楚蒔蘿何人？建康楚氏家主楚夏第九嫡孫，生性風流倜儻，性喜飲酒，豪爽不拘，在建康的貴族少女一輩中吃得十分開。平日里楚公子最好喝喝小酒、下下小棋，逗逗姑娘，硬是憑著自己那張精致的皮相，坐穩了建康第一公子的位置。奈何這雖然拿著了一個第一公子的名號，蒔蘿小爺卻不怎么討楚家長輩們的歡心，用他自個兒的話說，就是“那些老頭子們心胸狹窄，看不慣小爺長得俊，比他們年輕時能得小姐們青睞，便擱自在暗地里生悶氣，什么心性不穩，什么難成大器，純屬是眼紅小爺罷了！”說畢還做出個不屑的表情。
    雖然楚蒔蘿對家族關系不怎么在意，但楚夏老爺子卻是為了這個事兒日憂夜憂，總是擔心自己百年之后，身邊沒人的九孫子越發胡鬧，最后棄下既定家主之位妄自逍遙。
    楚夏在楚蒔蘿剛剛降生時，便找建康城的術士來算過，說九公子長得就是個大富大貴的面相，若加以栽培必定能成為人中龍鳳。楚老爺子就一直為實現這個術士的預言而努力著，他先是軟磨硬泡了五六年讓楚蒔蘿答應接住家主之位，然后又在建康的上層貴族中找了一個相貌好、家世好的嫡小姐給楚蒔蘿聘下，按理說人脈、地位都給楚蒔蘿弄好了，誰知自家孫子本性輕狂，愣是與家里長輩們打點不好關系。
    楚夏長嘆一聲，看來九孫子的前程不一定順利啊，誠然得在他身邊安一個人，好好替自己瞧著他呢。
    這一來二去的，恰好就在楚夏朝佛祖請求降個仙子來解他這個心結時，魏素芊出現在他面前。
    白衣裳的小姑娘來送信的時候，楚老爺子正對著釋迦牟尼佛，真誠祈禱有個神仙能親自下凡督導他這個敦敏的孫孫，抬眼間看見了這個小丫頭，楚夏沒來由地生出一絲希望，盤問了她幾句，那姑娘的一句“奴婢正是九公子的通房丫鬟”讓楚夏心中的希望之火熊熊燃燒，楚老爺子想:那位世家貴族的嫡小姐終究不是自個兒親手培養出來的姑娘，若是能用，也用得不怎么順手；如果可以在蒔蘿身邊放一個真正忠于他楚夏的娘子，那么，他百年之后，也不必擔心蒔蘿會繼續胡鬧了，畢竟有個夫人在盯著他嘛。
    所以，楚夏就相中了魏素芊。
    相中魏素芊，倒不是因為這個女孩的容貌有多么嬌艷嫵媚，而是楚夏憑直覺覺得，這個小丫頭絕非表面上那樣溫潤如玉，要是抓住了她的軟肋，何愁不能把這初出茅廬的姑娘拉到自己身邊？于是，年少時英明神武的楚夏老爺子篤定，自己能給魏素芊一切她從前卻得不到的東西，從而墨筆一點，正正把丫鬟出身的魏素芊點給了楚蒔蘿做小媳婦兒，不，做側室娘子。
    楚夏解了心結，兀自休息去了。
    次日
    廂房中，熏香繚繞，衣衫奢華，公子如玉，秀麗少年面容蒼白疲憊，嘴唇噙著抹冷人的寒霜，卻彎著個調侃濃濃的笑，悠悠道:“昨個兒燃兄方從方山加急趕回建康，連腳都沒歇好呢，就聽你們府上的小丫頭說，楚夏家主要給你娶個娘子。唔，賢弟啊，那個小姑娘據說長得還不賴，雖然出身不怎么高貴漂亮，但至少不會再讓你受獨守空房之苦。”
    他對面盤腿坐著個包在一條青綠色長袍里的俊俏公子，白皙的手里掐著串佛珠，咯噠咯噠正轉得起勁兒，聽了燃見愁這話，俊俏公子先是翻了個白眼兒，然后故作瀟灑地雙手一合，豪爽道:“燃兄此言差矣，愚弟平日里就愛在脂粉女兒堆中下下功夫，若有朝一日愚弟覓得佳偶良緣，那必是放在心尖兒上的女子，可是不論出身的。”一番話說得客客氣氣，甚至待了些許憧憬。、
    燃見愁輕輕一笑，風度翩翩地拱了拱手，優雅地把那串紫檀佛珠從楚蒔蘿手中拿過來，接著道:“你是有了錦繡良緣，殊不知愚兄還在情網里苦苦掙扎，情這個東西啊，不知所起，一往而深，以后你娶的那個娘子，我估摸著沒那么純澈，說不準還是你家對家派來的線人叻。”
    與這個燃姓少年相交，楚蒔蘿不太明白自己是怎么想的，明明他說話毒辣不留情，手段又詭秘莫測，但他還是義無反顧地和燃見愁稱兄道弟，或許他本質上和他是一路人罷。
    裹在綠布長袍里的楚蒔蘿呵呵笑道:“燃兄好眼力，鄙人的對家向來都是不叫人省心。”
    聽說是爺爺楚夏做主的婚事，楚蒔蘿打心眼兒里覺得，自家爺爺一直是個多變的老頭兒，沉默穩重有之，神采飛揚有之，殺伐果斷有之，冷若冰霜、吊兒郎當亦有之。不了解爺爺的說:楚家主當真是個翻手為云覆手為雨的狠角兒；了解爺爺的說……楚蒔蘿秀致的眼眸暗了暗，好像在這個世上，除了過世的奶奶外，也沒什么了解他的人了罷。
    楚蒔蘿從來都很敬服楚夏，他曉得爺爺為自己做了許多，縱然早已看破他指親的用意，楚蒔蘿卻仍然不想戳穿。
    “燃兄可知愚弟娘子的芳名？”楚蒔蘿冷不丁問。
    燃見愁脫口而出:“似是個魏姓女子，喚作阿芊。”