否開宴？想必大家都餓壞了。”文貴妃依偎著啟帝，染著鳳尾花的玉手扯著袖子撒嬌。
    “好好，開宴開宴。”啟帝撫摸著貴妃柔嫩的玉手，心曠神怡。
    薛皇后表面端莊，背地里卻死死扣住桌角，大罵賤人。
    歌舞升平，樂聲悠揚。酒過三巡，全場氣氛慢慢消散下來。
    呼延郅飲著美酒，頗感無趣，舉著酒杯站起身，對著啟帝道：“陛下，關于議和的條件？”
    話未說明，也算是為黎國留一絲面子，柔韞與郭氏互看一眼，皆知和親之事必須有個說法了。
    “呼延王子！”薛后慌忙起身，拿起酒杯回敬：“在場女眷才藝眾多，何不賞完再論。”
    啟帝臉色有些難看，皇后行為莽撞，實在是沒規律。但轉念一想端淑是兩人獨女，急些也是應該，就不與之計較。
    “皇后如此說，那便拭目以待。”呼延郅別有深意，似是看破了這把戲。
    “來人啊，將賞賜端上來。”
    啟帝一聲令下，馮公公端來蓋著紅帕的寶物。
    啟帝起身，上前揭開：“這是云草，乃匈奴部落名貴的寶物，今兒就當著使團的面，若是誰得了魁首，那這云草便屬于誰。”
    使團們當然知道這是先代大單于進貢求和的，因此臉色并不好看，啟帝此舉是打了他們的臉。
    “陛下圣明。”呼延郅倒無所謂，十年河東十年河西，如今攻守易勢了，讓他們裝裝面子又如何。
    薛后看云草的吸引力夠足，詢問道：“有哪位愿意登臺獻技的？”
    底下女眷先是寂靜了片刻，接著年長的婦人開始鼓動著家中的姑娘，在她們看來，這是贏得皇上皇后青睞，嫁入皇室的機會。
    “臣女獻丑了。”一黃衣女子起身，羞澀一笑：“愿彈一曲和瑟以賀黎匈交好。”
    “那是禮部侍郎之女，與我同姓。”郭氏湊近向柔韞解釋。
    郭小姐面若桃花，輕撫古箏，樂曲十分婉轉動人，余音裊裊，洋洋盈耳。
    薛后看得一臉滿意，余光偷偷瞟過呼延郅，卻發現他興致缺缺。倒是自己的兒子看得如癡如醉，薛后恨鐵不成鋼，心里也疑惑，難不成匈奴不喜這文雅之事。
    一曲奏罷，郭小姐行禮，羞澀一笑：“臣女獻丑了。”
    雖是對著皇上皇后所說，卻直勾勾看著六皇子，希望得到他一絲點評。只可惜霍衍并沒有在意。無奈她只能失望退下。
    “接下來還有哪位愿意獻技？”薛后發問。
    “臣女愿。”又一紫衣女子起身，女子含著笑：“愿作畫祝黎國繁花似錦。”
    “好！趙小姐請。”
    郭氏又湊近解釋：“大理寺少卿之女趙雙。”
    赴宴的女眷皆是有備而來，才藝呈現無不讓人眼前一亮。就這么輪了六七位，眾人皆已疲憊時，使團中托和粗獷的聲音傳來：“聽聞黎國曲女名傳天下，怎么不出來獻技一番啊。”
    文貴妃魅惑一笑：“使者有所不知，曲女乃是五皇子側妃，皇后娘娘的兒媳，如何獻藝啊。”
    “我可聽說曲女是越家未過門的妻子，怎么成皇子的側妃了，你們黎國還有搶妻的習俗不成？”
    匈奴使團入京時，早已打探好情況，此話不過是想讓皇室難堪罷了。果不其然啟帝臉色有些難看，瞪了一眼薛后，文貴妃則在一旁看著好戲。
    “屏兒…”啟帝眼色示意。
    曲屏抬眼望向五皇子與薛后，見他們眼神飄渺，不在意。只能起身行禮：“獻丑了。”
    柔韞身子前傾，想看清這個越潯曾經的未婚妻。
    郭氏發笑：“沒你美，不用怕。”
    柔韞面頰微紅：“我才不是看這個呢。”
    曲屏一襲藏藍蜀錦點翠長裙，頭戴金絲八寶珠冠，眉目如畫，卻顯得憔悴。秀外慧中，儀態萬千，卻因過分守禮失了靈氣。一曲琵琶，嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。
    噌的一聲，弦軸斷裂，曲屏臉色一白跪下：“望陛下恕罪。”
    啟帝眉頭死死擰成一股，薛后與五皇子更是恨鐵不成鋼，在場的女眷偷偷掩面嘲笑。
    “哈哈哈，黎國第一才女也不過如此。”匈奴使團交頭接耳。
    “還不快下去！”薛后強顏歡笑。
    啟帝悶咳一聲，將話題轉移：“越潯的夫人今日可來了？”
    比起啟帝，只怕匈奴人更狠的是數次與之對戰的宣武軍，死于宣武軍下的匈奴人數十萬，果不其然，聽到越潯的名字，使團的人慢慢收了笑，表情變得憤恨。
    郭氏心里一慌，按住柔韞的手漸漸抓緊，老夫人讓她好好照顧弟妹，可是啟帝有召，還能裝作聽不到不成？
    “嫂嫂無事。”柔韞勾唇一笑。
    柔韞盈盈起身，腰上流蘇發出細微的碰撞之聲，清脆且優雅。
    “臣婦參見陛下，皇后。”柔柔俯身，音若天籟，卻如同飄在云端，空靈而縹緲。
    “抬起頭來。”薛后下令，試圖借她人給曲屏找回面子。
    柔韞抬頭，一張昳麗容顏呈現在眾人面前，雙瞳剪水，螓首蛾眉，雪膚朱唇，妃色攢珠梅花紋褙子，嫩鵝黃流仙裙，鬢發如墨加以紅寶石梅花玉簪，亭亭玉立，