?李二舅實誠,紅珠先前說讓他帶些酒來陪客，他便認真帶了一壇。雖說不是什么烈酒，但這屋里除了鐘氏陪著喝了兩杯,余下的都是李二舅和賀鳴衡兩個喝的，因而用完了晚飯，兩人已有了酒了，神色醉醺醺地。
    李二舅醉了不過多說幾句話,而賀鳴衡酒品也好,只是一個人悶悶的沒甚精神的樣子。
    鐘氏抱怨了兩句，不過這酒也是高興了才喝的，還有客人在她也不好多說。李氏見了，只道先讓他們坐著歇一會兒,燒了熱水喝一壺茶也就差不多醒了。
    到底是賀鳴衡年輕力壯,又坐了一會兒也就醒過神來，說話間行動也便利了，只道：“……都擾了你們一天呢，多謝留我用飯，我這就回去了。”
    李氏不太放心，還待要留他。
    賀鳴衡還是告辭，又說：“嬸子不必擔心，我不過住在隔壁，回去洗漱了躺著正好安睡，這才妥當呢。”
    李氏聽了也覺是這個道理，只還是吩咐程文涵穿好大衣裳出去送了他一回。
    待程文涵送了人再回轉，瞧見李二舅還閉著眼歇在他床上，臉上鼻子都紅紅的，他不由笑著打趣他，“二舅，這是真暈了？你帶來那酒我也嘗了小半杯，喝著味兒也不重，怎地你就喝醉了？”
    李二舅眼皮也不掀開，擺擺手，只模糊答道：“我……這哪兒是喝醉了？你二舅酒量好著呢。我就是今兒有些累了，累了……現在閑了，正好躺著歇一會兒罷了。”
    紅珠正給他倒著茶，聽說這話肚里好笑，卻順著他的話笑說：“可不是么，二舅大清早就幫著我們搬家，又去忙食鋪的事，回頭還替我們待客，這件件都是正經費力氣費神的事，累了也是應該的。”她上前作勢去打程文涵，只斥道：“可別鬧你二舅了，正經讓他歇歇，不然他累了今兒可就要跟你一道睡了。半夜要吐還得你來侍候他！”
    程文涵一聽便假作驚訝道：“那可不行，我這搬了新屋子，新床呢。”
    李二舅哪兒沒聽懂紅珠正打趣他，當下便睜了眼睛，指著他們兩個笑罵一句：“這倆皮孩子，還去笑你二舅，真是討打！”他頓了頓，又道：“可別說我，文涵你也十歲了，從朱家搬出來了你就是個男子漢，還說嘗了小半口呢，這怎么能夠？正該好生練練你的酒量。”
    程文涵扁了下嘴，回道：“二舅可別胡言帶壞了我，我還要讀書上學呢。”
    李二舅聞言卻板著臉正經教育起人來，說：“你才胡說，你是小孩子不懂事？這喝酒哪兒就帶壞了人呢？依我說，這也是件正經要緊的事。”
    紅珠一聽便曉得他還是醉著的，這話都多歪理來了，若換了往常李二舅哪兒會這樣。只不過這話聽得有趣，紅珠也跟著笑起來，倒沒勸住他。
    就連鐘氏一旁聽了也是又是無奈又是好笑，打趣道：“來來，好生聽聽你二舅的話，跟著學學！”
    李二舅道：“文涵啊，你自個想想是不是這個道理？我年紀也大了，哪兒能回回替你待客？這家中只一個你，你還能往后躲么？再說往后，你讀書上進了，出門去跟同窗好友交際，少不得也要飲幾杯，莫非還叫上紅珠？”他自己說著也是笑，忽而話鋒一轉，卻提起以前的舊事來，“記得幾年前，也是這么個冷天，我與你爹半夜里燙酒喝，他說是賞什么春雪，我是沒那個好心思的，不過是來貪他的好酒喝罷了。結果他倒下了，我還能喝兩壇子，果真被我喝飽了肚子……可別說我不能喝……”
    這話竟還提起她爹程桂棠來了，紅珠趕緊就岔過去了：“二舅，我們都曉得了，你還是歇一會兒吧。”
    鐘氏也道：“好生躺著吧，嘮叨什么呢。”她見屋里有紅珠和程文涵待著，心中也放心，便轉身出去給李氏幫忙。她收拾碗筷走到廚下，一看只有李氏一人，想了想，不由上前悄聲問她：“安娘，那賀鳴衡怎么回事，怎地就來了家？”
    李氏道：“也沒什么。先兩日我也提過了，他前陣子從曾家出來搬到了隔壁，正巧與我們做了鄰居。我們來時被他看見了，他又說今兒得空要來幫忙，我想著鄰里間來往，便也不好堅辭。后來見天晚了，這才留了客。”
    鐘氏道：“他住隔壁的事我是曉得。我只心里奇怪，他這人在公門里走動，見多識廣的，平日里多得是人求上去，別看他看著溫和，跟你二哥也說得上話喝得來酒，但那都是面上交情。說句實話，先前他就絕沒有往我家中去過。照我說呢，這等人看著好，實則很有些不好說話的。我看他今兒卻沒那舊脾氣，與人很是親近的樣子。”
    李氏起先也沒覺出來這些，朱家跟那曾涯有些老交情，往日她也是識得賀鳴衡這人的，不過到底是別家的，她自然也是不知深淺的。倒是近來幾回見著，都覺得他和氣，好相處。現下一聽鐘氏這般說，李氏心中也起了些疑惑。
    她把今日的事琢磨了一遍，仍舊是沒個頭緒，只答道：“你這么說，我也不知如何了。”她幽幽嘆了口氣，又說：“只我這家中一窮二白的，難道他還能圖個啥？想來也沒這么的糊涂事。倒不如還是信了那句老話，遠親不如近鄰，許是別人覺得我們孤苦，多幫一把罷了。”
    鐘氏聽她這般言語，便曉得也不好再細問了，“瞧你說