綦江所有軍民都來陪葬！”
    楊應龍率播州軍八萬兵分三路，分屯趕水、貓兒岡、婁國，一犯南川、一犯江津，令楊朝棟守沙溪緝麻山，防永寧貴州之兵。綦江參將房嘉寵知楊應龍進軍，先令加固城防，全軍備戰(zhàn)，再差人向四川巡撫譚希思求援，又令游擊將軍張良賢率一部探查敵情。
    游擊將軍張良賢請令：“末將將領一千兵力前往，如遇叛軍，將相機而攻，若能旗開得勝也能震懾敵軍，拖延攻勢，有助于防守綦江。”房嘉寵叮囑務必慎重，張良賢領命。六月十七日游擊將軍張良賢于東溪遭遇播州散股苗兵，幾番進攻之下頗有斬獲，苗兵殘部敗退，殺敵一將，張良賢回軍綦江，獻上首級，綦江軍心大振。
    四川巡撫譚希思接到房嘉寵求援，便令各地川兵向綦江進兵援救，李化龍勸道：“譚都堂，此時叛軍恐已在猛攻綦江，叛軍兵力為綦江數(shù)倍，依我看現(xiàn)在下令救援已是為時已晚，可令一部繼續(xù)向綦江挺進，其余各部應分置要道，一來接應敗兵及逃難百姓，二來可防叛軍深入，楊應龍若知我們防備嚴密不久必撤出綦江，也希望綦江能有天助，撐得援軍趕至。”譚希思認為有理，即令人按李化龍之意傳令。
    六月二十一日楊應龍統(tǒng)率播州苗兵圍攻綦江，楊應龍于城下高喊：“房嘉寵！你這小小參將，雜碎之徒，自不量力竟敢殺我播民，今日我定教你千倍償還！”房嘉寵亦不甘示弱轉而罵道：“無恥反賊楊應龍，蓄謀造反，辜負皇恩，屠戮貴州兩萬軍民卻洋洋自得，天人共憤，我僅殺你三十人尤嫌不足，本當親入播州斬你人頭，今日你既來綦江大可軍前自裁謝罪，我可饒你妻兒不死。否則你播州楊氏必死無葬身之地！”楊應龍大笑，下令猛攻綦江。
    房嘉寵將所領川兵分為三部，一部布置城墻阻擊苗兵，一部居中以弓箭及火銃投射擊敵，一部居后于城內(nèi)安置火炮向城外投射。張良賢親登城門指揮作戰(zhàn)，房嘉寵居后指揮火器擊敵。明軍憑借綦江城墻掩護及火器助陣，播州軍攻城之勢一時受阻，楊應龍苦思破城之法，令人沿城探查，尋找薄弱之處作突破口。
    后房嘉寵所部火器營誤傷守城眾兵，城防大亂，楊應龍聽得綦江數(shù)聲巨響，城樓斷裂，火勢蔓延，見時機已至令播州軍趁勢登城，防線大潰，播州軍殺入綦江，房嘉寵及張良賢率軍轉入巷戰(zhàn)。播州軍呼嘯而入，殺聲震天，綦江川兵久不經(jīng)戰(zhàn)，抵擋一陣之后便再難支撐，川兵潰不成軍爭噪走水路逃竄。房嘉寵喝止不住，楊應龍大喜，下令全軍屠城，掠奪綦江財貨子女，縱火焚城。綦江百姓各自逃難，大都難逃苗兵刀下，楊應龍親自領隊徑直向綦江府庫而去。
    房嘉寵見大勢已去，逃回家中對其妻說道：“綦江城破，已無法抵擋叛軍攻勢，你我更難逃出，我已決意戰(zhàn)死在此地，為免妻兒遭受羞辱，不得已只能先殺你，請你勿要怪我。”房妻明意：“夫君不必多言，你我夫妻一場，我先走一步，盼在黃泉與你相聚。”房嘉寵含淚殺妻，隨后與游擊將軍張良賢會合，張良賢詢問綦江城破，如何交代？
    房嘉寵說道：“事已至此，我等無法向譚都堂和總督交代。綦江此地便你我葬身之地，你我阻擋不了叛軍，也不可屈身死于反賊之手，惟有自刎謝罪。”張良賢領命，二人自刎而死。
    楊應龍縱放綦江囚犯四處焚掠，大開庫門犒賞，盡取綦江資財子女押回播州，老弱者全部屠殺，全殲官兵五千，綦江哀嚎遍野，慘絕人寰，濃煙滾滾，苗兵投尸入江，尸體蔽江而下，江水因此染成赤色。
    不久楊應龍退守三溪，在綦江的三溪、母渡，南川的東鄉(xiāng)壩立播州界碑。號稱“宣慰官莊”聲言江津、合江皆為播州故地，進而聯(lián)合九股山野苗人部落，扶植兵備，令其占據(jù)險要地勢以為輔助。