?朱老太太這么一堅持，朱桂達不由也遲疑了，一時既沒說好也沒說不好。
    姜氏如何不明白，這萬事一說到整個朱家，朱桂達就不得不往深處考慮，輕易不能只憑好惡決定的。朱老太太看重名聲、前程，被她教養長大的朱桂達，又怎么會絲毫不在乎。
    先前姜氏哭也哭過，鬧也鬧過，到了如今這情形，實在也是沒有多少心力了，不過冷著臉默然不答話而已。
    朱老太太見此，也沒再說什么逼迫的話，只說讓她自個想想。實則雖說朱老太太心里肯了趙家這門親，也有朱妍梅在兩頭張羅，她說自家侄女八字合適，也跟趙二夫人身邊的人牽上了頭，但到底朱家這兒沒有個人真正跟趙家那頭通過氣，說是兩家結親，眼下論起來還早著呢。
    紅珠外頭聽完他們商量，偏了偏頭看著朱紫蘭，道：“你去守著你姐姐吧，別讓她獨個待著。”
    朱紫蘭想到之前她還擔心過親姐做什么傻事……于是這下她也不反駁了，沉默著點了點頭，轉過身往房里走，腳步看著不像是多輕快的樣子。
    堂屋里朱妍梅先行走了出來，見紅珠站在門邊挑了挑眉，笑道：“紅珠啊，你也不用擔心了，你碧云姐的事有你長輩張羅。”
    紅珠淡淡回道：“我曉得，有姑姑在呢，我怕什么。”又故意問：“姑姑遇著什么喜事了？”
    這剛聽到侄女未婚夫婿去世呢，真說她有什么喜事豈不是太不厚道了。朱妍梅被紅珠這么一問，面上頓時止了笑，僵著臉胡亂說：“……哪有什么喜事，紅珠可真會開玩笑。”說完不等紅珠再問什么，自個往灶間燒熱水去了。
    紅珠一挑眉，見她不使喚她，暗暗撇了撇嘴。回頭找了她娘，細細將她聽來的事說了。
    李氏先前也聽得一兩句趙家的事，可也不甚清楚，如今一聽是趙家娶二房，她就皺了眉，“你姑姑怎么回事，竟回娘家說了這樣的親……這做人妾侍哪有什么好的，再富貴又如何。妍梅這樣不是要害了碧云么？”想起先前朱妍梅還拿那什么冠冕堂皇的話來勸她跟紅珠，李氏又不禁生了氣，道：“若早知你姑姑是這樣的心腸，上回我也不跟她搭這些話。”
    紅珠聽了后頭這話，不由道：“娘，你這才明白啊，我先前就說她埋了坑讓我跳，你卻不信我。”
    李氏嘆道：“我哪兒是不信你。我只是……只是不信這骨肉親戚的，竟算計成那個樣子，你不好，她又有什么好處不成？”
    “娘，我們覺得不好，可她覺得好，她這是一心讓我們享富貴呢。”紅珠說得極鄙夷，眼中不帶半點溫度。
    李氏被她這模樣嚇了一跳，伸手摸了摸她的頭，“紅珠……你這是，傷心了么？”
    紅珠勉強一笑，上前抱住了她，喃喃道：“娘，我只要有你和弟弟就好了。”
    李氏滿臉擔憂，張了張嘴，覺得這樣不好，但又不知該如何相勸。
    待用過早飯，院中氛圍仍舊是悶沉沉的。
    朱碧云那兒倒是醒了，只是因昨夜睡得不好有些頭暈，朱紫蘭借此讓她留在房里休息，給她端回來了早飯。虧得朱碧云臉上傷著，心里也不舒坦，不愿離了房間出來見人。而朱家上下有了默契，鄧家那兒沒來人發喪，朱家里也沒個人認真去告訴朱碧云那鄧錦予死了的事。
    可依著通安這邊的規矩，若人走了，就開始往親朋處報喪，朱家是親家，怕是午間就該來人了。
    紅珠心知再瞞也瞞不了多久。因著昨兒定下鄧家的親事，朱碧云雖跟父母長輩鬧得不愉快，可終究是嫁給心儀的人……這苦楚心煩當中總有那么一絲甜意吧？如今瞞著她，任由她沉浸在幻夢里，這時間越長，執念越深。待她得知了真相，原來那人早與她天人永隔了，朱碧云又如何承受得住？可真要紅珠去跟朱碧云張口，她又難辦，便只好躲開了去。
    朱桂達也是心煩意亂，嫁妝才剛辦了一點又停了手，出去也不是，待在家中也不是。
    朱老太太這時倒穩得住，只讓他去開鋪子，說道家里連連生亂，心里煩是一回事，做生意又是另一回事，難道因有了這點事，連進項也斷了它不成？
    朱桂達聽了這話，便應下了，回頭就去張羅開店。
    朱妍梅那兒跟朱老太太低低言語幾句，帶了個小包袱就急急出外了。
    紅珠左右也能猜得她的去處，嘆了口氣，再不愿待在朱家院子里，拉了李氏和程文涵一道去了他們的新鋪子。
    去了鋪子一看，李家三人都在。鐘氏拉了李氏悄聲問起朱碧云的事，李氏滿臉愁容，說了鄧家的變故。
    鐘氏聞言大驚，想了想長長一嘆，又說：“真真天意弄人，先前我問起碧云的事，還跟紅珠說過個法子，就說這事不必管，先拖上那么些時日，就等著鄧家子的結果……人好就好，人不好就罷。哪知你說你大伯娘不愿意。你瞧瞧，真算計狠了，想不擔名聲又得好處，哪有那般輕易的？如今事情鬧大了，朱家背信棄義、無恥退婚的話傳出來了，人又死了，那克夫……呸呸，我就這一張臭嘴。”她歉然笑了笑，對李氏道：“安娘可別怪我。”
    李氏這點道理還是懂的，只說：“你說的很對，我哪兒不曉得好歹。”
    紅珠在