?紅珠見程文涵看過來,倒也愣了一下，只她也曉得弟弟眼下約莫是慌亂的，便先行鎮定下來,認真對著他微微一點頭,眼神中隱含鼓勵之色。
    程文涵這才誠懇答蔣先生的問話：“也沒人認真教過我,平日里我娘、我姐姐都是這么說的。我覺得有道理,就記下了。”
    蔣先生點點頭，沉吟不語。他也見著了他們姐弟對視的小動靜,心中略有些詫異。方才他進來時，朱伯修也簡略介紹了屋里唯一的小姑娘,蔣先生曉得是弟子的堂妹。他們這書院低處西山半山上，偶有游人來往，書院也是不禁來客的,蔣先生見有年幼女客,也只當是跟著伯父堂哥隨行來散心消遣的小姑娘,他見了不過是點頭為禮，并未與她多言。如今一看程文涵對姐姐如此信服,蔣先生倒也猜到這小姑娘約莫還有幾分不凡之處。
    蔣先生一想程文涵家中處境，對這孩子也是有幾分憐憫之心，他緩了顏色，溫和道：“你小小年紀，應對也算得體，天賦資質也不差，再有一個，心地還實在。我問你為何讀書，你也沒拿書本里那空話大話來糊弄我，可見心誠。”他笑了笑，往后邊紅珠那兒看了一眼，“看在你家人一心為你的份上，罷了，我就給你寫一封薦書吧。”
    程文涵一驚，愕然道：“啊？”
    紅珠聽完又驚又喜，只覺得心頭一塊大石頭落下，趕緊道：“還不謝謝先生？”
    程文涵欣喜道：“先生……謝謝先生！”
    一旁朱桂達本來覺得事情無望了，沒想到最后竟還生出這樣的轉折來，這一回倒是圓滿了。頓時他也高興地拉著朱伯修上前道謝。
    蔣先生見他們如此，也露出個笑容來，待他們都說完了。他才認真對程文涵道：“我只是給你一份薦書，可不是說入門試不考了！若你連那個都答不好，拿著我的薦書也無用。”他頓了頓，神色變得更是肅然，“就算你進了書院，給我發現有那么一回不認真的，我也立馬給你辭了去。”
    程文涵神色一凜，斂去了笑意，也板著小臉認真答：“是，先生。”
    蔣先生又訓話道：“這學問一途，是容不得半點僥幸，半分糊弄的。你若不及旁人許多，便是讓你進來了，也不過是耽擱你的時間，耽誤你的家人。”
    這話也是金玉良言了，不僅程文涵恭敬答應，連朱伯修也上前一臉認真地應是。
    紅珠看了看立在前頭的兩個人，不由暗想，她弟弟眼下到底還是比不得朱伯修。程文涵從蔣先生手上拿一封薦書也得費老大的精神，而朱伯修卻已然是蔣先生的入室弟子了。
    先前紅珠就聽聞過，如今那位老山長年歲已高，早已不授課不理庶務了。這位蔣先生是老山長的族侄，若他有心常留在通安教學，恐怕往后幾十年書院就在這位蔣先生手里了。怪道朱老太太和姜氏為了他先前提及過的那一門親事這么上心！再往深一想，即便朱伯修最后沒能真的娶上個京城里的世家小姐，他做蔣先生的弟子，一心一意地隨侍左右，往后的前程也差不了。
    紅珠不愿想得那么膚淺實際，不過若是她弟弟程文涵能被蔣先生看重，她一定十分高興。只程文涵那性子，若是他樂意，倒是也能很快地親近人，若是他心里不屑為之，即便她跟他說了，他至多也只是面上答應，實則是不會去故作討好的。這一點，這兩年在朱家時她就看明白了，程文涵有聰穎孩童的直覺天性。
    這雅居當中就擺有紙筆，蔣先生行事倒也爽快干脆，既說妥了薦書的事，當場就讓程文涵磨墨，他提筆寫薦書。有朱伯修在一旁悄聲提醒，程文涵磨的墨還算合蔣先生的心意，紅珠瞧見他含笑點了點頭。
    寫好了薦書，程文涵捧著吹干了好生收了起來。
    程文涵這事也完了，一看天色，蔣先生就開口留客，對著朱桂達道：“賤內得知朱大哥來了，說要親自下廚招待。”
    朱桂達似乎受寵若驚，連聲道：“這，這太客氣了。怎么能麻煩……他師母呢。”
    蔣先生道：“朱大哥難得上山一趟，這也是應該的。這大哥來了，弟妹下廚一回也是應當的。”隨后他略帶幾分愧疚道：“我收了伯修這徒兒，就拘著他在山上讀書，也讓他侍候我，這一兩年我不歸家，他也不歸家。如今他說是朱家兒子，卻也跟我兒子一般無二了。想來你們長輩在家中，心里也是時時惦記著，倒成了我的不是，你們也該怪我刻薄嚴苛了吧。”
    朱桂達搖頭道：“這話就過了。我們一心想他讀書，才送了他上山，他既做了先生的徒弟，先生就能管教他，他也應該聽從先生管教……我們都是想他好的，先生越是嚴格，就越是用心，朱家上下也只有感激的，哪兒還會不知感恩，私心怨怪先生呢。”
    蔣先生嘆一口氣，道：“也是，我也是一心想他好的。”
    朱伯修聽得他們這番言語，也只有誠懇地感謝。隨后他又道：“今日師娘下廚，我可是有口福了。”
    蔣先生笑道：“虧得是你時常念叨著你師母的手藝，一會兒教她曉得了，定是高興得很。”他又看向朱桂達，只說：“朱大哥一會兒可莫嫌棄，賤內的手藝其實也是平平。”
    朱桂達客氣道：“不會不會，能在這兒用飯，都是榮幸了。”