“石庵兄，王廉，是你們二位啊！”福康安自然不似眾人那樣恭肅屏息，挪身出席笑吟吟向劉墉一揖，一邊讓座兒，一邊說道，“如今石庵名聲直逼延清公了！要不了幾日，鼓兒詞說書攤子上準出新篇兒——劉石庵私訪一枝花，黃天霸大戰青龍門！你爺們真給咱們大清朝廷長臉了——老王，你怎么也來了，莫非皇上有旨意給我不成？二位坐，正經的揚州烤全豬還沒上來呢！”
    劉墉微笑著盯著福康安。他見過傅恒，那是何等深沉穩健老成練達的人，怎么養出這么個兒子，說浮躁，言語舉止雍容大方，帶著貴氣；說凝重，卻又這般饒舌，言語里透著裝腔作勢“充大人”的味道。他自己也是個喜熱鬧愛說話的，一頭受朝廷嘉獎表彰，一頭被父親訓得狗血淋頭，罵他“賣弄學識追逐浮名，頑鈍不可救藥”，將彼比此，劉墉心中不禁暗笑，卻一臉莊重，從袖中抽出一份加了火漆印的通封書簡，說道：“這是紀曉嵐大人封好，托我帶給四爺的。說里邊有令尊傅爵相的家書，也是給您的。皇上已經從南京啟駕，后日就到儀征，然后駕幸揚州。王公公來傳旨知會去儀征接駕的官員，我來揚州指揮車駕駐蹕關防的事宜。”
    福康安聽說有父親的信，臉上已改了莊容，忙雙手接過。就燭光下默默注視移時，仔細拆開了，小心翼翼抽出看時，頭一封就是父親的，那一筆顏體楷書真是再熟悉不過，只寫得略潦草點：
    福康安吾兒：前接汝代母書家函已悉。見字學稍正，文筆尚清通，方為爾欣幸。又見汝母急函，云汝不遵母訓，已執意南行，且欲請旨赴我行在。你實在昏聵不孝極矣！爾，少年人也，志學之年而不志于學，不知社稷廟堂之重，徒欲以血氣匹夫之勇，而乃立功于朝廷耶？是謂無自知之明之極，吾甚鄙之！
    看到這里，福康安已經漲紅了臉，鼻尖上冒出細汗，接下來的辭氣更具嚴厲。
    吾家世代勛戚，受皇上糜身難報之恩，惟當栗栗儆戒，如臨深淵如履薄冰。學成而后出仕，練通而后效力。爾自思之，知農夫稼穡之苦、輸賦之艱否？知機樞之臣、府縣之令事君焦慮憂心之如焚、撫民之瘼猶若新創之傷否？即以軍旅之事，莎羅奔偏居一隅撮爾小族，已兩敗王師，朝廷三誅大臣！夫其慶復、訥親、張廣泗輩，喪師辱國、身敗名裂，固已不足道。即以吾視之，爾之才具，尚不及此三者之十一！
    他撇了撇嘴，舌頭頂了一下腮幫，往下看：
    無自知之明，亦無知人之明，資質即佳，亦暗昧人也。以暗昧之粗材事君事父，且不念高堂之母依閭期盼焦悶欲死，爾之不忠不孝暗昧無知，吾不知何以訓誨矣！爾若來軍前，則吾之軍法，正為汝設！
    看到這里，福康安已背若芒刺，通身汗出……小心折起來，再看紀昀的信，卻是不長，一色極漂亮的鐘王小楷端正細膩：
    福康安世兄鈞悉：傅老大人軍書急件附函。特委昀代為轉呈，諒已覽知。夫責之彌過，是望之彌切愛之彌深也。兄達人，必不待昀言也。此函系兄出京二十日由成都欽差行轅發來，已經御覽，囑昀已復傅中堂矣。旨意“教福康安即來隨駕”，兄見此函，徑往儀征叩見主上可也。紀昀拜書勿勿不云。乾隆某年月日。
    福康安再翻父親的信，既無日期注明，亦無地址，才想起軍中通書不得泄露日時行藏的規矩，老爺子身為主帥，如此細心，也真令人佩服。他嘆息一聲，對眾人笑道：“又挨父親一通罵，這番大志難酬矣！”又問王廉，“都有誰的旨意赴儀征？”
    “有江淮河督盧焯，昨天已經離開揚州了。”王廉喑著公鴨嗓兒搬指頭說道，“有安徽巡撫格爾濟，住在高橋驛站；清江河漕總督署理陸逢春；有莊親王爺允祿，住天寧寺；司道以下官員只有竇光鼐，他是降兩級處分，又特旨去迎駕的。余外還有江西鹽運使，福建海寧糧道，彰州糧道，臺灣知府高鳳梧，這幾位住迎駕橋驛站……”他一口氣說了五十多個人，指頭扳了一輪又一輪，誰什么官爵，住在哪個所在，什么時候傳旨，什么時候啟程去儀征，說得一絲不亂。魚登水此時才知道，小小揚州府城里，竟住了這么多炙手可熱的朝廷要員。福康安聽得專注，眉頭時皺時舒，聽完笑道：“十六老親王也在揚州？很該拜望一下的——只是這位竇蘭卿有意思：他彈劾高恒，高恒已經拿問，前時都說他升兩級，這回又說他降了，既降級處分，又榮與迎駕，這到底怎么回事？我都弄糊涂了！”
    王廉聽了便不吱聲。福康安心里雪亮，乾隆皇帝待遇太監最為酷苛，但有一言參政，或泄露內廷言語，處分只有一條：慎刑司皇標水火棍交權齊下，打不斷氣兒只管打。當下一笑，說道：“沒興頭再吃你們的揚州烤豬了。石庵、老王，隨便吃一點，說一會子話再去。石庵不要一臉怪物相，你的家法我曉得，我們家法是軍法！這餐飯是我的東道，銀子化的再多也是干凈錢！”劉墉只是笑著推卻：“我吃了一肚子揚州夾肉米粽才來，脹得打呃兒呢。老王要餓，陪四爺只管吃就是了。”王廉冒雪傳旨，早已跑得饑腸轆轆，謝了座兒，從火鍋里撈出一盤子羊肉片兒拌了作料悶頭大嚼。劉墉坐在東壁烤火看書。眾人沒了興頭，胡亂扒了幾口都說“飽了”。