(shí)分，月亮剛剛落入醫(yī)巫閭山山脊，深紫色的天空還綴滿星斗，人們就列隊(duì)出發(fā)了，車馬隆隆如同黑色潮流一般涌往乾陵。
    奉陵邑到陵地只有三里馬道，轉(zhuǎn)眼之間就到了。剛剛建成完工的乾陵氣勢(shì)恢弘，兩根高聳入云的雕紋石柱迎面佇立，威武猙獰的二十八只高大石獸左右護(hù)衛(wèi)著神道，將人們引到一片寬闊的廣場(chǎng)。場(chǎng)地平展如鏡，四周重樓疊宇。有菆涂殿、御容殿、凝神殿、太平殿等等大殿還有無(wú)數(shù)側(cè)殿和碑亭，廣場(chǎng)上好幾處青銅巨鼎香煙繚繞，到處是參天古木濃蔭密布。
    大行皇帝的靈柩被幾十名身穿麻衣的太監(jiān)緩緩抬出菆涂殿，逝者此時(shí)已經(jīng)有了廟號(hào)，謚為景宗。皇帝和太后在景宗靈柩前三跪九叩，放聲痛哭，親貴大臣們?cè)谒麄兩砗笠来瘟嘘?duì)大聲哭拜，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍一直排到廣場(chǎng)外面的馬道上。寒風(fēng)呼嘯，哭聲震天，通體銀白的乾陵在朔風(fēng)和哀號(hào)中瑟瑟發(fā)抖。景宗駕鶴西去二月有余，所有的人都經(jīng)過(guò)了無(wú)數(shù)次哭吊，眼淚早已干枯，哀痛也宣泄全盡，現(xiàn)在只有響亮的干嚎，仍然有人捶胸頓足，有人昏厥當(dāng)場(chǎng)，哀痛氣氛莊嚴(yán)濃重。
    哭臨完畢，廣場(chǎng)上燃起大火。這里有一座事先搭好的兩層樓高的柴架，上面擺著景宗用過(guò)的衣物、弓矢和仿制的木頭車馬，還有紙做的宮殿、侍女、狗、馬，吃穿住行一應(yīng)俱全。皇帝將翰林撰寫(xiě)、太后和自己親筆抄寫(xiě)的哀冊(cè)丟入火堆，再一次大哭而拜。眾人也對(duì)著隨風(fēng)飄上云端的煙霧和伴之而去的魂靈一齊再哭。大火將近熄滅的時(shí)候，太監(jiān)們將碩大的梓宮抬上靈車，向著山嶺深處嶙嶙而去。
    此時(shí)廣場(chǎng)上一聲低沉的螺號(hào)響起，袚惡驅(qū)鬼的薩滿、念經(jīng)超度的和尚和敵烈麻都的太巫，紛紛敲響木魚(yú)鐃鈸，唱起經(jīng)咒哀歌，各路大神們也伴著鼓點(diǎn)翩翩起舞。
    山陵深處的寢殿是神秘所在，人們只能在尚未消散的濃霧中和五花八門的頌禱聲中目送那碩大靈車消失在深不可測(cè)的茂密樹(shù)林之中。
    送靈和祭拜連續(xù)進(jìn)行了三天。每天人們都要從奉陵邑到陵地進(jìn)行各種儀式，直到第四天，徹底的疲憊淹沒(méi)了最后的哀傷，大隊(duì)人馬才從乾州啟程隆隆返回東京。
    到此喪禮還沒(méi)有結(jié)束，接下來(lái)還有各種祭祀致奠、賜贈(zèng)遺物和頒恩犒賞，整個(gè)春天捺缽大營(yíng)都駐扎在東京不停地辦著后續(xù)的喪事。直到入夏行營(yíng)才北移上京坐夏避暑。
    在上京，朝廷完成了新朝開(kāi)基的幾件大事：皇帝率群臣給皇太后上尊號(hào)曰承天皇太后，群臣上皇帝尊號(hào)曰天輔皇帝。宣布大赦天下，改元更朔，乾亨五年改為統(tǒng)和元年，此時(shí)已是公元九八三年的六月。
