冬去春來，時光荏苒，天府盆地的人才脫下厚厚的棉衣，戰爭的陰云又開始籠罩著這片土地了。
    金蓮城郊祈春堡，趙四妹子正挺著大肚子眼淚汪汪的給丈夫在準備行裝，小山賊已經留起了一圈胡子，人也沉穩了許多。
    他有些不敢去看媳婦眼淚花花的臉，只能背過身去悶不做聲的將一桿復興1796燧發槍背到背上，他身邊的黃馬左右兩側，還插著一柄馬刀和一柄用來破甲的釘頭錘。
    “四妹，我走之后不要舍不得吃東西，肚子里的娃兒要緊，大圣娘娘說過了，收走的糧食明王陛下會兩倍補償給我們，咱老子現在出征，到了收冬麥子的時候一準回來！”要走了，小山賊背對著自己的媳婦趙四妹子，輕聲的囑咐著。
    從去年六月開始，河中三汗國與白蓮天國在新襄陽（苦盞）外就開始了苦斗。
    三汗國調動了十三萬大軍，還雇傭了來自坎大哈和渾都斯（昆都士）的杜蘭尼王朝雇傭兵兩萬，更有各地受到納格什底般耶教團號召前來的神戰者數萬。
    如今他們已經用掘長壕和引走錫爾河水的辦法圍攻新襄陽長達九個月了，小山賊他們這次大動員，就是為了去解除新襄陽之圍的。
    “老劉，我跟你說，周老大他們去年就走了，現在我和小山賊也要走，這祈春堡中就剩下你和鐘老幺了，他是個沒注意的，給你打下手能行，其他的可干不了，所以老子們的媳婦兒子，這堡壘中三十幾口子的性命，就靠你了！”
    小山賊在依依惜別，薛棒槌可沒那么多的兒女情長，他看問題一般都很簡單，人生也不過就是生死兩個字，當兵的不是殺人就是被殺，頗有種生死看淡不服就干的意味，平日里他就是整個祈春堡的頭子，現在他要走了，就要把事情都交待清楚。
    “棒槌你就放心吧，要是你回來媳婦不見了，老子就把自己的給你，你放心，這堡中的人誰能信，誰不能信，老子門清！”
    老劉拍著胸脯保證著，不過眼神總是不經意的往薛棒槌馬側的馬刀瞟去，神情中也帶著幾分不甘。
    “老子要你那媳婦干什么，又白又肥，一屁股下來老子腰都能被她坐折了！”薛棒槌把頭一昂，一臉的鄙視。
    “你懂個嘰霸！老子媳婦能一個人干完十畝地的活，你屋里那行不？要不你特么留守，老子上戰場去！”
    跟小山賊不同，薛棒槌和老劉這樣的百戰老兵，根本沒把新襄陽外的河中人當回事。
    因為他們是知道那些河中人本事的，別看他們現在圍襄陽圍的歡，等自己這邊大軍一到，就是他們的死期。
    更可況大明陸軍已經開始從安集延源源不斷開過來了，那些河中人打自己都打不過，遇上轉世明王的天兵還能有活路？
    “別！這可是團長親自下的命令，你想上去撿功勞？等下次吧！這次你就盼著老子打個大勝仗，到時候記幾個人頭在你帳下！”薛棒槌大頭亂擺，熄了老劉也想出征的心思。
    “說正經的，我看最近我那老丈人不太老實，這片以前可都是他家的產業，你仔細留意他，要是他老小子敢出什么幺蛾子，你就先下手為強干了他！”
    薛棒槌壓低了聲音舉起右手猛地往下一砍，老劉聞言臉頰就是一抽。
    “那可是你老丈人，你真讓老子下手？”
    “你以為老子跟你開玩笑不成？你放心，要是這回是老子留守，你那大舅哥敢有半點不安分，老子一準送他上西！”
    “你個狗曰的！”老劉咬牙切齒的點了點頭，“老子曉得了！”
    。。。。。
    新襄陽城（苦盞），作為白蓮天國的實際控制者，王聰兒早就在襄陽城親自坐鎮兩個多月了。
    葉開猜的沒錯，這個瘋女人不但自己坐鎮到了第一線，還把兒子王明琛帶到了身邊。
    對了，她帶著王明琛到新襄陽的時候，還特意將王明琛改成了葉明琛，這是王聰兒第一次毫不忌諱的挑明她跟葉開的關系。
    要知道新襄陽雖然是天府盆地的谷口，三面環水背靠整個盆地易守難攻，但正由于它三面環繞著錫爾河，也使得它容易被三面圍困，歷史上俄國人就是用圍困三面，挖長溝分流錫爾河水的辦法，攻陷新襄陽的。
    所以在王聰兒把葉明琛帶到新襄陽后，葉明帝國援助白蓮教的速度就不得不加快了，甚至在調遣兵將的同時，葉開還給王聰兒送來宗教武器。
    王聰兒看著這一群穿著黑黃亮色和族僧衣，帶著斗笠，紅光滿面的大和尚失神了片刻。
    她自覺對面的這些家伙，絕不是什么口念阿彌陀佛的良善之輩，反而有些類似南少林那幫已經在大明王朝當了高官勛貴的武僧。
    果然，在‘親切’交流片刻之后，這些酒肉和尚向王聰兒展示了他們的銃劍術，御火天雷術（扔手雷）和炮術。
    娘的！竟然竟然比起王聰兒自己的金蓮接引軍不遑多讓，人數還有上千之多，還信教，不錯！不錯！
    其實王聰兒不知道的是，他面前這些和族僧兵并不是全是和尚，還包括了相當大一部分神道教的信眾。
    與歷史上明治維新時期相比不同，明治維新后政府極力打擊佛教抬高神道教，因為神道教信仰所謂