得，倒似我心里疑心了他似的。我也不過是這么一問。”她笑了笑，又跟著感慨道：“說不得這就是緣分了，也別說什么憐貧惜弱的話，說出口來自個也難看，咱們有得是好日子過呢。我的意思是既然他能這般與你家交好，你們住在這兒也安定些，有他顧著，絕沒個宵小敢來。”
    李氏卻看得開，淡淡笑了笑，又道：“到底只是鄰居，難道他還能日日守著屋子不成？我們能撐起家業來，這才是不求人的過法。”見鐘氏還待要勸，她只好說：“真有什么事，我也沒那個臉皮時時去擾他。你也說他那兒是非多的，若是欠了他的人情，往后可不好還。”
    鐘氏道：“你就是這么個拘謹老實的性子，遇著貴人也不求貼上去。”她嘆氣，“不過老實也好，至少生不了大事，平平安安的。”
    李氏笑，“我也只求這兩個字了。”
    這搬完了家，程家三人又忙了兩日細細收拾屋中角落，再有那不齊備的器皿雜物，吃的米糧菜蔬，燒的木柴炭火，也去一一買了回來。也虧得是離開前有朱老太太那一份買田錢和朱大伯私下給的銀錢，這安置齊全之后他們才能過上日子。
    這日子過得舒心，轉眼就到了月底。
    連著兩日李氏臉色都不好，紅珠和她住一屋，如何不曉得她夜里睡不安穩。一大早起來細看她神色，紅珠還發現她眼眶泛紅，想來是夜里哭過了。
    紅珠心里嘆氣，也不必開口去問她，曉得是她爹的日子到了，李氏想起舊事心中難過。她裝作沒發現，很是尋常地開口問：“娘，沒兩日就是除喪的日子了，也該預備起來了，都該買些什么呢？”
    李氏聽著一愣，好一會兒才答道：“也沒什么，跟去年也差不離，左右就是些香燭紙錢之類，擺幾樣酒菜，再掛幾掛炮仗……今年我們搬了出來，這些多備些也無妨。還是就是把你們幾件素色衣服燒了，換上吉服，也就得了。”
    紅珠自己琢磨著也是那幾樣，又問：“今年要請客么？”
    李氏搖搖頭，嘆氣道：“我們小家小戶的，也擺不了什么大場面。還講究這個做什么？就我們三個……跟你爹說幾句話，也就夠了。”
    紅珠卻道：“我看二舅先前是說要來的。”
    李氏說：“他來了是他的心，我們去不必去請。”
    紅珠點頭，想起來一事又說：“朱家那頭也是這樣？”
    李氏沉默了一會兒，“不論如何，還是要回去說一聲的。”
    李氏原是個守規矩的，在她心中朱老太太是長輩，這血脈親緣是怎么也割舍不了的，何況她是小兒媳，在朱老太太手底下生活了這么多年，向來是恭順有禮言聽計從的，這么一搬離了家，就干干凈凈地撇開了婆婆去過日子，連個問安也沒有，李氏真有些心中難安。
    偏偏紅珠和程文涵一個勸一個攔的，她一有些空閑，這兒女就想些事情出來絆住她。拖一天慢一天，這從朱家出來都快十天了，竟還沒有回去過。
    李氏神色不安，愧疚道：“這事情一忙，竟連回去報個平安也沒有，實是太過了些。”
    若依著紅珠的想法，他們既然搬了出來，那朱家不回也罷。不過既有了程桂棠的正經事，也應當要回去一趟的。再有如今都到元月底了，程文涵往西山書院上學的事還沒個準話，紅珠還得尋個機會去問一問朱伯修。
    程文涵近來除了忙時到食鋪里替下手，旁的時間都是在看書溫習，李氏紅珠也沒去督促他，但他那樣子，實在也是認了真的。
    這尋薦書的事紅珠也跟程文涵談論過，得了薦書那入門試就順當些，這是肯定的，程文涵也想得。但若是費老大的功夫托情求人，程文涵又有些不愿。約莫他自個也是個有心氣的，他爹程桂棠當初那么個出身，也能憑著自個能耐考個秀才。而如今他不過是去考個書院的入門試，就得親娘親姐姐見這個求那個的，豈不是太無能了些。
    程文涵覺得即便沒有薦書，憑著他自個努力，那入門試也應該有幾分把握。
    就因著他這發奮的舉動，紅珠也就沒想著費大勁兒去尋那個趙公子。她曉得那入門試有難度，可她弟弟才十歲，看著也不像是個一次失敗就會一蹶不振的，便是春季這一回他實力有些不濟沒能考上，還有秋季呢。真求通了路子，他進去后落在最后，說不得同窗相處時還有些不好的閑話出來，只說他是個走關系的……這求學的事可不是憑著苦讀死記就能夠的，若為這事損了名聲，壞了程文涵心智，那才是得不償失。