棄了“海獅行動”，這個計劃是要用十三個師的兵力在英吉利海峽沿岸的海特與沃信之間登6入侵英國。到9月中旬，要進行這樣規(guī)模的兩棲作戰(zhàn)，季節(jié)已經太遲，1o月12日，這個計劃終于取消了。
    這樣，英國就獲得了喘息的機會，用以重新訓練和裝備從敦刻爾克海灘上救回來的戰(zhàn)士，并在英國的國土上創(chuàng)立了一個以戴高樂將軍為領導的法國抵抗運動的核心。
    第七章第一次和第二次利比亞戰(zhàn)役194o年6月至1941年4月
    墨索里尼在194o年6月1o日參戰(zhàn)時，認識到德國在西線準會得到決定性的勝利，認識到沒有什么會阻止他把整個東北非洲，包括埃及、蘇丹、烏干達、肯尼亞和英屬索馬里并入意大利帝國。大約二十一萬五千名意軍在巴爾波元帥的統率下已集中在利比亞和的黎波里塔尼亞，還有奧斯塔公爵統率的二十二萬軍隊在意屬東非。夾在這兩支令人生畏的軍隊之間，韋維爾將軍(中東總司令)能夠使用的兵力只有約五萬五千人，而且其中有許多在埃及和巴勒斯坦負有維持內部治安的責任，不能調動，因此他只能依靠一個英國裝甲師、一個英國步兵師和一個印度步兵師主動作戰(zhàn)，直到從澳大利亞和新西蘭以及最后從南非調來新的軍隊為止。意大利在飛機數量上同樣占極大的優(yōu)勢。
    必須記住，埃及王國在大戰(zhàn)期間自始至終是中立國，雖然這對盟國有某些好處，不過對于在中東作戰(zhàn)的英軍的交通安全來說，在某些方面也有害處。
    韋維爾在兵力上雖處于劣勢，但是這并沒有阻止他在西部沙漠采取積極防御。這一防務以設在默薩馬特魯港的鐵路終點站的一個掘壕據守的營地為基地，默薩馬特魯港位海沿岸，在亞歷山大港以西二百英里。從這個營地出，韋維爾的快機動部隊越過意屬利比亞邊境，進行了多次大膽而成功的襲擊。從蘇丹越過阿比西尼亞邊境，也采取了同樣的主動出擊的戰(zhàn)術。
    到7月中半，格拉齊亞尼元帥(巴爾波死后接任駐利比亞的司令官)已調動了兩個師以上的兵力到毗連埃及的邊境。兩個月以后，強大的意大利軍隊侵入埃及，沿著海岸進到邊境以內縱深達五十英里的西迪巴拉尼，掘了一連串的壕溝扎下營地。英國的輕裝部隊退回到默薩馬特魯港。
    在蘇丹-阿比西尼亞邊境上，從7月到11月在卡薩拉和加拉巴特兩地進行了多次相當激烈的散兵戰(zhàn)。
    在這期間，英國本土和各自治領的增援部隊開始到達埃及，格拉齊亞尼的按兵不動，鼓起了韋維爾的勇氣，使他在1o月份計劃了在大戰(zhàn)中最大膽而成功的戰(zhàn)役之一。
    12月9日黎明，奧康納中將指揮的包括一個英國裝甲師和一個印度步兵師的西部沙漠軍，經過七十英里神不知鬼不覺的向敵軍逼近的行軍，通過空曠開闊的沙漠，突破一連串彼此孤立的用壕溝圍起的意大利營地，把這些營地一個接一個占領了。奇襲完全成功，兩天之內，把西迪巴拉尼及其南面的幾個地方全部攻下，俘虜意軍三萬八千多人，繳獲大炮四百門、坦克五十輛。參加這次戰(zhàn)役的英國全部武裝力量有三萬一千人、一百二十門大炮、二百七十五輛坦克，英軍陣亡一百三十三人。