?紅珠去了食鋪，跟李二舅他們說(shuō)了朱家的事，轉(zhuǎn)手又不知覺地忙了小半天。待天色暗下來(lái)才稍稍得了些空，便是紅珠年輕也有些累著了，在前頭尋了個(gè)位置坐下倒了茶喝下，就不愿動(dòng)彈了。
    鐘氏本還有兩張桌面沒收拾，一見紅珠坐下了，她也做不動(dòng)，索性也扔了抹布坐了過(guò)來(lái)。李二舅從也廚房里出來(lái)，一看紅珠和鐘氏都這般模樣，皺眉一想，卻說(shuō)：“我看得請(qǐng)個(gè)人來(lái)做活了。”
    鐘氏聞言一挑眉，沒開口。
    紅珠心里一動(dòng)，看了眼鐘氏，也沒應(yīng)李二舅的話，只說(shuō)：“唉，這都是什么事，原想著我們搬離了朱家就能脫開身來(lái)忙活這食鋪，沒成想如今還是三天兩天有事，倒叫二舅和二舅娘累著了。都是我的不對(duì)了。”
    鐘氏卻沒領(lǐng)情，只沒好氣地看了紅珠一眼，“這話怎么說(shuō)的，聽著是怕我生氣抱怨你呢，你也不必賣這個(gè)乖，先去問一問你二舅，我說(shuō)什么怪話沒有？真是個(gè)沒良心的。”
    紅珠是知道鐘氏這人的，若說(shuō)她心里半點(diǎn)沒計(jì)較這些個(gè)事，紅珠可不信。但若說(shuō)她早記恨著了，她也不是。鐘氏就是個(gè)普通的小百姓，有心熱助人的時(shí)候，也有挑剔自私的時(shí)候，真實(shí)的很。
    此時(shí)聽了鐘氏的話，紅珠只是笑，道：“算我說(shuō)錯(cuò)了話，二舅娘也曉得我笨，別怪我了。”頓了頓還是道：“不過(guò)我這兒一樁樁的事還真不少，耽擱了不少活計(jì)。二舅娘不怪我，我心里自責(zé)呢。”
    鐘氏搖搖頭，道：“行了，誰(shuí)家不想家里順順利利的，如今是你有事，過(guò)兩日說(shuō)不得是我跟你李二舅呢。左右啊，這過(guò)日子也就這樣了。”她想了想又說(shuō)：“其實(shí)我也不是吝惜錢銀去請(qǐng)人，這活做不完，總要添人。我啊，就是先前擺慣了攤子，多少事都是自己忙活，生來(lái)就是個(gè)辛苦命，一時(shí)沒想起來(lái)。”
    李二舅道：“這事我卻是早想得了，攤子就是忙，那也是半天的事，便是忙得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)也還余下半天來(lái)歇呢，換做鋪?zhàn)幽膬阂粯樱肯炔徽f(shuō)你們?nèi)绾危凑乙惶鞆N活做下來(lái)，一兩天也就罷了，天長(zhǎng)日久的我絕對(duì)是扛不住的。”說(shuō)起這話李二舅那神色是既煩惱又高興，又說(shuō)：“我先前沒提，不過(guò)是擔(dān)心這食鋪到底開得不久，生怕如今紅火是一時(shí)的，就想著多做一段時(shí)間看看再說(shuō)……這一拖，就到現(xiàn)在了。”
    紅珠笑說(shuō)：“我早心疼二舅了，只覺得請(qǐng)人的話要是我來(lái)說(shuō)，恐怕二舅娘不會(huì)說(shuō)我是心疼二舅，反倒要罵我沒個(gè)長(zhǎng)性，罵我才做幾日活就一心想著偷懶。”說(shuō)罷拍了拍手，又道：“如今二舅自個(gè)提了這話，倒是省了我一頓罵。”
    鐘氏作勢(shì)氣惱地要打她，仰著手嚇唬，“你這丫頭，又在這兒胡說(shuō)什么呢？”
