良好的國內情況與苻堅、王猛二人彼此的信任、配合是分不開的。
    王猛執政期間，苻堅大膽放權，以其任“軍國內外萬機之務”，自己則“端拱于上”（端坐拱手于朝堂之上）而天下大治，“兵強國富，垂及升平，(王)猛之力也?！?
    苻堅對王猛滿懷感激之情：“您日夜操勞，憂勤萬機，我好象周文王得到了姜太公似的，可以優哉游哉享清福啦!”王猛回答：“沒想到陛下對臣評價如此之高，臣才微學低，哪里能和古人相提并論！”“據我看來，姜太公也比不上你！”苻堅鄭重言道。
    苻堅不僅給予王猛高度的贊譽、評價，還時常囑咐太子苻宏、長樂公苻丕等皇家子弟：“你們敬事王公，要像奉事我一樣！”
    能夠把一個爛攤子治理成國富兵強的國家，王猛對得起苻堅的評價，對的起苻堅的知遇之恩！
    前秦入關中而立國，所占地區，雖然形勝，但在當時卻是陷入四面包圍之中，東西南北全是敵人：北有拓跋鮮卑所建代國及其他部落集團；西有漢人張氏的前涼、氐族楊氏的仇池以及分布于甘肅、青海間的吐谷渾集團；在東方，前燕帝國獨據中原，直至慕容垂西逃之前，燕國是前秦不可能戰勝的存在；南方，東晉帝國雖然屢戰屢敗，但是依然屢敗屢戰著，時時刻刻虎視眈眈。
    這就是當時前秦所面臨的政治環境，偏安一隅有余，主動出擊艱難。尤其是東、南方向，實力差距太過懸殊。
    但是，苻堅和王猛從沒想過要茍安于關中一隅，花費那么大的心血精力去治理國家，就是為了有一天能夠一統天下。
    王猛的愿望是先統一北方，為將來統一全國打好基礎；苻堅則更加雄心勃勃，志在“混一六合，以濟蒼生”。
    為此，苻堅和王猛制定了“穩定西北，使無后顧之憂；爭鋒東南，以圖大業?！钡膽鹇砸巹?。
    以后的很多年里，苻堅的進軍路線，大體就是按照這個戰略規劃進行，包括后來導致滅國之災的“淝水之戰”。
    前秦進軍西北戰略成效迅速且顯著，通過政治、軍事手段，到366年五月，匈奴劉氏部、烏桓獨孤部、鮮卑沒奕干部和拓跋部的代國等都先后歸服前秦。
    366年七月，王猛率軍進攻東晉荊州北境諸郡，初戰告捷，掠取民眾一萬余戶北還。
    367年二月，王猛討平羌族頭目斂歧叛亂；
    367年四月，王猛大破前涼國主張天錫軍，斬首一萬七千級，俘甲士五千余人；繼而兵不血刃，智擒原張氏部將李儼，奪占重鎮袍罕(今甘肅臨夏東北)。
    367年十月，苻生弟苻柳據蒲坂反叛，苻生其余四弟同時響應。王猛率軍攻破蒲坂，殺苻柳。其他各路大軍也盡皆獲捷，平定“五公之亂”。
    370年十月，潞川之戰，王猛以六萬秦軍擊敗慕容評四十萬大軍，取得滅亡前燕的決定性勝利。隨后王猛與苻堅合兵，共同攻取鄴城，滅亡前燕。
    鎮守鄴城期間，王猛選賢舉能，除舊布新，安定人心，發展生產，燕國舊地六州之民如旱苗逢雨，歡欣雀躍。
    生逢亂世，改朝換代見得多了，百姓們更關心的是自己鼻子底下的那張嘴，誰能讓自己吃飽飯，過上安穩的日子，誰就是好的政府。至于是“步搖”家還是“蒲草”家，并不重要。
    滅燕之后，苻堅、王猛掉過頭來，劍指西北。
    公元371年，前秦將領楊安攻滅仇池國（氐人楊茂搜所建），盡遷氐人于關中。和仇池互為犄角之勢的前涼就此被孤立。
    為不戰而屈人之兵，王猛將此前攻打前涼時俘虜的五千甲士全部放回，并致前涼國主張天賜書信一封。在信中，王猛引古論今，透徹地分析了天下大勢和當前前涼所面臨的危險處境，奉勸張天賜認清形勢，抓緊投降。張見信大懼，寢食難安，最終向前秦謝罪稱藩。
    隴西鮮卑乞伏部、甘肅、青海之間的吐谷渾部緊隨前涼之后，向前秦俯首稱臣。
    373年至374年間，前秦略定巴蜀及其以南地區?；笢仄戳死厦蛳聛淼某蓾h故地，至此全部丟失。
    到王猛臨死前，前秦帝國已經基本統一北方各地（前涼和代國均已臣服）。十分天下，秦居其七，擁兵百萬，名將如云，輜重如山。帶給了東晉前所未有的壓力與威脅，晉國滿朝文武，無人敢言“北伐”。
    正是在王猛的治理下，前秦成為當世諸國中最有生氣的國家，因而敢于與群雄逐鹿，四面出擊，越戰越強。
    在統一北方的進程中，王猛常親自統兵出征，戰必勝，攻必克，表現出了卓越的軍事指揮能力和大將風范。苻堅曾有贊譽，“文武足備”的姜子牙不如王猛。
    王猛，一代傳奇的政治家、軍事家。
    后人對王猛有詩贊曰：“關中良相唯王猛”。當然，還有相對應的下半句，“天下蒼生望謝安?！蔽覀兒竺嬖賹?。
    前秦的故事也暫且停頓，讓我們回過頭來，看看那個獨占涼州七十余年，向前秦謝罪稱藩后仍然被滅國的政權——前涼，十六國時期國祚最為綿長的國家。