    這一天蕭胡輦要離開(kāi)上京返回西北，前來(lái)向太后妹妹辭行。她已經(jīng)被正式冊(cè)封為皇太妃，一應(yīng)俸祿待遇隨之提升。燕燕在一間密室小帳單獨(dú)接見(jiàn)了她。
    時(shí)值仲夏，烈日炎炎，小帳在一片濃蔭之下，帳中沿著墻角排列著無(wú)數(shù)碩大冰桶，帳外宮女們刷刷地不停拉動(dòng)一排活動(dòng)窗扇向帳中傳送樹(shù)間清風(fēng)。
    “姐姐，你真的要回漠北去嗎？只要你愿意，完全可以留在朝廷，上京有你的府邸，四季捺缽可以隨大營(yíng)游山玩水，多么愜意瀟灑，我們姐妹也可以經(jīng)常見(jiàn)面。”
    小帳中央是一張寬大木塌，上面鋪著細(xì)密的草編涼席和一個(gè)紅木矮幾，矮幾上擺著茶水點(diǎn)心。燕燕身穿鵝黃紗裙，斜倚在靠枕上，笑咪咪地看著端坐在對(duì)面的蕭胡輦說(shuō)道。
    “我已經(jīng)習(xí)慣了西北，雖然那里半年風(fēng)沙半年冰雪，比在朝廷卻要太平安寧的多呢。齊王當(dāng)年要是不回來(lái)，也不會(huì)早死。二妹要是能勸宋王遠(yuǎn)離朝廷，也不會(huì)家破人亡。”
    蕭胡輦原本想好好地姐妹談心話別，沒(méi)想到一開(kāi)始就管不住自己的嘴忍不住噎了妹妹一句。說(shuō)完自失地笑了笑。一想此時(shí)還有什么顧忌，索性放下拘泥，擼了鞋襪，赤腳上塌，箕踞大坐。端起茶碗一仰而盡，又給自己倒了一杯，大剌剌對(duì)這個(gè)比自己小十歲的妹妹毫不客氣地說(shuō)道：
    “燕燕，我知道你不愛(ài)聽(tīng)這些。我這一走也許再無(wú)相見(jiàn)之日，我也不怕你把我怎樣，只怕將來(lái)再也沒(méi)有人對(duì)你說(shuō)實(shí)話了。”
    燕燕點(diǎn)點(diǎn)頭，她只有一個(gè)親姐姐了，有時(shí)覺(jué)得天下沒(méi)有誰(shuí)比她們更親密，有時(shí)又覺(jué)得她們比任何人都疏遠(yuǎn)。她的一腔心事無(wú)人可說(shuō)，今天若能開(kāi)懷暢談一番也是好事。呵呵笑道：
    “姐姐可別這么說(shuō)，以后你還要常回來(lái)看看。不過(guò)今天我當(dāng)真想聽(tīng)姐姐說(shuō)實(shí)話。我知道你心里還在怪我，怪爹爹。這些都是天命。其實(shí)我一直惦記著你，你和阿缽過(guò)得還好嗎？”
    胡輦哼了一聲，甩了下頭，好像要忘掉不快，爽朗說(shuō)道：“好，比什么時(shí)候都好，你有了兩個(gè)小外甥，一個(gè)七歲，一個(gè)三歲。是兩個(gè)快樂(lè)的小馬駒。你呢？你才三十歲，將來(lái)怎么辦？白天所有的人都圍著你團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，到了夜里，孤枕獨(dú)眠的滋味不好受吧。”
    燕燕的臉上泛起紅暈。她和韓德讓幾個(gè)月來(lái)親密相處，一邊是忙忙碌碌大辦丈夫喪禮，一邊是溫柔鄉(xiāng)中情人繾綣，這種又內(nèi)疚又刺激的感覺(jué)給了她最大的安