一周以后的一個早上，營地發生了件小事。天剛蒙蒙亮，羅正雄從營地外面回來，正要往地窩子里鉆，猛聽政委于海在另一邊發火。羅正雄止住步子，豎起耳朵聽，于海好像是在批評萬月。大清早的，又是什么事？羅正雄輕步走過去，晨曦下，一幅畫面跳入他眼簾。晨光潑灑過的大地，發出一層黃澄澄的亮，夜風撫摸過的沙梁子，極像一條渾圓飽滿的大腿，盡情地裸露在天空下。大漠發出的質感，有時是很能感染人的，它能讓人猛地想到美的極深處。沙梁子下面，一塊帆布遮擋起一個小世界，那是女兵們的私地兒，羅正雄輕易也不敢朝那兒去。此時，萬月背對著他，將她美麗的背還有勻稱修長的雙腿展現給他。晨光將她的背映得很模糊，兩條腿更是朦朧，她似乎被定格在那里，成為一幅畫。羅正雄定睛望了一會，才知道萬月是在洗頭。
    沙漠里是絕不允許洗頭的，這一點羅正雄講得很清楚。紅海子的水源還沒找到，來時帶的水又很有限，水就成了一團人的命根子，除了女兵，早上可以拿毛巾沾點兒水擦把臉，男兵是絕不容許糟蹋一滴水的。怪不得一向溫和的于海會發那么大火。
    可是這火發了等于沒發。于海在邊上大發雷霆，萬月卻照舊洗著她的頭，似乎于海這個人根本就不存在。此時，她已將頭發從水中取出，輕輕拿毛巾掠干。頭一仰，那一頭瀑布便飛瀉而下。羅正雄吃了一驚，這么長日子，他居然沒發現萬月留著長發，這也是部隊堅決不許的。進入大漠前，師部再三強調，女兵一律剪短發，齊耳，萬月怎么能搞特殊？
    羅正雄正想走過去，萬月突然轉身，兩個人的目光就那么瞬間相遇，不知怎么，羅正雄心里震了一下，真的是震。這是他人生第一次在異性面前發出震顫，在江宛音面前也沒產生過這感覺，很奇怪，很微妙，卻又……羅正雄臉紅了一下，感覺心跳在加快。萬月靜靜地盯住他，有那么一分多鐘，她的目光盯他臉上，沒挪開。羅正雄感覺被那目光燙著了，有點慌亂，也有幾分茫然，就在他手足無措時，萬月輕輕甩了一下發，端著水盆，進了地窩子。
    政委于海的罵更響了。他大約是被這個目中無人的丫頭給激怒了，居然罵出一句很難聽的話：“你是戰士，不是風塵女子，留長發給誰看？！”羅正雄想制止于海，那邊卻傳來駝五爺的話，說他的羅盤不見了。
    “什么？”羅正雄攆過去，向導駝五爺正在發火，說他的羅盤明明就在枕頭底下，早起給駝喂草的空，羅盤就不見了。“是哪個多長一只手的，那可是我的寶貝啊。”駝五爺的聲音有點像哭。
    等問清，才知那不是什么羅盤，是駝五爺比命還珍貴的一個寶貝，專門在沙漠里辨認方向，據說比軍用羅盤還管用。他的駝隊正是憑了這寶，才永遠不走錯方向。當初有蒙古人拿重金買，駝五爺都沒舍得，沒想……
    “不急，你再好好想想，是不是放在枕頭底下？”
    “這還用想么，我這寶貝一刻也不離身的，昨兒個喂駝，差點掉草里，今兒我多了個心，悄悄放枕頭下，誰知這長著賊眼的，他倒看得清。”
    駝五爺的憤怒和絕望讓羅正雄相信羅盤是丟了，可就那么一會兒的空，誰能溜進駝五爺的帳篷拿走羅盤呢？再者，也不是誰都知道駝五爺還有這么一個寶貝。他的目光下意識地就往鐵木爾大叔那邊瞅，鐵木爾大叔正在馴鷹，那是一只叫做鐵嘴的鷹，據說跟了鐵木爾大叔大半輩子，鷹是有點老了，可真要振翅飛起來，樣子還很兇猛。鐵木爾大叔每天早起都要馴它一會，有時候讓它伏在肩上，跟自己一起跑，有時卻像部隊馴犬一樣，讓它一次次沖向云霄。
    今兒這鷹，卻懶懶的，有點不想動彈。任憑鐵木爾大叔怎么使法子，它就是半睜著眼，裝睡。羅正雄聽到鐵木爾大叔沮喪的一聲嘆：“你個懶物，遲早要被兔子吃掉。”
    羅正雄止住吵鬧，讓聞聲趕來的張笑天他們各回各位，自個卻撇下眾人，朝沙梁子后面走去。不多時，偵察兵小林跟隨過來，低聲說：“早起的時候，我看見阿哈爾古麗往這邊來過。”
    “你是懷疑她？”
    “不是懷疑，我真的看到過她。”
    羅正雄沒再問什么，其實他腦子里也閃過阿哈爾古麗，但這不可能，一個如此純潔的維吾爾姑娘，怎么能干這種事呢？偷竊在維吾爾族來說，是件很恥辱的事，羅正雄不敢輕易讓這位維族姑娘蒙受羞辱，可除了她，又會是誰？
    早飯吃得寡而無味，駝五爺端著碗，一邊搗弄，一邊還在不停地詛咒。看得出，羅盤在他心中的確是個寶貝，好幾次，他把目光投向鐵木爾大叔，但鐵木爾大叔一點不在乎他的罵，好像他的話就跟沙漠中隨時而起的風一樣，不值得去琢磨。美麗的阿哈爾古麗倒是有點例外，這個早上她吃得很少，一雙黑黑的眸子不時投向駝五爺，駝五爺罵得兇了，她的眼神就動一下，不是生氣，看上去有點像驚訝。從她茫然的眼神看，她更像個世事未諳的孩子，似乎不太明白人們之間為什么會生出仇恨。羅正雄靜靜觀察著這一切，直到飯后出工，也沒說一句話。
    這一天羅正雄跟在了第一組后面，說不清為什么，他忽然想接近萬月。羅正雄對測量是個外