?當(dāng)天下午，英法美北上尋求“修約”的艦隊(duì)從大沽口回到了香港。
    中美《望廈條約》（即中美《五口貿(mào)易章程：海關(guān)稅則》）第34條規(guī)定：“至各口情形不一，所有貿(mào)易及海面各款恐不無稍有變通之處，應(yīng)俟十二年后，兩國派員公平酌辦。”
    1854年，包令剛剛走馬上任駐華公使，就根據(jù)英國外交部的指示，借口《望廈條約》中有12年后“修約”的規(guī)定，援引片面最惠國條款，要求全面修改中英《南京條約》，想要進(jìn)一步擴(kuò)大英國在華權(quán)益。
    包令此舉得到法美等西方列強(qiáng)的全力支持。
    10月15日，英國公使包令的代表阿禮國、美國公使麥蓮以及法國代表哥士耆帶著大小軍艦五艦抵達(dá)大沽口，逼迫滿清進(jìn)行修約談判。
    包令本想親自帶隊(duì)北上，但在軍艦臨行前，香港副總督威廉.堅(jiān)蠢蠢欲動，想要奪取香港兩局主席的位置。
    包令既要與副總督威廉.`萬＄書＄吧``堅(jiān)斗爭，又擔(dān)心二十多萬洪兵圍攻廣州影響到香港，危及英國利益，所以就委任上海領(lǐng)事阿禮國作為自己的全權(quán)代表，帶領(lǐng)軍艦北上大沽口，自己駐守香港，關(guān)注局勢的發(fā)展。
    面對英法美三國的高壓，咸豐皇帝下諭，可以考慮減免外商所欠上海海關(guān)稅和廣東茶稅，以示懷柔，但拒絕全面修約，要求英法美南下廣州，找兩廣總督、全權(quán)處理五口通商事務(wù)的欽差大臣葉名琛具體協(xié)商“民夷相爭、廣東茶稅抽厘、免除上海欠稅”等事宜。
    12月初，英法美三國代表乘坐軍艦返回上海。
    經(jīng)過短暫休整，十二月十三日，英美軍艦離開上海，南下香港。
    十二月十五日下午，艦隊(duì)回到香港。
    阿禮國向包令詳細(xì)匯報(bào)了修約談判的前后經(jīng)過，最后說道：“如果沒有外來的軍事壓力，韃靼皇帝那邊決不會低頭的。”
    “看來我們必須顯示一下武力，或者或者其他反叛力量，給該死的韃靼政權(quán)一個(gè)威脅。”包令點(diǎn)頭表示贊同，接著他嘆了口氣，“只是目前的中國局勢很不明朗，除了太平軍、洪兵，臺灣又出來了個(gè)明政權(quán)，我們必須靜觀事變，等待時(shí)機(jī)。”
    包令是真想動用炮艦對滿清進(jìn)行武力威嚇，只是國內(nèi)正忙于進(jìn)行克里米亞戰(zhàn)爭，無暇東顧。另外太平軍正在大舉北伐、西征，廣東洪兵圍攻廣州，明政權(quán)也在竭力控制臺灣，英國在名義上還是要嚴(yán)守中立。
    阿禮國雖然剛剛到達(dá)香港，他已經(jīng)聽到太多關(guān)于大明政權(quán)的新聞。
    諸如西方各國都已經(jīng)派人在滬尾開設(shè)商務(wù)辦事處，作為對應(yīng)，大明政權(quán)也在香港開設(shè)了一家商行，作為非正式的商務(wù)辦事處等等消息。
    “公使先生，聽說法國政府即將準(zhǔn)備承認(rèn)這個(gè)明政權(quán)，美國公使麥蓮也要前往滬尾。”阿禮國試探的問道，“您也打算支持大明嗎？”
    “大明政權(quán)已經(jīng)在這要看合不合乎我們大英帝國的利益！法美兩國也不能違背列強(qiáng)一致的原則。”
    包令翻動著綠眼珠子，“看文極司脫的報(bào)告，這大明國就好比歐洲的普魯士，雖然現(xiàn)在實(shí)力還比較弱小，但是精明強(qiáng)悍，野心勃勃，很不好對付。相比較而言，韃靼政府倒好像是個(gè)大笨牛，如果他們能稍稍老實(shí)一些，開明一些，我倒還愿意與韃靼的滿大人打交道。”
    包令口中的和平主義，實(shí)質(zhì)上就是披著糖衣的帝~國主義，是為了更好的謀求英國的國家利益。
    阿禮國搖搖頭，“除非有一個(gè)武力示威的支持或強(qiáng)迫，否則這頭大笨牛是不會聽話的。”
    包令笑了，“現(xiàn)在正是機(jī)會，二十萬反叛人士現(xiàn)在正圍住了廣州城，韃靼政府在廣東最大的官員葉名琛已經(jīng)給我來信，請求幫助，明天我就帶著軍艦進(jìn)入珠江。”
    12月初，廣州形勢告急。洪兵水師數(shù)百只戰(zhàn)船從水路向廣州發(fā)起猛烈進(jìn)攻，在大黃、新造等處大敗清軍水師。
    強(qiáng)大的義軍水師威逼廣州城，由于珠江河汊紛歧，使得清軍堵剿倍形吃緊。葉名琛一籌莫展，只得照會包令,請求其在消滅洪兵的行動中與他合作。
    包令站起身來，望著停泊在港口的軍艦，幽幽的說道，“只要這兩廣的滿大人允諾修約，允許我們進(jìn)入廣州城，我們就與葉名琛合作，保護(hù)他渡過洪兵圍攻的難關(guān)。”
    進(jìn)入廣州城是包令來華之后孜孜以求的第一個(gè)目標(biāo)，修約是他的第二個(gè)目標(biāo)。只要滿清滿足了這兩個(gè)愿望，包令來華的使命就算是大功告成。
    當(dāng)天晚上，香港總督府舉辦酒會，迎接艦隊(duì)遠(yuǎn)航歸來。
    在總督府小會議室內(nèi)，包令把他的計(jì)劃向布爾布隆、麥蓮公布，“我打算派遣一支艦隊(duì)深入珠江，兵臨廣州城，保護(hù)我們的僑民。”
    法國公使布爾布隆、美國公使麥蓮立即變得嚴(yán)肅起來。
    “您這是打算支持葉名琛嗎？”布爾布隆非常直截了當(dāng)，“爵士，葉名琛是個(gè)滿口謊話的混蛋，你們不能幫助他，英國不能違反列強(qiáng)一致的原則！”
    洪兵起事初期，英法美三國曾在一起商量過，三國同意列強(qiáng)保持一致，認(rèn)為必須在叛軍和葉名琛的斗爭中嚴(yán)守中立，停止任何性質(zhì)的直接和間接干預(yù)。
    布爾布隆對葉名琛的印象一直很壞