    紅珠也作勢(shì)害怕的樣子扭著身子躲，臉上卻帶著笑道：“唉，是我說(shuō)錯(cuò)了，不是我心疼二舅，是二舅娘心疼二舅呢。”
    鐘氏哭笑不得，當(dāng)真打了她的頭一記，只罵道：“這鬼東西，當(dāng)真什么話都敢笑話，得好生收拾你一頓！”
    紅珠哪兒是真的怕她，一臉討?zhàn)埖貙?duì)著她笑了笑，又跟李二舅說(shuō)：“二舅，二舅娘這是惱羞成怒了，想來(lái)你說(shuō)的事她是千肯萬(wàn)肯的，你好趕緊應(yīng)承了，叫她饒了我。”
    這話說(shuō)得李二舅也不由得笑了，“得了，這事說(shuō)定了，回頭我就去找人。”
    鐘氏點(diǎn)頭，想了想?yún)s忽的道：“依我看，請(qǐng)個(gè)人不如找個(gè)半大孩子做個(gè)學(xué)徒，又勤快又聽話。”她一笑，很直白地說(shuō)：“到底我們還是個(gè)小店，又是做點(diǎn)心的，莫非還找個(gè)大廚不成。若能收個(gè)小學(xué)徒來(lái)，還能省些工錢下來(lái)。”
    這話倒是鐘氏會(huì)說(shuō)的，不過(guò)紅珠也很贊同。這年頭找學(xué)徒多得很，便是朱家那個(gè)雜貨鋪也招過(guò)小學(xué)徒。這學(xué)徒多半是十歲左右的半大孩子，或是家貧負(fù)擔(dān)重，或是想尋個(gè)正經(jīng)出路，就有往各種店里做學(xué)徒學(xué)手藝的。這學(xué)徒要學(xué)手藝，就不比正經(jīng)做活小工了，主家有些只允了吃住、幾身衣裳，年節(jié)或有些假日和零花，但正經(jīng)工錢是沒有的。
    前朝時(shí)候，這做學(xué)徒的入了主家，不出師是不得離去的，若遇著個(gè)厲害師傅，不僅打罵由人，且便是出師了，也得替主家白白做活好幾年。也就是近來(lái)本朝商業(yè)繁華，這奴仆學(xué)徒的規(guī)矩較以往來(lái)說(shuō)沒那般講究了。
    若能找個(gè)學(xué)徒來(lái)，正經(jīng)是好事。只是這想做學(xué)徒的，到底也有些心氣，多半也是機(jī)靈的，既如此，想來(lái)也愿意去尋個(gè)正經(jīng)酒樓學(xué)藝，如他們這等小店，還真不曉得能不能找到個(gè)好的。
    這事鐘氏自然也想到了，不過(guò)她卻樂觀說(shuō)：“先找一找，也不耽誤事不是？明兒我往外頭說(shuō)說(shuō)這事，若不成再另說(shuō)。”
    她既這么說(shuō)，李二舅和紅珠便也應(yīng)了。
    忙過(guò)晚市，紅珠回朱家時(shí)，李氏果真還在，且問起她來(lái)，李氏還說(shuō)不回去了。紅珠疑惑，當(dāng)著人面前沒說(shuō)什么，可吃過(guò)飯避著人又細(xì)問她到底何故。
    李氏只道：“哪有什么緣故？也就先前娘那兒發(fā)話了，說(shuō)是如今家里忙亂亂的，我腳上傷著了，兩頭走耽誤事不說(shuō)，就怕還累到腳難受。她說(shuō)不如就住兩日，還能跟她多說(shuō)說(shuō)話。我看她這話說(shuō)的心誠(chéng)，也不好駁了她。且我看先前我們住那屋過(guò)年也是收拾過(guò)，約莫備著你二伯他們回來(lái)住呢，方才我跟盼兒又進(jìn)去掃灑了鋪好