腹有詩書，才華盎然，對我們又耐心寬厚，諄諄教導，我每日都在想著要聽先生的課呢，只是之前病著，怕把病氣過給大家了，所以才避著沒來上課而已。何來憲哥哥逼我一說呢？”
    她笑得真誠甜美，一番話把旁邊的林棠湄都說得愣住了。恰好女先生就走到耳房的窗戶外邊，四下里靜悄悄的，輕柔甜美的聲音直往耳朵里鉆。本就是這么個春光明媚的早晨，任誰聽了這樣的奉承話都會心情喜悅。
    所以當柳先生進來看到薛明燦時，也就把責備她幾月不來上課的事放到了一邊。
    “你就裝吧你！”林棠瀟低聲對她啐道。
    “棠瀟表姐，我真心仰慕柳先生的品德才華，一心一意想要跟著柳先生學習先賢道理，您怎么能誣蔑我是在裝呢？”沒想到薛明燦很大聲地回答她，一雙杏眸有些濕潤起來，小臉尖尖，可憐又無辜。
    林棠瀟驚得瞪大了眼。真是見了鬼，這樣的話怎么會從薛明燦嘴里冒出來。
    “難道棠瀟表姐對我的話有質疑？您不認為柳先生的學問人品極好？”
    音量又提高了些，外邊掃院子的丫鬟都能聽到，更不用說就站在前面的柳先生了。
    林棠瀟這時才意識到薛明燦是在挖坑給自己跳，轉過頭看到面色微慍的柳先生時，連忙辯解道：“柳先生，嗯……柳先生的學問自然是極好，我只是想說，薛明燦是在裝作好學……”
    柳先生皺著眉，已經不耐煩聽林棠瀟解釋了，好心情蕩然無存。她出身清貧，父親是縣學里的教書先生，不喜歡“女子無才便是德”那一套，從小直接以科舉的要求敦促她讀書，所以學問上的能力不容置疑。
    后來她嫁了人，不幸沒幾年丈夫病逝，她和獨子孤兒寡母無所依從，才想到了到富貴人家來教教這些閨閣貴女。
    而對于林棠瀟這樣養尊處優，頤指氣使的富家千金，她在前面費心講課時，這些小姐還要小丫鬟在下面給自己添茶。她本來就有幾分不喜，壞印象先入為主，所以此刻柳先生話也不想多說，直接讓小姐們把書翻開，開始講課。
    林棠瀟被先生給了個沒趣，心里憋了股悶氣，沒成想翻書頁的聲音太大，又遭了先生一個橫眼。
    “柳先生，明燦落了幾個月的功課，不知道能不能跟上我們？而且她這幾月耽于養病，之前學過的恐怕也忘得差不多了。”她忽然靈感頓發，心生一問，想著借此把薛明燦“請”出去也好。她不想和她共處一室。
    柳先生被她這一提醒倒是想起來了。薛明燦夸贊她歸夸贊她，功課卻仍是本質。她記得之前這個小女孩就不肯好好向學，上課了依舊想說話嬉笑，小動作不斷，糾正了很久才規矩些。字也認不全，詩也念不順，讓她很是頭疼了好一陣。
    “薛姑娘，你靜養的時候有無溫習溫習學過的知識呢？”
    薛明燦體會到林棠瀟的用意，真想把早上射的那幾支短箭撿回來，齊刷刷往林棠瀟身上放。
    但眼下迫在眉睫，她也無心找她算賬。
    “有的。”薛明燦覺得腦袋像壓了塊巨石，逼著她點了點頭。
    “都記得嗎？”柳先生有些意外，在她印象里，薛姑娘可不是這么好學的。
    “那我要提問了？”
    薛明燦保持著微笑，身子坐得一動不動，穩如磐石，其實內心波濤洶涌，就是想不出一點應對的法子。
    “那就考考你……”柳先生翻著書本，薛明燦干脆把眼睛閉上，腦中一片空白。
    “《詩經》里的《淇澳》，還能背嗎？”柳先生記得這首詩薛姑娘整整背了一個月才背順溜，印象應該會深刻些。
    “淇澳，淇澳……”兩個字反復在唇間輕聲吟誦，柳先生見她只咬著題目不放下文，心里開始有些失望。
    林棠瀟忍不住笑出了聲，看她閉著眼睛緊皺眉頭的痛苦樣兒，剛想勸她不要為難自己時，輕柔和緩的聲音像濺濺流水般清明靈動：“瞻彼淇澳，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋……”
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