如今且說剪昔等人入府已滿一月。這日午后，待用過午飯，眾人皆聚在張嬤嬤教習規矩的小院。就連一向瞧不見人影的周如意也未曾缺席，倒成了眾人眼中的一道奇景。要知這周如意，只要天上的日頭稍大些，她必是從不露面。只是不知今兒刮的什么風，竟是將這尊大神也請了出來。
    張嬤嬤見六人皆已聚齊，當下也不廢話，只說要考較眾人平日間所學的規矩。如此突擊檢查，倒叫眾人無有準備。可事已至此，也只得硬著頭皮應對。所幸張嬤嬤也不欲為難眾人，所出的題目皆是往日所學。
    未有多時，眾人皆是一臉輕松的完成了此次考察。就連平素不常露面的周如意，也是萬般輕易地通過。張嬤嬤考較了眾人的規矩后，便停步于眾人之前。也不言語，只兩雙眼睛直勾勾的掃視著眾人。
    眾人皆被張嬤嬤的神情所驚，不知出了何事。就連剪昔心底也微起了一絲波瀾，暗自思量著此前種種瑣事，意欲從中尋些端倪出來。
    張嬤嬤瞧著神色各異的眾人，面上露出一絲滿意的笑容，厲聲說道：“自明兒起，咱們之間的緣分也算了了一段了。往后，自有旁人約束著你們的所有行徑。”
    此言一出，除了周如意外，眾人面上大都是駭然失色，不知張嬤嬤為何平白生出這段話來。可依剪昔瞧來，這在場諸人的神色應大都是裝出來的罷。畢竟，這背后的幾雙眼睛，剪昔尚未瞧得清楚。
    湯圓忍不得向剪昔靠了靠，小聲問道：“剪昔姐姐，你說張媽媽說這話何意。莫不是又要將咱們賣出去罷。好不易得了這個棲身之所，說不得又要顛沛流離了。”
    剪昔一瞧周如意今兒的神色，早便猜出了大半。輕手拍了拍湯圓，方要輕聲解釋，便被張嬤嬤一聲呵斥道：“怎么，又有人忘了規矩！這才多點子工夫，又忍不住在人眼皮子底下作妖了！”
    湯圓被張嬤嬤這聲大喝唬了一跳，往日間不好的記憶登時涌上心頭。忙不迭縮著脖子站回原地，卻是再不敢同剪昔搭話。
    剪昔見湯圓怕的要命，也只得輕輕一笑，以示安撫。
    周如意見不慣兩人這般姐妹情深的模樣，雙手抱胸，語調尖酸的說道：“我瞧著某人是忘了那日的板子了，不若媽媽再叫她們長長記性！”
    今兒，張嬤嬤卻只是干笑兩聲，并不打算給周如意面子，只婉言拒絕道：“今兒不趕巧，出門走急了些，那柄長尺卻是忘記帶了。”
    周如意不以為意道：“這有何難，叫那個叫什么小喜的丫頭取了來就是，又不費多少工夫。”
    “恐怕是取不過來了。”張嬤嬤面色一僵，似是想起了什么不好的事情。
    周如意打定主意要給剪昔好瞧，自是不能容忍張嬤嬤這般隨意應付過去，便吵嚷道：“我們在這里等著便是，左右這規矩一事卻是要立的，否則日后怎么服眾。”
    張嬤嬤面上卻露出一絲為難之色，嘴唇開合了兩下，終是說道：“我是說小喜來不了了。”
    周如意聞言，面上倒是一僵，復又陰陽怪氣的說道：“前兒不是還瞧見了，她護某人可是護的緊呢。瞧那一副大義凌然的模樣，可真真叫人愛的緊呢。這廂算著，也有幾日未曾見了，不若媽媽將人喚來，既辦了差事，也能解一解我這相思之苦。媽媽以為，此意何如？”
    剪昔聽不慣周如意這番酸里酸氣的語氣，闔下眼瞼，只當旁里未有此人。
    周如意一見剪昔又是這番漠然冷淡地神色，只覺自己越發像個跳梁小丑一般可笑。只得大聲叫著剪昔的名字，從旁提醒道：“穆剪昔，當日，人家小喜可是句句為你，恨不得將自己個兒的心肝都掏給你。如今，你就是這般漠然示之的態度嗎！”
    剪昔瞧都不瞧周如意一眼，只淡淡回道：“隨你高興便可。”
    周如意吃了個悶虧，咬牙切齒地說道：“穆剪昔，終了終了，沒想到你是這般無情冷酷之人，真真叫人寒心！不知小喜那丫頭瞧見了，會不會后悔自己當日對你的這般維護！”
    剪昔就是因著周如意與自己素不對盤，加之那日小喜出言維護之舉，唯恐周如意誤以為兩人交往甚密，進而連累到小喜。遂連日間，皆是有意無意的避開小喜。就連一聲感謝之言也未曾親口說出，只托湯圓送了些吃食與她，了表自己心底的感激之情。
    如今見周如意刻意提起小喜，剪昔自是要避的遠遠的，生恐因自己的無意之言，倒連累小喜不受周如意待見。畢竟，周如意背后的依仗，也不是小喜一個粗使丫頭能招惹的起的。是生是死，也都是那人的一句話罷了。就他那種風流公子，犧牲一個小丫頭來討好自己的心肝，也不是什么大不了之事。況且這小丫頭生得又不是那般出眾，剪昔忍不得在心底腹誹。
    張嬤嬤見兩人這般模樣，雖說心下欣喜，面上卻露出一個古怪的表情道：“那個，兩位姑娘且停停嘴，聽我老婆子一句。”
    剪昔見張嬤嬤臉上神色不自然，心下也是狐疑，只抬首看向張嬤嬤，不知她又有何言。
    張嬤嬤欲言又止道：“小喜那丫頭沒了。”
    話音將落，方才一直壓制著自己情緒的剪昔陡然一聲驚呼，不可置信道：“前幾日不是還好好的嗎？怎么說沒便沒