?朱紫蘭身上是鵝黃底色繡桃花的短襖,下著一條流彩暗花云錦裙,襯得她那小臉越發嬌俏幾分。論實在的,朱家這么幾個姑娘都長得不錯，朱碧云眉眼清秀，渾身透著幾分嫻靜溫柔的氣質,見之心折。二堂姐朱銀月紅珠有兩年不見了,但紅珠隱約還記得她色若春華、身段纖柔,看著也是個可人兒。但就算加上她程紅珠,也比不得朱紫蘭一個。
    如今朱紫蘭不過小小年紀,面容就看出幾分艷麗之色來,因她性子嬌蠻不馴，眉梢隱隱帶著幾分張揚不群的盛氣。往日還不覺如何,今日紅珠見她穿著華麗，又走在朱碧云身邊，跟她姐姐朱碧云婉約相較，就更突出了她的不凡。
    可想而知，待朱紫蘭長開了，又是如何一番景象了。不必說，定然是個美人尤物。
    但朱家就這么個小門小戶的，真出了這么個鳳凰，還不知是好是歹。誰人不知當年她姑姑朱妍梅是城南少有的美人，就因著她長相好，心高氣傲、眼高于頂，偏偏就沒那好人家來求娶，蹉跎了好幾年。后來她名聲難聽得緊，最終嫁了個如奴仆一般的趙良。
    紅珠正感慨呢，那邊朱妍梅瞧見了她，笑著招手讓她過去。
    “姑姑。”紅珠笑著招呼一聲，回頭又對朱家姐妹道：“碧云姐，紫蘭。”說著她留意了下朱碧云身后那幾個趙家人。
    先前紅珠也想過朱碧云回門的事，趙家那迅三爺不在，定然沒有姑爺來陪朱碧云回門。論理，一個小輩的小門戶出身的二房奶奶，說句難聽的，還是個新郎沒見著沒洞房的，趙家哪兒會如何看重？能守著先前諾言派幾個人跟著把朱碧云送回來一趟就是趙家厚道能容人了。
    只是這回來了還不算什么，緊要的就是跟著朱碧云回來的那幾個人。朱碧云嫁到趙家時間緊迫，朱家又沒有什么根基，便沒有什么陪嫁丫頭跟著。朱碧云一個人到趙家，新郎還不在家，處境定然不尷不尬的。看這回跟她回來的人，就能看出七八分她在趙家的地位，看她婆婆趙二夫人如何看她，而那迅三爺的妻妾又個什么做派。
    紅珠覺得，這比問朱碧云，而后聽她如何解說還要明白清楚。
    這一看，送朱碧云回來的有兩個馬車，其中一架自然是朱碧云和朱妍梅朱紫蘭坐著，后邊一架倒跟來了一個嬤嬤和兩個丫頭。除了車夫，跟朱碧云出門的也就是這三個人了。
    那嬤嬤年紀比先前趙二夫人的陪房周姐姐還大，長相頗為嚴肅，身穿一件蓮青色的襖子，看著像是不太好相與。而那兩個丫頭年紀卻又小了些，看著還有些粗憨，下了馬車就好奇地往周圍張望。
    紅珠一看這般，心下就有幾分了然了。雖說有上有得力的嬤嬤管束，下沒有個貼心侍候的人，可這些不過也是應有之義。這新媳婦進門自然要擺一擺世家的威風，讓個嚴厲的嬤嬤去好生調、教著，至于那懂事伶俐的大丫鬟卻還輪不到朱碧云來使。若是反著來，指使個輕浮的嬤嬤看顧，再來幾個旁人使慣了的丫鬟守著，朱碧云那日子才艱難呢。如今這樣，也算好的了。
    見紅珠過來，朱碧云只是對著紅珠淺淺一笑，朱紫蘭看過來一眼便罷了，待姜氏迎了出來，兩姐妹就跟著人進了院子。
    朱妍梅倒熱絡，過來攜了紅珠的手進去，又說：“紅珠，這是剛從新開的食鋪里回來？你這丫頭，小小年紀就起早貪黑的忙，也不怕禍害了身子。那日我嘗了嘗你做的點心，雖然比不得別人大宅子里的，可吃了倒也有幾分趣味。就是那個什么馬蹄糕？軟軟的帶著幾分甘甜清香，味道真好。你也莫嫌姑姑貪嘴，這回你做兩盒子讓姑姑帶回去？”
    紅珠不知她什么打算，便推搪地笑道：“姑姑什么好東西沒吃過，竟還惦記上我那點小手藝，姑姑這話不是寒磣我吧？若說別個倒也容易，不過這馬蹄糕家里可做不成，姑姑想要，怕是難了。”
    朱妍梅似笑非笑地看了她兩眼，“你這孩子就是多心。姑姑住的遠，這才幾回回來，就偏勞你孝敬一回姑姑成不成？真要累著了你，姑姑給你了紅包，就當姑姑跟你買的！”
    紅珠橫她一眼，故意惱道：“瞧姑姑說的，竟是把我比那貪財好利的人了！姑姑真要買，就到店里去，我二舅還在那兒呢。”
    朱妍梅被她這話一堵，情知是不能白白得她的糕點了，神色一轉又變了個說法，只笑說：“唉，我也就跟你開個玩笑。行了，我還貪你這么些東西么？我不過兩頭走動累了，想著問你還快些罷了。”說著回頭喊其中一個小丫頭叫四兒的，吩咐她去轉兩道街道的興家食鋪去買糕點。
    那丫頭應下了，朱妍梅還當著紅珠的面給了四兒一把銅板，數也不數的，很是爽快的做派。
    紅珠見她作怪，哪里去理會她，反倒笑嘻嘻地感謝朱妍梅光顧他們生意。
    朱妍梅憋了一口氣，攜著紅珠跟旁人就落后了兩步，走在了一邊。她瞥了她一眼，很是意味深長地說：“紅珠可越發伶俐了，這么辛苦莫不是在給自個攢嫁妝？依我看，你這是想岔了，走錯了路子。這姑娘家的，傳出個錢袋子的名聲不是件好事，別人面上說你能干，可心里卻不知如何鄙夷……”
    “姑姑！我看城南上下就沒別個跟姑姑一樣能干的了，我這才算什么啊？我是個