?因朱老太太和朱桂達出了門，李氏擔心姜氏頭上的傷，在房里坐了一會兒就往上房里去了，只說有個大人看著也好。紅珠想及這事心里也有些擔憂，也就沒喊住她。
    今兒生了許多事，紅珠身子早累壞了，卻又不能就睡，尋出來膏藥往方才撞上的手臂肩頭上抹了抹，將那淤腫推散開。這一邊抹，一邊又不由暗罵了朱紫蘭好一會兒。
    回頭見李氏未歸，紅珠又拿程文涵近幾日的習作翻看起來。
    程桂棠性子雖迂，但當年紅珠生下來，因著幾年間只獨獨這么個親生女兒，到底是如珠如寶地養著，小紅珠不到三歲這秀才爹就抱了她日日念叨些啟蒙詩書，五六歲時就教導著練字……因而原身是個識字的，紅珠穿過來才不至于當個“文盲”。若真論起來，原身當時雖小，可她那學識比起姜氏那丁點兒墨水還要高深些。
    那年程桂棠去世，程文涵不過六歲，只略略讀了三字經、千字文等，猛然遇著了親爹去世、親娘大病，連著幾月慌亂傷心的，日子也過得渾渾噩噩一般。待李氏病好，回頭一看，這兒子舊日念下的書都荒廢了，以往熟記的也忘了個七七八八。李氏頓時就驚住了，又慌又急，半響就大哭起來，只說她對不住丈夫，耽誤了兒子……
    那時紅珠也才醒過神，是哦，這還有個學生呢。從那日起，紅珠就翻找出程桂棠留下的書本，抓了小豆丁程文涵識字念書。李氏一看這情形，愣了小半天，想起自個女兒確實是個識字的，便也沒察覺出什么奇異來，見紅珠教得好也就安心了。待程文涵撿回了舊日啟蒙那點學識，家里就把他送去學堂了。
    因著有那么一段，紅珠如今算是程文涵半個師傅，這一年多來他白日里上學，回來后紅珠就問他今兒先生教了什么，或讓他復述一回，或讓他解釋大義，又或是不問，只讓他自個默書習字。
    大半年前，學堂里的先生開始教些破題作文的講究，紅珠這么個不進學堂的閨閣女子，每日聽程文涵轉述念叨，倒也明白幾分。實則若讓她寫，約莫是寫不上來，但若讓她評論好壞，卻也有那么個一二的見解。
    也因此，程文涵這個小兒對著紅珠，向來是佩服的，如今他雖學得深遠了，可要是他習字哪兒不好、默書哪兒錯了，又或是一知半解沒明白的，一碰上紅珠，立馬就露了相，不由他不怯。
    一聽紅珠問他功課，程文涵也就乖乖將字帖交上了。
    這回紅珠倒沒看出什么錯處，雖有幾個字偏了力道、失了連貫，但大抵是不差了，便贊了他一回，叫程文涵樂得好一陣笑。
    看完了字帖，夜也深了，紅珠到上房里一問，李氏正給姜氏送洗漱熱水，見此，紅珠便曉得姜氏的傷并未大礙。一轉身，紅珠也往廚房里燒水去。
    正忙著，門口朱碧云走了進來，遲疑了一小會兒才走到灶臺邊。紅珠見了便疑惑問：“碧云姐，怎么了？”
    “……大哥先前用不下飯，如今卻是餓了，我熬些粥給他。”朱碧云輕輕說著，也不看紅珠，就去開米缸。
    “哦。”紅珠回頭往她身上看了兩眼，忍了忍，沒開口問她鄧家的事，只說：“那大夫是如何說的，我這一整天兒都沒見著伯修哥。”
    等了好一會兒，朱碧云才道：“大夫看過了。”
    紅珠點頭，可再也沒見她說出些詳情來，心底好生詫異：“碧云姐？”
    朱碧云似乎被她這話嚇著了似的，迅速地往她那兒看了一眼，而后咬著唇半天沒言語。
    紅珠莫名奇妙，又不由心里一惱，便也閉口不言了。待紅珠燒好了熱水，預備著提回房里去，側眼一看，卻見朱碧云垂著頭，怔怔地落淚。
    紅珠動作一頓，再提著水往前走時，心里卻發悶起來，實則對這古代婚事她心里有些茫然，朱碧云如此，她呢？
    待紅珠等人洗漱完睡下，也沒聽得朱老太太和朱桂達回來的聲響。
    紅珠覺得自個困頓極了，卻不知如何睡不安穩，老想著什么事兒似的。李氏見她翻來覆去小半夜了，便悄聲問了一句。
    紅珠默了片刻，忽而聽得另半邊房間程文涵說了幾聲夢話，正正是方才跟她背誦的文章。她忍不住笑，心里卻突地一驚。再一想才明白過來，她終究跟朱碧云是不同的！她通詩書，會算術，懂人心，明世務……
    紅珠猛地轉過身抱了李氏的手臂，只道：“娘，往后我的親事，你要先問過我，成不成？”
    李氏倒沒想到從女兒口里說出這樣的話來，立時一驚，“你這是什么話？”想及女兒日日在外頭走動，又是個早熟老成的，那不該聽的不該說的都不當回事，心里便是氣惱。她頓了頓便又問道：“你……你不會是，有什么心思了吧？那可不行！”這般說著，反過來伸手去緊抓著女兒，心里就想著往后得好生管束她才行。
    紅珠見她一句話嚇著了她娘，又覺得好笑，便說：“哪有的事。娘，你莫亂想，我就是想來了這事，才那么一說。”
    李氏一聽還有些狐疑，想了想才道：“你一個姑娘家的，想這些做什么。”
    紅珠道：“我不管，你答應了我吧。”
    李氏遲疑了半天，又說：“父母之命，媒妁之言……”
    “娘