黑夜降臨以前，異教徒已經(jīng)失去了進(jìn)攻的欲望，他們大聲吼叫著列隊(duì)靠近，但在英格蘭人做出反應(yīng)之前又亂哄哄地退了回去，埃德加對(duì)這樣的表演很快失去了興趣，他繼續(xù)等待著另一個(gè)方向的信號(hào)。
    煙火終于從湖水方向的樹林顯露出來(lái)，那是敵人視線以外的地方。埃德加隨即將眾騎士集結(jié)起來(lái)，他們按照事先的計(jì)劃，將陣地交給了那些侍從，國(guó)王又將照顧赫里沃德的職責(zé)交給了丹麥的教士們。
    在玫瑰色的暮光中，英格蘭人悄悄從村莊后方離開了，這里的敵軍哨探白天時(shí)已經(jīng)絕跡，只有一些尸首躺倒在樹影中。
    為了欺騙敵人，一些騎士將自己的盔甲交給了留守的侍從，讓村莊里的壁壘和盾墻看上去幾乎毫無(wú)變化，埃德加本人則用厚厚的毛氈包裹住鐵甲，又將盾牌罩住，他甚至控制著自己的呼吸，也不讓自己的腳步過(guò)重，就像一個(gè)害怕驚動(dòng)鹿群的獵人一樣。
    這些武士抵達(dá)了湖岸后，恰好聽見村莊方向隱約的殺聲，或許只是自己人在虛張聲勢(shì)，或許是真有敵人發(fā)起突襲，但是他們沒有猶豫，繼續(xù)向樹林方向靠近，這寒夜的空氣越來(lái)越難聞，埃德加卻松了口氣——薩克森人就在前面。
    與薩克森人一道的還有全部的馬匹，見識(shí)到斯拉夫人的毒箭以后，埃德加就意識(shí)到這是對(duì)己方騎士坐騎的巨大威脅，因此他果斷讓奧托伯爵帶走了全部戰(zhàn)馬，隱蔽在南方的湖丘之間。
    “天主保佑！”一個(gè)聲音出現(xiàn)在耳邊，埃德加抬起頭，奧托那張胡須茂盛的面孔從黑暗中出現(xiàn)，幾乎讓他嚇了一跳。
    會(huì)合起來(lái)的英格蘭人與薩克森人不做停留，直往東北折去，這條道路上的哨探早先已被清理過(guò)一遍，而對(duì)斯拉夫人的國(guó)王來(lái)說(shuō)，外圍的這些零星沖突也不算什么大不了的事情，他關(guān)注的是英格蘭王旗所在的方向。
    埃德加一邊行軍，一邊思索著：敵人似乎沒有什么圍攻的想法，他們的主力集中在一起，只派些散兵四面騷擾，卻沒有真正的威脅。某種意義上，他倒希望斯拉夫人更狡詐一些，選擇寬大的包圍圈，那就意味著他們的兵力分散在各處，這樣自己就可以選一個(gè)方向猛烈突擊，憑借戰(zhàn)斗力的優(yōu)勢(shì)進(jìn)行內(nèi)線運(yùn)動(dòng)，擊破這樣“華麗”的天羅地網(wǎng)。
    不過(guò)如今他便只能以少數(shù)兵力和敵人的主力硬碰硬了，希望那些斯拉夫蠻子像白天一樣容易潰退，這時(shí)候他情不自禁地想起前世在塞瓦斯托波爾見到的那些俄國(guó)士兵。
    一路上確實(shí)沒有什么哨探，看來(lái)薩克森人白天清理得非常干凈，埃德加正這般想著，忽然聽見河岸方向發(fā)出一聲怪響，一個(gè)水妖般的黑影躍出水面，令所有人都嚇呆了。
    這個(gè)“水妖”披散長(zhǎng)發(fā)，不著片縷，肌肉的輪廓也非常嚇人，埃德加情不自禁地拔出了那把“碎冰”銀劍，他不確定自己該不該和對(duì)方打斗。
    然而那個(gè)怪物轉(zhuǎn)眼開始飛奔起來(lái)，方向正是敵人營(yíng)地所在。英格蘭人這才意識(shí)到，對(duì)方是一個(gè)哨探，此時(shí)奧托伯爵從岸邊走近，他恨恨地將一支筆桿狀的物件舉到埃德加面前。
    “天殺的稻草桿，那個(gè)雜種用來(lái)呼吸的家伙，這么長(zhǎng)時(shí)間他一直潛伏在水底！”
    “我們必須加快速度，在敵人反應(yīng)過(guò)來(lái)以前立刻發(fā)起攻擊！”埃德加收起長(zhǎng)劍，隨即策馬加速向前，不再隱藏蹄聲。
    眾騎士當(dāng)即揚(yáng)鞭踢刺，魚貫而前，矯若游龍，奧托伯爵見自己又被拋在后面，一把扔掉那根稻草桿，躍上黑色馬背，開始緊追不舍。
    英格蘭戰(zhàn)馬皮毛精心刷洗，如深色的錦緞，越過(guò)夜幕下的密林時(shí)，仿佛發(fā)出一種墨綠色的輝光，有如幽浮一般。埃德加第一個(gè)到達(dá)了敵營(yíng)前方，他的眼前飛揚(yáng)著各種古怪的旗標(biāo)，他有種闖入地獄的感覺。
    “全體在我身后！”他最終辨認(rèn)出了一面三角形旗幟，上面隱約浮現(xiàn)著一個(gè)四張臉的神像，一只手持弓矢，另一只手握牛角，正是之前丹麥教士告訴他的瓦格里人的佩倫旗標(biāo)，克魯托國(guó)王本人的部落徽記。
    對(duì)付敵方規(guī)模龐大、組織松散的聯(lián)軍，突襲其中，令彼自相脫節(jié)才是最好的戰(zhàn)術(shù)，這是白天時(shí)埃德加與奧托伯爵商量后的結(jié)果。為了削弱敵人弓箭襲擾的威脅，他們決定薩克森人分兵在外，隱藏馬匹，掃清道路；埃德加則俟日落之機(jī)，便以侍從輜重為疑兵，夤夜聚兵南向，會(huì)合薩克森人后再殺向敵人本陣。
    這個(gè)計(jì)劃其實(shí)一點(diǎn)都不輕松，如果不是奧托這樣熟悉當(dāng)?shù)氐乃迣⒔右?，埃德加無(wú)論如何也不敢嘗試，如果對(duì)手是訓(xùn)練有素、營(yíng)壁堅(jiān)固的精銳，這樣做也無(wú)異于自殺。好在暫時(shí)一切都算順利，除了那個(gè)從己方眼皮底下逃脫的探子外，沒有發(fā)生什么不可挽回的事件，不過(guò)這畢竟是用二百騎沖擊十倍之?dāng)?，結(jié)果若非大勝便是慘死。埃德加沒有時(shí)間考慮多余之事，他只是揮劍入陣，為身后的大隊(duì)騎兵打開一條通道，這是他最擅長(zhǎng)的事情，事實(shí)上，整支英格蘭大軍里也沒有人會(huì)比他做得更好了，當(dāng)他殺透了瓦格里陣營(yíng)時(shí)，整個(gè)人都被鮮血覆蓋著，看見這副模樣的所有敵人都開始不由自主地遠(yuǎn)離他的方向。
    “埃德溫，是你嗎？”
    “陛下，敵人已經(jīng)被我們徹底打散了！”年輕的麥西亞騎士興奮地嘶喊道。
    “不，這