他鄧家情形。
    朱桂達勉強扯了個笑容，“話都說盡了，我看老鄧頭心里是肯了的，只那鄧嫂子……”
    朱老太太聞言松一口氣，道：“老鄧頭應了，他那婆娘沒道理不應。”
    “這事老鄧頭是能說話。”朱桂達點頭，隨后卻是皺眉嘆氣，道：“只那鄧嫂子說她先前合婚，聽廟里大師的話把兩人庚帖放在佛前求福氣了，一時不在家中。”
    朱老太太一聽便瞪了眼，情知這是鄧家心有不忿故意搪塞找來的托詞。他們這兒兩家做親，確實有那人家講究種種習俗的，可聽聞這是定了婚期預備著進門才辦，少辦三天多辦九天，絕沒有這時候就放廟里的事。
    想著她便氣哼一聲，道：“你們去了小半天就沒得他們一句準話么？這親到底是退還是不退？你這么大歲數的人了，難道還不知道至緊要就是那庚帖么？”
    朱桂達住了嘴，姜氏一看朱老太太發作，扶著床站起來解說了：“起先有坊主和章老伯在，鄧家人臉色雖不好，但也還是好說話的。也說昨兒鄧錦成那事不對，還跟我們賠情。可一等我們說及退婚的事，老鄧頭就說不肯了，推脫了半天。”勻了勻呼吸，又說：“后來章老伯勸了幾句，老鄧頭臉色為難，但還是準了。只要庚帖的時候，先前冷著臉一言不發的鄧嫂子就大聲說不在……”
    朱桂達長嘆一聲，道：“鄧嫂子讓我們過兩日再去拿。我聽她這般說，也沒敢硬要，就怕說僵了，反而壞了事。”
    朱妍梅道：“大哥，是不是話里頭得罪了她什么？她自家要顧著兒子的病，可見也是忙亂，如今既答應了退親，哪兒還有什么閑心拿著庚帖擺布你們。”
    朱桂達聽了這話卻氣惱了，只硬邦邦回道：“你說還要如何，我跟你大嫂今兒個都不顧臉面了，這般求著他們還不成，難道真真賠給他們命去！”
    朱妍梅聽了，見姜氏面容實是頹然無力，顯見在鄧家是盡心賠情告饒的，才住口不言了。
    朱老太太見他們夫妻臉均是神色疲憊的，也有些不忍苛責，只罵那鄧家婆娘，“這老虔婆心腸毒辣，向來不做好事。”
    朱桂達這會兒是氣也氣過了，恨也恨過了，此時早冷靜下來，到底還留著那么點念頭想著明日去取庚帖，便不接這話。
    姜氏默默流下淚來，恨聲道：“娘，我知她打的主意！我們話說到一半時，那鄧錦成從里頭出來跟她說了兩句……那鄧錦成笑得恁陰險，他說的什么我是聽不清，但到底不過那么些話。”她一頓，抹著眼淚，“先前他在我們店里喊的，要我碧云與他鄧家沖喜，這么一句不著調的話，怕是那鄧嫂子就聽入心了。”
    朱妍梅一聽，面上閃過驚訝，卻問道：“鄧家要碧云沖喜？”
    朱老太太氣得大拍桌面，“如何能叫她如愿！”
    朱桂達也沒別的法子，只好左右勸著娘親妻子，“不到那個地步。今日坊主和章老伯作證人，那可是當面聽著鄧家答應退親的，待明日換回了庚帖，這事便完了。”
    “哪兒有這般容易的。”朱妍梅好生苦惱地看著朱桂達，“那鄧嫂子心里不甘，定是想著什么壞主意。即便是真的把庚帖拿了回來，事后說不得也會作怪一二。這退親可是女方主張的，便是退成了，難道還有什么好名聲不成？今兒我來時，可也聽來了不少閑話了，怕你們難過，我也沒敢提起。”
    姜氏聞言，怔怔地落淚。
    朱妍梅又說：“大哥，上回我跟你的事，你先前沒應承，如今又如何？若是趙家去了人，庚帖的事就另說了。”
    朱桂達一愣，一時卻為難起來。