初秋拍拍妹妹的手以示安慰，扭頭看向少年手中的書本，耐心問道：“公子可否把手中的書借我瞅瞅？”
    少年這才反映過來，連忙后退兩步，有禮的傾了傾身，“原來是宋姑娘。”說著低頭瞧手中的書本，道：“此書已損毀，書肆也不收，姑娘不看也罷。”
    初秋直接伸出一只手索要書本。
    少年眨了眨眼，露出不解，心想農家閨女大字不識一個，她要這書做什么？
    想了想又雙手棒上：“也罷也罷，姑娘若想要便拿去吧，算是支付姑娘的車資。”
    初秋接過書大略瞧了瞧。
    庭安也湊了過來了，兩眼閃著好奇，“三姐，這就是學子們讀的書嗎？”
    “是。”初秋低頭看著弟弟滿眼的羨慕，“以后三姐給你買。”
    “謝三姐。”庭安一眨不眨地盯著封面。
    初秋笑了笑，又問那少年：“這書如果不毀，可賣多少銀子？”
    這是一本《論語》，她一頁一頁翻著，發現看似古板的少年字體非常不錯，筆鋒勁健，神形兼美，結構嚴謹，有點清朝大臣梁詩正風格。壞就壞在后面幾頁水滴浸潤被模糊了。
    少年拱手答道：“二百文。”
    初秋暗暗吃驚，她知道古代讀書貴，沒想到一本手抄本竟然要二百文，可見這讀書成本高得嚇人，。所以一般人是讀不起書，特別是農家子弟要想以讀書出路，砸鍋賣鐵也不一定讀得起的。
    這時，書肆伙計搬著一摞書從里面出來，初秋牽著庭安上前兩步，“這位大哥，能否借步說兩句？”
    書肆伙計看看初秋手里的書本，又看了看洪秀才，疑惑道：“姑娘可有事？”
    “抱歉了，剛路過無意聽見倆位的談話，我看公子的書還是可以挽救的。”
    聞言，少年走了過來，一臉期待地看著她：“姑娘可有妙計？”
    “不算什么妙計。”初秋把書還給他，對書肆伙計道：“不若大哥您借幾張相同的紙給公子，待公子拿回去重抄好再賣給書肆？這紙張費用就在書資里扣除便是。”
    少年雙眼一亮，對啊，這么簡單的解決方式他咋就沒想到呢。
    “張大哥，”少年懇求地看著那伙計，“可否就按姑娘說辦法？俺真的急需用銀錢。”
    書肆伙計一時還沒有回過味來，這可是從來沒遇到過的事兒呢。
    初秋見他猶豫當時，又道：“大哥，看您也是位古道熱腸樂善好施的好人，所謂春風風人夏雨雨人，相信公子他日高中，必不會忘了您今日之助。”
    書肆伙計哈哈大笑，“你這丫頭人兒小小，心思倒是活絡，把我捧得這樣高，不應你都不行了。也好！我且做主借洪秀才紙張。”
    少年滿臉喜色，拱手深深作揖，“謝張大哥！”
    書肆伙計擺擺手，“你可別謝我，你得謝這位小姑娘。”
    “謝姑娘獻計。”少年轉向初秋，又是深深一躬。
    “不謝，我也是一時腦熱，算不上什么計策。如此便好，皆大歡喜。”初秋笑了笑。
    書肆伙計哈哈大笑，作了個請：“那洪秀才，您隨我進去拿紙吧。”
    又一翻告辭，初秋一行人才往劉家布鋪走去。
    中午時，嬸子趕著驢車找來了，在劉家店鋪扯了些布匹，又到藥店取了爺爺的藥，帶著幾個小的到面館里吃了面，吃完又逛了一圈，添了幾件農具，切了兩斤肉，再給家人帶些包子便回家。
    路上初秋與陳氏提起陳夫人的事，陳氏說是好事，讓歸家后與長輩們商量后再決定。
    且說宋家三兄弟趕到白府時已是中午時分，看著眼前的高門大戶，宋清宏突然想起唐家來，大概是閨女的遭遇使他對這種高門大院有種反感。
    敲門前對兩位弟弟道：“咱把東西送進去就趕路回家。”言下之意是萬一白府要留人，不留。
    宋清亮點頭。
    宋清泉道：“知道了，家里一堆活呢，哪個有空久留。”
    宋清宏敲了敲厚實的銅鎖，不多時便有人來開門，是一位頭戴方帽，身穿青色棉衣的小廝。
    “請問幾位找誰？”
    宋清宏拱手：“小哥，請問你們家主人在嗎？”
    小廝上下打量哥仨，道：“我家主人不在，請問你們什么事？”
    宋清宏把來意一說，小廝頓時大開大門，恭敬道：“三位里邊請，我這就通知管家。”
    宋清宏留下兩個弟弟看著牛車，自己跟小廝進去與管家的說明來意。正在安排內務的白管家一聽了，詫異地道：“望北村的人把禮送回來了。”
    小廝道：“沒錯，人正在偏廳候著。”
    “這是嫌棄咱白府給的謝禮？”白管沉吟半晌，交待了幾句賬戶先生。領著小廝往招待外客的偏廳去。
    剛坐下還沒來及時喝上一口茶的宋清宏見人來了，忙站了起來。
    一身講究的青袍長杉，拱手抱拳：“這就是望北村來的宋家恩公吧？有失遠迎，有失遠迎，快快請坐。”
    小廝介紹道：“這位是我們的白管家。”
    宋清宏拱手：“見過白管家。”
    白管家五十開外，面容清瘦，長姿頎長，一雙睿智的雙眸帶