大燕皇帝姜懷贏是自立為帝，早在寧冬城就舉行過登基大典并且昭告天下，非同民間揭竿起義的草頭皇帝可比，他在東北稱帝，隨后揮師南下攻打安朝，是謂開疆擴土，稱不上謀反。
    燕軍攻打進安陵城的時候，城里的宗室貴族大多數望風而逃，但也有人沒有跑掉。燕帝沒有對這群人喊打喊殺，而是聽取了薛睿的建議，查抄沒收了他們一半家產，留人性命。開國之初，大燕國庫虛空，正好借此填補，又彰顯了皇帝的大度.
    薛睿獲封平王，同時身兼數職，當仁不讓成為皇帝御座之下第一人。褪去戎裝盔甲，換上錦袍玉冠，收斂了殺氣的平王殿下儼然是一位玉樹臨風的貴公子，風度翩翩氣質上佳，除了臉稍黑點兒。
    殿上歌舞歡騰，座無虛席，呈現一派觥籌交錯之景，但是仔細觀察，不難發現兩朝人馬不同形狀，跟隨燕帝打江山的元老親隨們自然是開懷暢飲無所顧忌，后來招安的舊臣們則是多了一些小心翼翼，神情不盡歡喜，卻也不敢表露許多。
    韋太后高坐在皇帝一側，將這些臉孔盡收眼底，心中不無嘲諷。要知道他們姜家在東北苦寒之地盡忠鎮守了百年，幾代人鞠躬盡瘁死而后已，換來的卻是大安皇帝的防備與猜忌，到最后甚至以她們孤兒寡母的性命要挾，妄想姜家束手就擒，著實另人寒心。
    她毫不后悔當初慫恿兒子爭奪天下，否則今時今日，何來無上尊榮。
    韋太后滿飲一尊酒，瞄了一眼被人簇圍敬酒的平王，只覺可惜，頂好的一個女婿，偏偏無意于她的女兒，只能眼看著煮熟的鴨子飛了去。
    她轉頭看著下手空蕩蕩的席位，不見姜嬅，暗暗皺眉，招手示意廊下宮人上前耳語，“派人去喚長公主了嗎，怎么還不見人來？”
    在這慶功宴上，身為大燕皇室唯一一位正統的公主，皇帝的親妹，就該風風光光地露面，受人景仰，怎能缺席呢。
    “回稟太后，公主不在寢殿內，有人看見她出宮去了，不知去往何處。”
    韋太后不悅，低聲訓斥：“不是讓你們看好她么，怎么還是出了婁子。”宮人連忙跪下認錯，韋太后不欲引人注目，擺擺手讓人退下了。
    薛睿留意到這一幕，發現姜嬅缺席，卻沒往心里去，只當她是又使性子了。他卻是未料，宴會開始之前，便有一匹快馬駛出皇宮，載著一道火紅的身影，奔往城外大營。
    ***
    余舒知道今晚宮中有宴，薛睿不會回來，吃過晚飯，就在營帳外面溜彎子消消食。
    夏日晝長，太陽剛剛落山，軍營四周亮起了星星點點火光，微風帶來一縷淡淡的炊香。近日，城外駐扎的軍隊陸續撤離，各自回歸衛所，余下兩萬人馬留守，拱衛上京。
    帥營大帳外面扎著一圈籬笆，將幾座營帳包圍起來，籬笆外圍有一隊來回巡邏的親兵，大帥帳外有兩人值守，兩個時辰交接一次，杜絕閑雜人等窺探軍中機密。
    余舒居身之處距離薛睿的大帳不遠，中間只有一道籬墻格擋，為了避嫌，她都是繞著彎子散步，沒往那邊晃蕩。
    住了這些日子，整日不是吃就是睡，她都有些膩煩了，還好要不了幾天，她就可以回京，不然再待下去，她的骨頭都要生銹了。
    回到帳內，讓人送來熱水，余舒簡單擦洗了一番，沒有再折騰洗頭，換上絲質的長裙便歇下了。因她淺眠，兩名侍女拉上屏風，就安靜地退到外面打地鋪。
    入夜，大營內外靜悄悄的，偶爾有一兩聲咳嗽。
    余舒睡得有些不安穩，半夢半醒之間，一聲驚叫劃破夜空，她朦朧睜開眼，揉著額頭坐起來，叫喚侍女：“人呢？出什么事。”
    侍女聽話去了，不一會兒慌慌張張跑了進來，“主人，走水了，外頭好大一片煙，瞧著火光就在不遠，您先起來吧。”
    這時外面的動靜才鬧大了，此起彼伏的呼救聲傳了過來。余舒披上袍子，走到門口張望，就見大帳西邊不遠處一片濃煙滾滾，乘著一股東風蔓延，火舌飛竄，瞧著火勢不小，像是有座帳子整個兒燒起來了。
    附近巡邏的士兵們都跑去撲火了，正在睡覺的人都跑了出來，外頭亂糟糟的一團，一時間倒是顧不上余舒這邊。
    “主人，怎么辦呀，咱們要跑嗎？”兩個侍女雖然害怕，卻沒忘了逃命。
    余舒觀察了風向，約莫再過半刻那一股濃煙就得刮過來，就算是火撲滅了，煙也能熏死人，于是速速穿好了衣裳，扭頭吩咐道：“把我那張毯子抱出來，別的都不要了。”
    侍女連忙進去卷了她的寶貝毯子，跟在她身后頭，主仆三人暢行無阻地穿過籬笆墻，繞著那起火的地方兜了個彎子，一路小跑，來到了上風向躲避，遠遠看著那邊救火的士兵們來來往往。
    “余蓮房。”
    身后兀然響起一道人聲，冰冷的腔調好似一柄利刃隔空襲來，余舒猛地轉過身，就見十幾步開外，從暗處踱步而出一道人影，遠處熊熊火焰，照亮了她一襲紅衫。
    余舒目光閃爍，處驚不變地望著那人朝她走來。
    “原來真的是你，”姜嬅停在她面前，勾唇冷笑：“難怪他一直藏著掖著，兄妹**，虧你們做得出來。”
    昨日進