初步的調(diào)查結(jié)果已經(jīng)算得上觸目驚心，埃德加聽(tīng)說(shuō)，柏頓村乃至附近地區(qū)的許多家庭從未自教堂領(lǐng)過(guò)圣體，畢力格神父在當(dāng)?shù)氐挠绊懥σ渤跸胂螅R死的人會(huì)拒絕其他神父，只要這位純潔派教士為自己拯救靈魂，至于教堂的周日彌撒，村民們寧可去林子里下夾子打?yàn)貔叀⒁半u和松鼠，也不愿意參加。
    “規(guī)規(guī)矩矩參加主日彌撒的只有村長(zhǎng)一家和牧羊人一家。”院長(zhǎng)向國(guó)王報(bào)告道，“其他人只會(huì)在遇到疑難時(shí)去找那個(gè)畢力格，而他對(duì)十字架上的主耶穌毫無(wú)崇敬，卻喜歡自稱上帝的朋友。”
    國(guó)王劃了個(gè)十字，適當(dāng)?shù)乇硎玖藗€(gè)人的震驚。
    “他還說(shuō)過(guò)，守齋就跟狼餓肚子一樣！”院長(zhǎng)的話引發(fā)了羅杰的憤慨，這個(gè)諾曼騎士雖然算不上虔誠(chéng)，卻受不了有人如此不體面地誹謗信仰。
    埃德加轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，從披肩下取出一枚金色的十字架，上面鐫刻著三行如尼文，開(kāi)頭是“基督在十字架上”（Kristwaesonrodi），他將這枚珍寶交給了牧羊人：“我的朋友，你的忠誠(chéng)不會(huì)被忘記，這恩典并非來(lái)自我們，乃是來(lái)自天主。現(xiàn)在，我們要向你宣布一件事，鑒于柏頓的信仰狀況和其他危險(xiǎn)，我們?nèi)蚊悖獖W武夫·埃德伯丁為柏頓的長(zhǎng)老，你將成為王家塞恩，為我們牧守這片異端侵襲的土地。”
    這意味著奧爾登長(zhǎng)老的產(chǎn)業(yè)和附庸都會(huì)轉(zhuǎn)移到瑟奧武夫手中，埃德加明白，接下來(lái)清洗異端的行動(dòng)中可能出現(xiàn)各種危險(xiǎn)，作為告密者，瑟奧武夫如果沒(méi)有自己的扈從，很可能死無(wú)葬身之地。
    “有件事忘了告訴你，你的妻子已經(jīng)蘇醒過(guò)來(lái)了，她現(xiàn)在就在這里，等一下你就可以見(jiàn)到了。”埃德加微笑著對(duì)牧羊人說(shuō)道，然后沒(méi)有等待對(duì)方的感激，便進(jìn)入了下一個(gè)議題的討論。
    “我們需要立即派人前去意大利，處理清潔派的問(wèn)題需要獲得圣座的支持，更重要的是，我們必須在這個(gè)危難的關(guān)頭向樞機(jī)團(tuán)提供新的援助。”國(guó)王所說(shuō)的乃是教宗受到流放的危機(jī)，羅伯特·吉斯卡的諾曼軍隊(duì)將永恒之城羅馬焚毀后，格里高利七世便被放逐到了卡西諾山，皇帝的軍隊(duì)已經(jīng)卷土重來(lái)，這個(gè)危機(jī)以后，教廷的權(quán)威幾乎墜落到谷地，意大利許多地區(qū)都接受了皇帝所立的偽教宗克萊芒三世，整個(gè)歐洲都意識(shí)到了這一風(fēng)云突變，甚至連基輔的大公也向新加冕的皇帝派出了使者祝賀。
    “羅杰大人，這件事我已經(jīng)和坎特伯雷大主教閣下討論過(guò)了，你將代表我們親自護(hù)送主教閣下前往卡西諾山，此外，麥西亞伯爵還有一個(gè)私人請(qǐng)求，我們也已經(jīng)同意了。”
    赫里福德伯爵羅杰忙答道：“這是我的榮幸。”
