任你逍遙，不問君歸期，何日君再來？
    蕭思玖狠狠地咬了咬唇，下唇瓣傳來的痛意讓她微微反應過來，想伸手去抓燃見愁的衣角，卻發現這個帳子內除她無人。
    夢耶？心魔耶？幻覺耶？或許，是實在發生過的？
    師兄說的那些話還縈繞在她耳畔，褐衫少女驀地一驚，騰地從木榻上跳下來，死死盯著帳簾。師兄走了？去哪里？為何要走？難不成她說的那些話真把他打擊到了？蕭思玖撫了撫額，總覺得這期間的關系千繞百繞讓她抓不住重點，但卻想著有哪里不太對勁。
    戰前脫逃，論罪當處車裂之刑，絕對不是一臉聰明相的燃見愁干出來的事情。憑她對師兄的了解，不會做這種窩囊事的……對了，毒藥！
    “我為了讓陳霸先不再為難你，自行服了他給的毒藥。”
    蕭思玖胸口起伏，她緊緊握拳，眸中燃起怒火，冷冷地，一個字一個字地說:“原來是你，陳，霸，先。”
    她沒想著去把燃見愁找回來，她也找不回來，現在盈在她腦中的只有一個想法，去找陳霸先，一定要問個清楚！
    建康·楚家
    建康城中有四大家族，皇族本家蕭氏，陳霸先本家陳氏，在朝堂上屹立不倒幾百年的沈氏，這三大家族都是靠強悍的世家背景在南朝翻手為云覆手為雨的，但排名最末的楚家，卻是楚氏先祖憑著天縱奇才之經商才能，硬生生地將楚家從一介平民發揚至四大家族之列，近年來楚家的家主磨滅了好許銅臭氣，開始為子孫們聘請宗學先生，讓子孫們讀書為官，意圖將先祖那不怎么光彩的經商史冊翻過頁兒去。
    楚氏本家大宅坐落在秦淮河畔，北對青山秀水，南靠蕭氏皇宮，風水極好。
    華燈初上，楚宅里燈火通明，卻不似別的大戶人家般歌舞升平，楚家人自己做自個兒的事情，不理會他人，倒也落個清靜。
    楚家的老家主單名夏，發須皆白的，眉宇間盈著讀書人的儒雅味道，可是又時不時地散出些壓迫人的在上位者之威。楚夏老爺子眼下正在自己的廂房里，面對著如來佛祖，手里提著串名貴無比的紫檀念珠，兀自念叨著佛經。
    一個身著白衣裳的小姑娘怯生生地敲開老家主的房門，踮著腳溜進去，扯起一副好聽的江南嗓子，柔柔道:“家主，公子命奴婢給您送來一封書信，說讓您好好讀一讀。”說畢，纖纖素手捧出一封信，遞給楚夏。
    老爺子瞇起眼睛，不慌不忙地停下手頭上撥動著的念珠，道:“公子？哪個公子？”
    “自是家主第九孫，蒔蘿公子。”小姑娘提起楚蒔蘿，不禁輕輕抿嘴，帶著些羞澀地笑了笑，“蒔蘿九公子很掛念家主呢。”
    “掛念？呵呵，那個臭小子，還曉得掛念我？！”楚夏譏嘲一笑，毫不客氣地奪過白衣小姑娘手上的書信，但他沒有拆開看，而是冷冷瞧著這個小姑娘，道:“你是那個臭小子的通房丫鬟？”
    白衣小姑娘驚了一驚，手指絞著衣角，猶豫了一下，然后抿著嘴，點了點頭。
    楚夏語氣多了一絲和藹，接著問道:“多大年紀了，叫甚么名字？”
    小姑娘如實答道:“女婢年方十五，喚作魏素芊，別人都叫女婢阿芊。”
    “好，魏素芊，阿芊，你過來，家主問你，過去活得苦不苦？若有一天，家主準你嫁給九公子，你可愿意？”楚夏繼續瞇著眼睛，給人一種莫名的狡詐老辣感，他拍拍魏素芊纖細瘦弱的肩，補充道，“對，就是嫁給蒔蘿，從此以后，你不再是任人踐踏的小丫鬟，而是一躍而成我楚家的九娘子，穿金戴銀生活無憂，你可愿意？”
    楚夏精于算計，他不會輕易定下自己孫子的終身大事，如果他定下了，那要么是孫子與孫媳婦兩情相悅，要么是這個孫媳婦有別的價值。
    穿金戴銀，生活無憂，地位尊貴，這些條件對一個剛剛及笄的小姑娘來說，實在是太大的誘惑。
    只見魏素芊咬了咬牙，重重應了一聲。
    楚夏滿意一笑，揮了揮手:“吩咐下去，明日就把你下嫁給九公子，從此以后，你便是魏九娘子。”
    魏素芊趕緊跪下，給楚夏磕了幾個響頭，聲音顫抖:“女婢感念家主大恩大德，唯家主馬首是鞍，至死不渝！”她魏素芊不是傻人，曉得沒有天上掉下來的餡餅兒，她今夜答應了楚夏家主給的恩惠，來日就得投桃報李。
    “不錯啊，是個聰慧的小姑娘。”楚夏示意魏素芊起身，“給了你這個大恩，你也得給我回個恩。阿芊，你聽著，家主有個條件……”
    月黑風高，星疏不見。
    白衣裳的魏素芊推開家主廂房的門，轉身合上，唇邊噙著一抹嫵媚的笑。
    從此以后，她就是楚家的九娘子。