張太太受人所托,自然也要多盡些心,一行人入了通安城城門,她就指使著馬車先轉到城南去，打算先將兩姑娘送到朱家。
    紅珠想到后邊還跟著個陳建佳，都是一道來的,又是親戚，還真不好到了地頭了就將人撇開去。尋了個機會，紅珠便客氣地開口相邀,到朱家里用茶歇息。
    陳建佳這回卻婉拒了,只道朱家里都是長輩,他一個人匆匆過來沒有準備,不好這么上門。
    朱紫蘭聞言一笑，故意道：“又不是什么大事，要什么準備呢？”
    這話帶著幾分調笑，紅珠皺了皺眉看了眼朱紫蘭。
    陳建佳略顯局促地笑了笑,溫言說：“表妹先回家休息，等我辦完了事,過一兩日定然上門拜訪的。”
    紅珠的邀請是隨口問一句的，偏被朱紫蘭勾出來這樣的話,她只冷眼旁觀，也不會費心思去勸說。
    陳建佳告辭，先到前邊同張太太說了一聲，很快就離去了。
    一路無話，眾人徑直回了朱家,家中感謝張太太相送等便不贅言。紅珠思家心切，沒心思在朱家多待，問過了朱老太□□，很快便告辭。
    姜氏見留不住，便說：“如今不留你，今晚你們娘倆一道來家里用飯。”
    紅珠胡亂應了，急急趕去食鋪里。
    李氏見了閨女回來，好不容易才忍住了流淚，紅珠抿嘴一笑，過去緊緊抱了她一下，“娘，我好想你。”
    “……娘也想你了。”李氏低聲道。
    紅珠關切地看了她兩眼，“娘，這幾日忙不忙，有沒有好好休息，好好用飯？身上好不好？”
    李氏聞言好笑說：“我也不是孩童，怎么不曉得這些？倒是你，你姑姑那兒說遠不遠，說近也不近了，這么離家幾天，才叫我記掛。”
    一旁鐘氏見了不由取笑說：“這才幾天沒見呢，你們母女就有這許多話來說。紅珠就別擔心了，家里一切都好，你娘這兒我都替你好好看著呢。”
    紅珠這才一笑，“我曉得二舅娘妥當，就是多問一句罷了。”
    鐘氏轉頭又對李氏道：“至于紅珠，我早同你說過了，她年紀雖小，但懂事能干得很，不過出去走走親戚，哪用得著你擔心。”
    李氏只是點頭，“事理我都曉得，可孩兒不在身邊，終究不自在。”
    鐘氏說：“也罷，如今人回來了，你好生問一問，是不是萬事妥當。”
    李氏便問起這幾日的事，她心善，又是在朱家看著朱碧云長大的，實在擔憂她在趙家里的處境。而鐘氏也是個熱心人，想起先前朱碧云出嫁前鬧起來的事，憐惜她婚事不順，也怕入了趙家受許多委屈。
    紅珠笑了笑，將這幾日的事大體說了一遍，但終究是揀著些好話來說。不是她有心隱瞞，實在是朱碧云如今在趙家里過得好與不好，不論是她，抑或是李氏鐘氏都插不上手，她說得艱難了，讓朱碧云私底下得來她們幾句心疼感嘆之語，也無甚益處，不過是徒惹人心煩罷了，不如不提。
    李氏沒想那么深，聽見女兒說趙家富庶，夫人和氣，上下有序等語，她便也信了，只當朱碧云日子過得不錯，她心里也安定了些，當下不禁嘆道：“趙家看來也是信人，當初說好了是看重碧云，討了碧云過去做二房，如今她在趙家吃喝不愁，獨院里安靜住著，有下人奴婢侍候，在婆婆面前也能有幾分面子，到底也算不上虧待她了。”
    鐘氏在市井里摸爬打滾，這些家宅**見得多了，多少有些聽出了紅珠話里不盡不實之處。這剛出嫁的女子，娘家人問起來，至要緊的自然是小夫妻的相處底細。
    鐘氏聽完就想要張口多問幾句，可一看紅珠臉色，忽然也明白過來。紅珠性子是干練爽快的，可到底也是個大閨女，就算她在趙府里看出了不妥，她也不好細說那些夫妻之間的事，她再問出來也是叫紅珠難做。
    當下鐘氏也不細問了，只嘆了口氣，順著李氏的話說下去，“可不是么，這女兒家嫁了人，侍奉公婆最是要緊的，趙家夫人和氣，碧云又是孝順乖巧的性子，日子想來是平順的。往后等她同趙三公子生下一二半女來，就再沒什么可求的了。”
    李氏聽得連連點頭。
    聊過一陣，食鋪里忙起來，便暫且散了去。紅珠一忙起來，就覺得渾身有力氣，差點忘了她應了伯娘到朱家用飯的事，好不容易人少了些，就急急同李氏趕了過去。
    都是常見的親戚，隔了幾天也沒有什么新鮮事，只將紅珠和紫蘭出去這一趟的問了遍，紅珠說的跟先前差不離，只因對著姜氏，就將碧云那院子的景況好生描述了下。
    姜氏認真聽完，嘆了口氣，“紫蘭就瞧了個熱鬧，說趙府如何大如何好看，真問起碧云來，她也說不出什么，還是紅珠細心，一聽就曉得你心里有計較的。”
    朱老太太說得更直白些，恨鐵不成鋼地低罵一聲：“早知道碧云這性子不行，自家又不是什么世家大族，學什么人念書寫詩的德性，學上幾本書了就能成大家閨秀不成？這才進了趙家門多久，就將日子過得跟個清修姑子似的，只會在偏院里自個躲閑，還當人少爺會寵著她捧著她嗎？如今已然是這樣了，往后她又怎么說？”
    姜氏神色難看，朱老太太明