?紅珠知道眼下事情緊急，一回身就跑進去。古大娘原地跺了跺腳，唉聲嘆氣了一陣，到底還是跟著紅珠進了院子里。紅珠聽得動靜，回頭看她一眼，歉然笑了笑。
    “你趕緊去，不用管我了。”古大娘趕緊道，自個搓著手留在院子張望等待著。
    紅珠進了堂屋，想了想還是先拍了西間的門去叫朱桂達和姜氏。她心里急切，拍門的動靜頗大，不一時朱桂達和姜氏就有了聲響，就連朱三寶也被敲門聲吵醒了，正哇哇哭鬧著。
    “大伯，你起來了么？”紅珠揚聲問。
    “一大早吵吵鬧鬧的做什么……”姜氏在里頭抱怨，又低聲哄著小兒子。
    朱桂達卻是猜到紅珠這一大早的來喊門，定然有大事，也沒管姜氏如何，急急穿了衣裳就過來開了門，“紅珠？這是怎么了？”
    紅珠不敢耽擱，還算鎮定地把古大娘說的話復述了遍。
    “……什……么？”朱桂達聽完整個人都驚住了，臉色發白，抓著門框的手都在顫抖。
    而屋里姜氏原本披著外衣在床邊抱著三寶在哄，并未過來，但模糊中聽到了這邊一句半句也不由驚惶問：“你，你……胡說什么！”她抱了三寶走走來，眼神極凌厲，直直看著紅珠。
    “……我沒胡說。”紅珠被她這么一打量，不由心里發怯，也不跟她對視，只認真對朱桂達說：“古大娘還在院里，大伯可以問問她。”
    朱桂達一聽，皺著眉頭，抬腳繞過她往外去，險些還被那門檻絆倒。紅珠心知他這是慌的，可也無法安慰什么。
    而那邊姜氏卻還是緊緊盯著紅珠，連朱三寶在她懷里鬧脾氣哇哇哭叫掙扎，她也沒顧得上去安撫一二。
    紅珠本想就這么離開的，可眼看姜氏晃神了，任由朱三寶哭得上氣不接下氣的，到底沒忍心，問：“大伯娘，我來抱三寶吧？”
    姜氏猛地回過神來，才察覺自個將兒子抱得太緊，朱三寶不舒服了。她愣了下，模糊地應了一聲，伸手將兒子遞給了紅珠。隨后一轉身慌慌張張地穿著衣裳、綁著發髻，踢踢踏踏地穿上鞋，就往院子里去小跑出去。
    見她這般，紅珠也只是一嘆。
    三寶這胖小子剛醒，也沒穿齊衣裳，只被姜氏隨便裹了個小被子，怕到了外頭他一掙扎就凍著他，紅珠只能抱了他往屋里走。實則眼下紅珠心里也有些混亂，跟出去也想不出什么法子，抱著朱三寶暖呼呼的軟綿綿的，感覺心里還實在些。
    她看著他通紅的小圓臉，一邊顛著他一邊哄：“莫哭，三寶要睡覺是不是，睡吧，睡著了就好了……”三寶抽噎著一胖手丫打到紅珠臉上，嚷嚷道：“壞！”
    紅珠一張嘴故意輕輕咬他的手，“嗯，外頭有壞人，三寶乖乖的睡覺吧。”小孩子到底瞌睡，紅珠抱著他晃悠晃悠一會兒，他就重新睡著了。待他迷糊睡去，紅珠才敢輕輕將他放回床上躺著，一時顧忌著他會醒，便也沒有走遠。
    透過那半開著的門，瞧見東間朱老太太和朱妍梅都醒了，都聚在堂屋里，而朱桂達也請了古大娘進來坐下說話。
    古大娘也無甚好說的，不過是將方才言語復述一遍，而后對朱老太太言道：“老太太，大家做了這么久鄰居，我也看著碧云長大，得她喊一句大娘，實在是心疼她。我也見不慣鄧家那等勢利人，一聽了這消息才來告知你們一聲……依著那顧大夫說，鄧家人連上門醫治的大夫也被拘了半天、受了老大埋怨，你們家碧云還是早做打算的好，我怕鬧起來被人潑臟水！唉，這都是不好辯駁的事……”她說完，臉上顯出幾分憐憫，終究記掛著她的攤子，便告辭離去了。
    昨兒還預備著婚事呢，今兒人就死了，這事宛如晴天霹靂，把朱家幾個人都驚住了。
    朱老太太坐在上頭好一會兒沒個動靜，嘆了口氣，道：“桂達，你先去找人問問詳情……”
    朱桂達緊皺眉頭，點頭答應，還未起身出去，姜氏卻已然蒼白著臉搶著說：“還用問什么？這事旁人哪敢拿來玩笑的。他死了，那鄧錦予死了！”
    她這話也沒個人能反駁，便又聽得姜氏茫然道：“我的碧云，我的碧云可怎么辦？”
    紅珠見他們商量著，也不好這么出去，便待在西間里聽著。
    朱老太太倒是硬氣，瞪了姜氏一眼，只說：“這有什么？死了就死了吧，左右這門親事你也不愿結，先前還跟我鬧得厲害呢。如今倒好，一了百了了。這人都死了，我就不信他們還敢上門來鬧！”頓了頓又嘆了口氣，道：“等這事過去了，再給碧云尋一門好的親事罷了。”
    后頭這話就連朱老太太也說得沒多少把握，聽著只叫人喪氣不安。
    姜氏卻軟了身子一般，扶著座椅哭泣，“我早說這門親要退的……”朱桂達去扶了姜氏坐下，倒也無話可說。
    一時堂屋里也沒個人說話，紅珠這時才裝作無事地走出來，被朱老太太一眼看見了。
    “去看看你碧云姐！”朱老太太眼下也沒興致罵她，皺著道。
    紅珠乖巧地應了，到院子里一看李氏已然起來了，正在井邊洗她方才一時情急扔下的白米，便匆匆過去跟她言語一聲，“娘，那鄧錦予死了。”
    李氏方才正好撞見