如今且說(shuō)眾人忽聞小喜死訊，皆是各懷心思。一時(shí)間也無(wú)人言語(yǔ)，院中陷入一片死寂當(dāng)中。
    湯圓因著前幾日替剪昔送了些吃食與小喜，自覺尚有兩分情誼在，便追問張嬤嬤道：“張媽媽，小喜到底做了什么錯(cuò)事兒？怎么好好地人兒，就這般失了性命。”
    張嬤嬤正欲借此殺雞儆猴、敲山震虎，冷哼一聲道：“在這府里做事，最忌諱認(rèn)錯(cuò)了主子。她自己個(gè)兒鬼迷了心竅，就莫怪主子哪里容不下她！”
    旁人聞得此言，尚還罷了。周如意卻是渾身一顫，面上神色有些意味不明起來(lái)。前日里，周如意早便知曉有人暗中監(jiān)視自己，她為了日日與謝庭嶸逍遙，自是下了血本收買小喜。所幸那小喜也是個(gè)眼皮子淺的，不過(guò)與了一點(diǎn)子吃食，就正兒八經(jīng)的做起了睜眼瞎。可既是這般，枉費(fèi)了周如意多少的心力去套問，也未曾問出這小喜的背后之主是誰(shuí)。
    后來(lái)，周如意又遇見那謝庭嶸身側(cè)的大丫鬟青鸞，兩人自是互不服氣。周如意便當(dāng)這小喜是那青鸞派來(lái)盯梢的，倒也未曾放在心上。可如今，小喜這丫頭竟是在不知不覺中失了性命，卻未曾引得一人注意，這般說(shuō)明……
    那周如意也不是個(gè)蠢笨的，一聽張嬤嬤口中所言，又暗自打量她面上神色，心下倒也猜到了大半。在這襄國(guó)公府的后宅之中，能悄無(wú)聲息的取人性命之人，也只有主子一類的人物。可周如意自覺自己入府時(shí)日不長(zhǎng)，這府中所識(shí)之人亦是少數(shù)，更莫說(shuō)自己的得罪了哪個(gè)主子。
    周如意思前想后，忽覺一道亮光自心底陡然掠過(guò)，暗道這府中倒有一人與此般景況甚是相符。都言這府中的掌權(quán)者趙文華對(duì)自家的兒子甚是溺愛，素日間連句重話都未曾有過(guò)。可只一樣，必是不許旁人歪帶自家兒子。遂這幾年間，謝庭嶸身側(cè)鶯鶯燕燕之輩雖說(shuō)不在少數(shù)，但終了能堂堂正正地留在謝庭嶸身側(cè)之人，也唯有她青鸞一人罷了。
    青鸞就算本事再大，也不過(guò)是這府里的有頭有臉的丫鬟罷了。要想神鬼不覺地抹去一人的存在，可不是一個(gè)丫頭所能辦到的。但若是這般，謝庭嶸身側(cè)那些曾經(jīng)受寵的丫頭，一朝失寵后，究竟都到了何處呢？恍似從未有人問起，又恍似眾人刻意回避這個(gè)話題。可終了，這些丫頭卻皆是悄無(wú)聲息的失了蹤跡，仿佛謝庭嶸身側(cè)從未有這人一般。
    思及此處，周如意越覺渾身冰涼，一絲寒意自腳底陡然掠過(guò)。周如意也不由暗自擔(dān)心起自己的下場(chǎng)。當(dāng)下便打定主意，必是要抱緊謝庭嶸這只大腿。若是一著不慎松了手，只怕等待自己的便是萬(wàn)丈深淵。
    孰不知，周如意這般胡思亂想之下，倒叫她撞破了一段潛藏多年的腌臜事。也正是因著今兒這出，倒叫周如意著實(shí)收斂了不少的氣焰，日后行事也是萬(wàn)般小心。就在周如意如此謹(jǐn)小慎微之下，也算是躲過(guò)了幾次潛在的禍端。
    那小喜身死之事，本就是被強(qiáng)壓下的一段隱秘事兒，遂這府中也未有幾人知曉。至于張嬤嬤今兒為何將此事抖摟在眾人眼前，卻是因著另一段的心思。這深宅大院之中本就這般，誰(shuí)又知道哪個(gè)是真正的忠心耿耿，哪個(gè)又是真正的虛情假意。說(shuō)不清，道不明。今兒你是我的主子，待到了明兒，說(shuō)不得她又成了我的主子。
    張嬤嬤冷然瞧著眾人面上的神色變化，心下陡然掠過(guò)一絲譏諷，面上卻笑道：“呸呸呸，這大好的日子，竟說(shuō)這些晦氣事兒。說(shuō)到了，婆子今兒還要同諸位姑娘道聲喜呢。”
    剪昔等人在府中學(xué)了月余的規(guī)矩，也不是那般不知事的人。一見張嬤嬤強(qiáng)行轉(zhuǎn)了話頭，也深知自己多想無(wú)益，遂各自壓下心中所想，靜聽張嬤嬤又作何言。
    張嬤嬤見眾人恭謹(jǐn)?shù)貞B(tài)度更甚往昔，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“恭喜各位姑娘了，自明兒起，你們便不用對(duì)著婆子這張老臉了。往后，是福是禍，自有你們自己個(gè)兒掙去，婆子可是管不得你們咯。”
    湯圓眼睛輕微一亮，驚呼道：“張媽媽，咱們可是要入四爺院子了。”
    “這是自然，規(guī)矩學(xué)了這么久，總歸得有得用的時(shí)候。”張嬤嬤少有的和顏悅色道。
    周如意早便從謝庭嶸處通了氣，當(dāng)下也不感意外，只假作不舍道：“媽媽教習(xí)了咱們這些時(shí)日，早便同爹娘一般的照顧咱們。如今說(shuō)來(lái)，如意可是舍不得媽媽呢。”
    張嬤嬤呵呵一笑，打趣道：“往后又不是見不得了，只怕諸位姑娘日后必不想見著婆子呢。”
    “媽媽這話說(shuō)得，咱們哪能忘了這連日里的辛苦。”周如意上趕著奉承道。
    “若真是這般，那自是好的。”張嬤嬤笑的越發(fā)慈愛，可話鋒卻陡然一轉(zhuǎn)道：“往后，婆子也自是同諸位姑娘們?cè)谝惶幵豪镒龌睿徊贿^(guò)……”
    湯圓性子最是單純，雖說(shuō)張嬤嬤往日很是嚴(yán)肅，但到了此時(shí)此刻，湯圓心底也著實(shí)生出了些許不舍之情。遂急言追問道：“張媽媽做的是什么活計(jì)，往后當(dāng)真能見著？”
    張嬤嬤清掃了眾人之言，方才不急不躁的回道：“我在四爺院中，是專司丫頭教管一事。諸位姑娘日后若是犯了什么規(guī)矩，婆子必會(huì)念著咱們這素日里的情分，少下些狠手。”
    此言一出，剪昔等人的臉色煞是精彩。湯圓張嘴結(jié)舌的愣了半天，方才輕聲囁喏道：“