*** 丹麥艦隊的規模是如此巨大，以至當天下午，加萊的海岸上仍然可以看見遠處的紅色火光，而摧毀這支艦隊的并非炮火本身，許多龍首長艦是在這場海面的“交通堵塞”中被一種從天而降、尖銳呼嘯的火焰射中的。燃燒的戰艦如同一束束巨大的火炬，許多船體一直被燒焦到吃水線，就算龍骨仍然完好，也和柴火無異。
    “奧拉夫已經確認死了嗎？”鮑德溫伯爵用一種憐憫的目光看著遠處的地獄，精干而高貴的臉龐上流露出殺戮后的空虛。
    “從那片灰燼里活過來？除非他是頭鳳凰。”安斯加爾滿不在乎地道，他的胡須已經濕透，海水從禿頂上滴下來，與身披鋼甲的林肯伯爵形成鮮明對比。
    “大人，我們只救上來不到一百個丹麥人，一個丹麥王的侍衛都沒有。”哈丁艦長氣喘吁吁地爬上梯子，心有余悸地回望了一眼捉摸不定的海浪。
    “返航吧，陛下一定想知道這里的一切——丹麥人的力量已經被摧毀了。”安斯加爾向伯爵建議道。
    英格蘭艦隊返程時，一些被暴風吹成逆帆的單桅艇如同擱淺一般困在海面，轉移這些船上的人員又花了一些時間，不過那場龐大的海涌總算結束了，在這種狂暴天氣中摧毀丹麥艦隊的經歷讓眾人恍若隔世。
    由于這場耽擱，那艘被林肯的鮑德溫派出的通信船已經到達了布洛涅的港，尤斯塔斯伯爵在病榻上聽到了丹麥艦隊覆滅的消息，這讓他感到了難得的欣慰。此時伯爵身邊僅有一個尤斯塔斯，戈弗雷正被皇帝的軍隊包圍在洛林的布永城堡，幼子鮑德溫的戰功似乎是個好兆頭。
    當晚，港外海雷電轟鳴，城堡上能望見船舶的牙檣上閃爍燃燒的幽藍色圣艾爾摩之火。意識到自己即將不久于世的伯爵將長子尤斯塔斯叫到了身邊。
    “聽著，你是我的繼承人，有件事你現在得知道。”伯爵用冰涼的手抓住兒子，“你的另一個弟弟，杰弗里，即將到這里來。”
    尤斯塔斯不由自主地顯出厭惡之色來，杰弗里是父親的私生子，原本一直在諾曼底侍奉威廉公爵。
    “我知道，你們不喜歡他，可他是我的兒子，也是你的兄弟。更重要的是，他的妻子是曼德維爾家的人，作為布洛涅伯爵，你需要了解公國內的事情，杰弗里就是你的耳朵。”
    尤斯塔斯終于鎮重起來，他意識到父親雖然病重，卻還是那個深謀遠慮的布洛涅伯爵：“我明白了。”
    布洛涅的權力交接就這樣悄無聲息地完成了，同時，羅德里戈伯爵一行剛剛渡河，在這個風雨交加的夜晚，他們只能露宿野外。
    風拍著帳篷的布面，華麗的甲裙被冰涼的雨水反復沖刷，羅德里戈伯爵望著黑暗籠罩的迷蒙道路，心中憂慮難解，便返回帳幕里，取出一本《高盧戰記》，閱讀起比爾及戰爭的段落。
    他害怕雨夜中沖出的諾曼騎士，所以一直帶甲坐在帳中看書，不知不覺就到了拂曉時分。羅德里戈一抬頭，就看到一個侍從提進來一桶水，放在臺上。騎士放下鐵手甲，屈身捧起一汪水，緩慢地灑在頰上，然后在金屬部件摩擦的吱吱聲中，又將一捧冰涼的水喝了下去，舌頭和牙齒上傳來的刺痛感幫助他恢復了精神。
    白天的行進并不快，羅德里戈原本試圖找出一條路，可是車隊并不適合離開大道，何況這片地區靠近海岸的沼地，也沒有太多林木覆蓋，離開大道或許反倒意味著麻煩。
    本該與他一樣緊張的赫里福德伯爵羅杰則像行走在自家門前一樣，不時地向主教介紹一番諾曼底的風土人情。正午后，云散雨收，這場旅途嚴格來并不那么令人難受，在經過一座村莊時，弓箭手們甚至找到了一些豬崽。下午的太陽出來后，氣蒸山澤，伯爵終于吃了幾片涂蔥油的奶酪，這種農民的食物對一副饑餓的腸胃來已是無上美食，阿爾瓦拿給他的火腿則被賜給侍衛們分掉。
    不知何時，一個騎手綴在了車隊后面，而英格蘭人發現時，這個騎手已開始向南逃跑，望著對方絕塵而去的影子，所有人都明白，潛行的可能不復存在。
    主教首先找到了羅德里戈：“接下來大人打算怎么辦？”
    “閣下，眼下只能繼續前進，因為我們夾在兩條河中間。”西班牙人不假思索地回答。
    “這片土地是敵人的活動范圍吧。”主教方才聽羅杰提起過這件事，便擔心起來。
    “是的，所以我們需要一點欺騙。”羅德里戈已打定了主意，當即直言不諱，“閣下的隨從弟兄們都有乘馬，而我們的車上有武器和甲胄。”
    “但他們不會使用武器，也不可能幫大人殺人。”
    “那當然，不過敵人可不知道。”西班牙人狡黠地一笑。
    成捆的弓箭被從車上取下，碩大的灰白羽毛叢叢簇簇地裝進箭囊，他們的時間不多，一旦裝束完畢就要列隊繼續前進，而前進隊列也從一線變成了行軍的格局，車隊的外圍都由騎兵遮蔽起來。
    雷鳴的馬蹄聲從南方傳來，頃刻間，諾曼騎士擁大陣而至，如貪婪的狼群，步步緊逼上前。
    明媚的陽光灑在濕軟的沼地上，熱氣蒸騰，在這種地面，敵人的前進速度并不快，卻充滿了勝券在握的驕狂。這時，英格蘭人中間