    “好吧，既然如此，我宣布，卡那封城堡總管威廉·馬利特之子——羅伯特·馬利特騎士將扈從使團(tuán)前往意大利，這也是他個(gè)人的贖罪朝圣，你們都明白了嗎？”
    “是，陛下！”大廳中眾人皆轟然稱諾，所有人都清楚，這是國(guó)王向麥西亞伯爵的一次讓步，或許是因?yàn)閮?nèi)外局勢(shì)正在變化，國(guó)王必須立刻團(tuán)結(jié)內(nèi)部，以對(duì)抗正在飛速崛起的亨利皇帝的壓力……
    自渡海以來(lái)，安格斯幾乎見(jiàn)識(shí)了世間一切驚奇，他像一個(gè)真正的領(lǐng)主一樣享受著奇異的旅途，加萊的高大要塞，塞納河的綺麗風(fēng)光，普羅旺斯故道旁的葡萄園，都在他的心靈中留下了深刻的印象。然而更讓他著迷的是大海，光華燦爛的血紅色太陽(yáng)自海面升起；云霧在空中運(yùn)動(dòng)，蘊(yùn)含著無(wú)窮的意義；還有那海上的風(fēng)，時(shí)而低吟，時(shí)而如野獸嗥叫，一切都帶給他自由的快感，又仿佛時(shí)刻提醒他造物的統(tǒng)御之力，那種凌駕一切、主宰命運(yùn)的自然力令他無(wú)比向往。
    駕馭海風(fēng)抵達(dá)了意大利的古代行省后，安格斯迅速感受到了戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云，這片土地上到處是軍隊(duì)的印記，勝利的軍隊(duì)、潰敗的軍隊(duì)，對(duì)于居民們來(lái)說(shuō)幾乎毫無(wú)區(qū)別，農(nóng)民們戒備著任何武裝的行人，一名披甲戴胄的兇狠士兵對(duì)一個(gè)農(nóng)戶來(lái)說(shuō)常常意味著生存與毀滅，對(duì)意大利人來(lái)說(shuō)，士兵就是凱撒。
    “安格斯大人，我們什么時(shí)候去羅馬？”吉利克快活地問(wèn)著，在他心目中，意大利意味著文明的中心，對(duì)于一名文學(xué)之士，到達(dá)這片土地便如同返回心靈的故鄉(xiāng)一般，無(wú)數(shù)紙卷上的文字皆成為觸手可及的實(shí)體，古代世界的偉大遺跡就在道路盡頭，吉利克指望著一睹七丘之城羅馬，親自撫摸一遍奧古斯都和奧勒良修建的巨大城墻，他熱切的目光引來(lái)梅芙吃吃的笑聲。
    “大理石可填不飽肚子，我們當(dāng)然要先找一個(gè)愿意用銀幣交換我的刀劍的雇主。”安格斯回答道，“現(xiàn)在看來(lái)，這里應(yīng)該不缺這樣的人。”
    他的身材已經(jīng)長(zhǎng)大了不少，至少?zèng)]人再會(huì)將他誤認(rèn)為一個(gè)少女了，安格斯最憤怒的便是某個(gè)不識(shí)好歹的傭兵攔住他們時(shí)，向他聲稱，要讓他見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)“真正的男人”，那一次，他讓那頭畜生見(jiàn)識(shí)了自己的長(zhǎng)劍。
    “我們要去打仗嗎？”梅芙露出害怕的神情，她擔(dān)心自己的同伴遭遇不幸，成為路邊不時(shí)可見(jiàn)的那些尸體中的一員，或是形容凄慘地被懸掛在城堡的吊橋前面。
    “是我要去打仗。”安格斯糾正了小女孩的話，“你會(huì)待在離戰(zhàn)場(chǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，替我祈禱。”
    “那我呢？”吉利克