第二十二章
    基隆是真的急切想要除掉格勞庫斯。格勞庫斯這個(gè)人許是上了年紀(jì)，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是編給維尼奇烏斯聽的那種老態(tài)龍鐘的人?；≈按_實(shí)認(rèn)識格勞庫斯。他們也確實(shí)是結(jié)伴而行?；〈_實(shí)背叛了他，把他賣給了奴隸販子，讓他傾家蕩產(chǎn)，妻離子散，還找了殺手結(jié)果他的性命。然而，那之后他便沒有在他身上費(fèi)什么心思了，他把他丟在明圖爾內(nèi)外的荒野里等死，而不是在一個(gè)小客棧里，他也不曾想到他竟會養(yǎng)好傷，又撿回一條命。
    當(dāng)在羅馬的祈禱集會上看到格勞庫斯還活得好好的時(shí)候，他嚇得魂飛魄散，放棄搜尋的想法閃過他的腦際，但是他的懼怕之心來得更快，他懼怕維尼奇烏斯有可能用來對付他的手段。他必須在心驚肉跳似的害怕和真正的恐懼中選一個(gè)。他思忖，在他投身由一位暴躁的貴族發(fā)起的搜尋行動之前，尤其是在一個(gè)更令人害怕、更有權(quán)勢的佩特羅尼烏斯幫助下，他是否可以躲開格勞庫斯對他的報(bào)復(fù)。
    這個(gè)想法起到了決定性的作用?；⊥Ｏ铝送臈l路上跳的考慮，并打定了主意。比起那些大人物和耳路眾多的人，對付起小人物里的弱勢敵人來總是容易得多。他是個(gè)懦夫，不愿意冒任何因?yàn)闋砍兜搅餮录齺淼娘L(fēng)險(xiǎn)，他決定讓別人動手殺掉格勞庫斯。
    現(xiàn)在的關(guān)鍵是找到合適的人選。他曾對維尼奇烏斯提過此事，這是個(gè)連傻子都明白的道理。他認(rèn)為可以用基督徒。他覺得，比起在骯臟齷齪的酒店里，和他一起消磨時(shí)間的那些貧民中的酒囊飯袋，基督徒更加可靠，更加忠誠。那些讓人做噩夢的怪物們把自己的窩安在蘇布拉區(qū)和臺伯河兩岸的貧民窟里，他們會搶劫他，欺詐他，提前一步拿走現(xiàn)金，并且會威脅向禁衛(wèi)軍長官的人告發(fā)他，或者，在聞到錢的味道后，就開始把他們的殺人生意做到他頭上！他根據(jù)自己的本性和經(jīng)驗(yàn)對一切做出判斷，特別是在對基督教義的皮毛稍加涉獵后，他認(rèn)為，可以在他們之中找到自愿的殺人工具。他們的耿耿忠心使他們成為他的最佳選擇，身為一個(gè)犬儒學(xué)派，基隆對這個(gè)悖論感到訝異。而且還不只如此；如果他可以讓他們出于宗教熱忱，而不是為了錢去做這件事，是否可行呢？
    想到這兒，他動身去找歐里奇烏斯談話。他對基隆崇拜得五體投地，會為了幫助他而做任何事情。這個(gè)希臘人不會對這件事透露一點(diǎn)口風(fēng)。他太謹(jǐn)慎了，不會暴露自己，尤其是因?yàn)樗哪繕?biāo)與這位老人的善良和對于神的敬畏背道而馳。但是他想找到能為他辦任何事的人，而歐里奇烏斯是一個(gè)開端。然后他會將一切安排得滴水不漏，連為他做事的人也會保守秘密，盡管那要求多找?guī)讉€(gè)殺手。
    環(huán)繞馬克西姆競技場的周圍有很多小鋪?zhàn)樱谄渲幸婚g鋪?zhàn)永镎业搅四俏焕先?。在贖回兒子的自由后，老人租下了這間鋪?zhàn)樱麄兌爽F(xiàn)在向那些觀看比賽的觀眾們售賣橄欖油，炒豆子，無酵麥餅和蜂蜜水。
    “贊美我主基督！”基隆對他打著招呼，然后立刻說起了此次來訪的原由。一個(gè)驚天的危險(xiǎn)在逼近他和所有的基督徒。正如他拯救了年幼的夸耳圖斯，贏得了他的父親歐里奇烏斯的愛戴一樣，現(xiàn)在只有他可以拯救其他的基督教兄弟們。他需要兩三個(gè)高大、強(qiáng)壯、勇敢的人來幫他斬?cái)噙@場正在逼近的災(zāi)難。誠然，他自己是一個(gè)窮人，已經(jīng)把自己所有的錢在歐里奇烏斯需要的時(shí)候給了他，但是只要那些人信任他，對他保持忠誠，不帶絲毫疑慮地執(zhí)行他想做的事情，他還是會對他們的服務(wù)支付報(bào)酬的。
    歐里奇烏斯和夸耳圖斯仿佛把他當(dāng)成了先知一樣聽他講話。
    “基隆?基隆尼德斯，像你這樣的賢明之人是不會做任何不符合基督教教義的事情的?！蹦莻€(gè)老人附和著他。他不會做任何涉及到他們二人的錯(cuò)事?！爸灰嬖V我們你想要我們干什么就可以了，我們愿意做任何你希望做的事情。”
    基隆向他們保證基督的教義在他腦中永遠(yuǎn)是最先予以考慮的，他謙遜地抬眼看向屋頂，仿若在祈禱。實(shí)際上他是在做抉擇。他們的提議非常誘人；如果他答應(yīng)用他們，他就會為自己省下一千塞斯特塞斯?？墒?，歐里奇烏斯是個(gè)老頭子，憂慮和疾病掏空了他的身體，而夸耳圖斯僅有十六歲，基隆想要的是孔猛有力、經(jīng)驗(yàn)豐富、雙拳像巨石一樣的死士。不論怎樣，他想多掙錢的熱切念頭也許可以替他省下一千塞斯特塞斯中的大部分。
    他們又懇求了他一會兒，求他把他們給算上，不過他最終拒絕了。
    “我認(rèn)識一個(gè)面包商，夫子，他叫德瑪斯，”最后，夸耳圖斯說道，“在他的磨坊里有一些奴隸和雇工。有一個(gè)雇工非常強(qiáng)壯，他一個(gè)人頂四個(gè)人，賢夫子，我親眼見過他舉起了一個(gè)磨盤，那個(gè)磨盤給別人就是四個(gè)也挪不動。”
    基隆覺得聽起來這個(gè)人正是他想找的人?！拔蚁胍娨娝?。如果他是一個(gè)敬畏神的人，一個(gè)愿意為了同胞犧牲自己的人——”
    “他是個(gè)基督徒，夫子。”夸耳圖斯立刻說道?！暗卢斔沟哪シ还ご蠖喽际腔酵?。他們白天黑夜都在那里干活，而他上的是夜班。如果馬上出發(fā)，我們可以趕上他們吃晚飯，不用費(fèi)什么勁兒就能和他說上話。德瑪斯住在集市附近。